SpaceX запустила на орбиту четвёртую партию микроспутников Starlink

Спустя неделю после проведения критического теста системы аварийного спасения в полёте Falcon 9 с пилотируемым космическим кораблём в рамках программы NASA Commercial Crew Program, компания SpaceX успешно запустила четвёртую партию микроспутников Starlink.

Запуск ракеты Falcon 9 с 60 микроспутниками Starlink на борту был произведён в 09:06 EST (17:06 мск) со стартового комплекса Space Launch Complex 40 (SLC-40) базы ВВС США на мысе Канаверал во Флориде. Через 9 мин 22 с после запуска микроспутники были выведены на промежуточную орбиту. С их учётом на орбите находится порядка 240 микроспутников компании.

Первая ступень ракеты-носителя Falcon 9 вскоре совершила успешную посадку на автономную платформу в Атлантическом океане. Это был её третий запуск в космос. Также компании впервые за последние пять месяцев удалось поймать одну из двух половин головного обтекателя ракеты, спускаемых при помощи парашютов и оснащённых GPS-датчиками. Это удалось сделать в третий раз с тех пор, как SpaceX начала предпринимать такие попытки в 2018 году.

У SpaceX есть разрешение регулирующих органов на запуск 12 000 микроспутников в рамках создания системы для обеспечения высокоскоростным Интернетом жителей отдалённых и сельских районов планеты. Компания сообщила о планах добавить к ним ещё 30 000 штук.