Научная программа космического телескопа «Джеймс Уэбб» расписана на год вперёд, но первые цели остаются секретом

До начала научной работы орбитального телескопа «Джеймс Уэбб» остаются три месяца, однако первые цели для исследований держатся в тайне. Вероятно, это будет нечто потрясающее. «Джеймс Уэбб» способен заглянуть в раннюю Вселенную и даже сделать снимки некоторых экзопланет. И поскольку научная программа телескопа уже расписана на год вперёд, кое-что о будущих целях телескопа нам известно.

Источник изображения: NASA

Специалисты NASA в общих чертах рассказали, чем в первый год будет интересоваться новый космический телескоп. В число первых научных целей «Джеймса Уэбба» войдут небольшие галактики по соседству с нашей, самые старые звёзды во Вселенной и остатки взорвавшихся звёзд.

«Да, для первых суперсекретных снимков цели были выбраны, и они будут опубликованы», — сказала Джейн Ригби (Jane Rigby), научный сотрудник по операциям космического телескопа «Джеймс Уэбб» в Центре космических полетов NASA им. Годдарда в Мэриленде, во время состоявшейся 16 марта пресс-конференции. Она добавила, что научная программа на первый год работы телескопа полностью определена вплоть до подготовки управляющих телескопом и его научными приборами компьютерных файлов.

NASA получило свыше тысячи предложений для исследований от астрономов со всего мира и отобрало «лучшие из них», включая программы поиска первых звёзд и галактик, возникших всего через несколько сотен миллионов лет после Большого взрыва.

«Мы сможем заглянуть в прошлое, чтобы понять, как галактики, подобные нашему Млечному Пути, формировались, а затем развивались на протяжении 13,7 млрд лет космического времени», — сказала она, добавив, что обсерватория «Джеймс Уэбб» стоимостью $10 млрд также будет изучать экзопланеты с возможностью проводить анализ их атмосфер.

Несколько ранее сообщалось, что среди первых объектов, которые станет изучать телескоп, будут Большое и Малое Магеллановы Облака — две небольшие галактики на окраине Млечного Пути. В частности, будет изучаться зона звездообразования NGC 346 в Магеллановых Облаках. Выбор этой цели удобен тем, что он будет постоянно в поле зрения телескопа. Изучение соседних галактик поможет раскрыть все секреты химического состава этих звёздных образований, у которых, по имеющимся данным, содержание металлов намного ниже, чем у нашей галактики.

Позже в этом году наблюдения перенесутся на туманность Бабочка — это останки взорвавшейся гигантской звезды, расположенной в Млечном Пути на расстоянии около 3800 световых лет от Земли. Но прежде чем начнутся настоящие научные наблюдения, телескопу ещё предстоит тонкая настройка научных приборов, чем специалисты будут заниматься следующие три месяца.