В NASA сообщили о получении «аномальной» телеметрии с зонда Voyager 1 («Вояджер-1»), который удалился от Земли на 23,3 млрд км и находится в межзвёздном пространстве. С аппарата приходят данные, будто его ориентация в пространстве нарушена, хотя на самом деле это не так и он продолжает нормальный полёт. В NASA считают, что система ориентирования работает нормально, просто телеметрия где-то искажается. Специалисты проводят проверку.
«Вояджер-1» в представлении художника. Источник изображения: NASA
Системы зонда работают нормально, что просто удивительно для космического аппарата, который 45 лет движется в космосе и давно вышел в более агрессивное радиационное пространство межзвёздной среды. В NASA не уточнили, как долго «Вояджер-1» шлёт на Землю неправильную телеметрию. Команда «Вояджера-1» пытается устранить проблему, хотя в случае если сделать это не удастся, то всё оставят как есть — работает аппарат ведь нормально. Зонд может менять прошивку и уверенно реагирует на команды, но задержка оценки реакции на 41 час (сигнал в одну сторону идёт 20 часов 33 минуты) сильно осложняет процесс управления зондом.
Скорость обмена данными с «Вояджером-1» достигает 160 бит/с. Судя по сохранившейся скорости передачи данных, антенна зонда точно направлена на Землю, хотя телеметрия бортовой системы ориентирования AACS (attitude articulation and control system) этому прямо противоречит.
«Если есть способ решить эту проблему с AACS, наша команда найдёт его», — заявила Сюзанна Додд (Suzanne Dodd), руководитель проектов «Вояджер-1» и «Вояджер-2» в Лаборатории реактивного движения NASA. Зонд «Вояджер-2» при этом в полном порядке и продолжает отсылать на Землю научные данные.