На прошедших выходных китайская орбитальная станция «Тяньгун» приняла третью группу тайконавтов, вошедших в состав миссии «Шэньчжоу-14». Запуск ракеты-носителя «Чанчжэн-2F» с кораблём и экипажем был произведён с площадки космодрома «Цзюцюань» в пустыне Гоби 5 июня в 10:44 по местному времени (05:44 мск). Стыковка с основным модулем «Тяньхэ» была проведена в 12:42 по московскому времени.
Источник изображения: Управление программы пилотируемых полётов Китая (CMSA)
Командиром миссии «Шэньчжоу-14» стал 43-летний Чень Дун (Chen Dong), который уже летал в космос в 2016 году. Компанию ему составили 43-летняя Лю Ян (Liu Yang), ставшая первой женщиной-космонавтом Поднебесной в 2012 год, а также 46-летний Цай Сючжэн (Cai Xuzhe), для которого этот полёт в космос стал первым. Теперь им предстоит провести около шести месяцев внутри 16,5-метрового модуля «Тяньхэ», который был выведен на низкую околоземную орбиту Земли в апреле 2021 года.
За время пребывания на орбитальной станции трио тайконавтов проведёт множество научных экспериментов и исследовательских мероприятий, совершит несколько выходов в открытый космос, а также введёт в эксплуатацию новое оборудование, как внутри модуля «Тяньхэ», так и с его внешней стороны. Им предстоит встретить два других модуля станции, «Вэньтянь» и «Мэнтянь», запуск которых запланирован на июль и октябрь соответственно. Эти модули будут соединены с «Тяньхэ», за счёт чего станция приобретёт T-образную форму и станет примерно на 20 % больше Международной космической станции.
Экипаж корабля «Шэньчжоу-14» / Источник изображения: Управление по разработке пилотируемых космических кораблей Китая (CMSEO)
В предыдущих миссиях «Шэньчжоу-12» и «Шэньчжоу-13» также участвовали по три тайконавта. Реализация первой из них началась в июне 2021 года, тогда экипаж пробыл на орбите около трёх месяцев. Участники миссии «Шэньчжоу-13» отправилась в космос в октябре прошлого года, а возвращение экипажа состоялось в середине апреля этого года. Следующую пилотируемую миссии «Шэньчжоу-15» планируется запустить в космическое пространство в конце этого года.