В ходе лунной миссии NASA Artemis 1 исследователи проведут первый в истории биологический эксперимент в глубоком космосе

Миссия Artemis 1, старт которой запланирован NASA на 29 августа, предусматривает не только доставку к Луне капсулы Orion, но и десяти небольших «кубсатов», включая разработку, созданную в рамках проекта BioSentinel. Речь идёт о первом долговременном биологическом эксперименте в глубоком космосе — таких никогда не проводилось ранее.

BioSentinel //Источник изображения: NASA

До этого биологические эксперименты в космосе неоднократно осуществлялись, но все они ограничивались воображаемой сферой, включающей Землю и Луну. Предполагается, что небольшой спутник-кубсат с дрожжевыми клетками на борту выйдет на гелиоцентрическую орбиту — примерно на такой же находится сама Земля. После этого учёные начнут изучать воздействие космической радиации на дрожжи.

По словам представителя курируемого NASA проекта BioSentinel, последний является первым в своём роде — он позволит отправить живые организмы в космос дальше, чем когда-либо в истории.

Как сообщает портал Space.com со ссылкой на комментарии NASA, космическая радиация появляется, когда атомы путешествуют так быстро, то «теряют» электроны. Бомбардировка подобными частицами чрезвычайно вредна для живых организмов, но в норме людей и другую жизнь на Земле защищает магнитное поле планеты. Поскольку дрожжевые клетки функционируют приблизительно по тем же принципам, что и человеческие, в том числе несут ДНК, они прекрасно подходят для оценки воздействия космической радиации в глубоком космосе, и эксперимент позволит предположить, что может случиться с людьми во время длительного полёта.

Дрожжевые клетки начнут путешествие в сухой среде на небольших карточках на борту кубсата. Во время полёта к Луне спутник BioSentinel на определённом этапе покинет компанию своих «собратьев» и выйдет на гелиоцентрическую орбиту. Вне зоны действия магнитного поля Земли персонал миссии сможет неким образом «активировать» дрожжи, после чего те начнут путешествие продолжительностью в 12 месяцев.

BioSentinel дублирует ещё два похожих эксперимента. Один из них проводится на борту МКС, а ещё один будет организован на Земле. Сопоставляя полученные данные, учёные смогут сравнить действие космической радиации на Земле, на низкой околоземной орбите и в глубоком космосе. Предполагается, что это обеспечит неоценимую информацию для дальнейших пилотируемых путешествий на Марс и даже дальше.