Perseverance наткнулся на кладезь органических веществ в дельте древней реки на Марсе

Марсоход Perseverance продолжает движение по поверхности Марса, собирая образцы горных пород в районе древней дельты реки в кратере Езеро. Как сообщает NASA, в собранных образцах грунта обнаружено множество органических молекул, содержащих углерод, которые могут указывать на то, что в этом месте 3,5 млрд лет назад потенциально могла быть обитаемая среда.

Источник изображения: NASA/JPL-Caltech/ASU/MSSS

«Породы, которые мы исследовали в дельте, имеют самую высокую концентрацию органического вещества, которую мы когда-либо обнаруживали в ходе миссии», — отметил Кен Фарли (Ken Farley), научный сотрудник проекта Perseverance в Калифорнийском технологическом институте в Пасадене.

Задача марсохода, совершившего посадку на Красной планете 18 месяцев назад, включает поиск признаков древней микробной жизни. Для этого Perseverance собирает образцы горных пород, которые потенциально могут содержать органические соединения. С 7 июля марсоход добыл 4 образца грунта в кратере Езеро, а всего уже было взято 12 образцов горных пород Марса.

Осадочные породы в дельте древней реки содержат сложные органические молекулы, называемые ароматическими соединениями, а также глины и сульфатные минералы, которые могут образовываться при взаимодействии воды с горными породами.

«Действительно важно, что в ней (осадочной породе) есть сульфат, а также глины, потому что это означает, что эта порода имеет высокий потенциал для сохранения биосигнатур (признаков жизни)», — сообщил исследователь Дэвид Шустер (David Shuster) из Калифорнийского университета в Беркли во время пресс-конференции американского космического агентства.

Впрочем, делать какие-либо выводы пока рано, поскольку только исследование образцов в лабораторных условиях на Земле позволит говорить о чём-то определённом. Старт миссии доставке взятых образцов на Землю запланирован на 2027 год.