От секретного китайского космоплана на орбите отделился неопознанный объект

Космические силы США зафиксировали и внесли в каталог неопознанный объект, который на днях отделился от секретного китайского космоплана на орбите Земли. Космоплан запущен в космос 4 августа этого года. О факте запуска известно из официальных источников. Однако информация о самом аппарате засекречена — нет никаких внятных изображений китайского космоплана. Всё что известно — приземляется он как самолёт, но взлетает как полезная нагрузка ракеты.

Многоразовый американский космоплан X-37B. Источник изображения: Boeing

Отделившийся от космоплана неопознанный объект получил каталожный номер NORAD ID 54218 (2022-093J COSPAR ID). Его орбита совпадает с орбитой космоплана во время сброса. Это почти круговая орбита размерами 597 x 608 км. На эту орбиту космоплан вышел в конце октября после 90 дней пребывания в космосе. Это второй полёт секретного многоразового «космического самолёта» китайской разработки.

Предполагается, что китайский проект по размерам и геометрии напоминает аналогичный американский проект X-37B ВВС США, который уже провёл в космосе свыше 800 дней в ходе нескольких запусков. Китайцы пока не могут похвастаться подобным результатом. В первый запуск китайский космоплан провёл в космосе всего двое суток. Со вторым запуском его совокупное время на орбите приблизилось к 100 суткам.

Специалисты не могут точно сказать, что за груз отделился от китайского космоплана. Это может быть как самостоятельный спутник для решения каких-либо задач, так и контрольная аппаратура для слежения за самим космопланом. В любом случае, на орбите стало больше на один объект, который достаточно большой, чтобы его можно было надёжно зафиксировать земными приборами наблюдения. И если о запусках и расчётных орбитах все космические агентства официально рассылают предупреждения коллегам, то в случае таких вот «экспериментов» со сбросами нагрузки в космосе всё не так прозрачно. «Коллегам» приходится внимательно следить за действиями другой стороны и всё фиксировать самостоятельно.