ARM: Наши CPU-ядра достаточно производительны для использования в ноутбуках

Слухи о ноутбуках, работающих на основе микропроцессоров с архитектурой ARM, ходили давно, но лишь в последнее время некоторые китайские компании стали выпускать хромбуки на базе SoC ARM . Руководство компании ARM Holdings считает, что это лишь начало.

«Совсем недавно мы стали свидетелями выпуска новых ноутбуков на базе Chrome OS и микросхем Rockchip, оптимизированных под минимальные цену и энергопотребление», — сказал Саймон Сигарс (Simon Segars), исполнительный директор ARM, во время ежеквартальной телефонной конференции с инвесторами и финансовыми аналитиками. «Думаю, некоторые из этих устройств стоят около $150. Таким образом, мы даём возможность серьезно снизить цены в этом сегменте рынка».

Хромбук Haier Chromebook 11 за $149 (7900 рублей)

ARM планомерно улучшали производительность своих процессорных ядер общего назначения в течение многих лет. Компании официально позиционирует Cortex-A15, A57 и A72 не только для высокопроизводительных смартфонов и планшетов, но и для систем других форм-факторов и даже серверов. Хотя партнеры компании ARM имеют право разрабатывать на основе ядер ARM Cortex все, что им заблагорассудится, руководство ARM считает, что в настоящее время их процессорные ядра вполне могут быть использованы в составе традиционных ПК, а не только в ультрапортативных устройствах.

«Если мы посмотрим на Cortex-A72 и его возможности масштабирования от одного ядра до четырех- и восьмиядерных реализаций, то я думаю, что у нас уже есть технология, которая позволит обеспечить производительность и энергопотребление, необходимые для потребительских устройств», — добавил господин Сигарс.

Возможности ARM в области мобильных компьютеров

ARM видит довольно широкие возможности для себя на рынке ноутбуков и гибридных (2-в-1) персональных компьютеров. К 2020 году компания рассчитывает, что 250 млн. устройств подобного класса будут использовать технологии ARM. Это довольно серьёзное заявление, ведь весь мировой рынок ПК сегодня составляет 350–360 млн единиц в год. Компания ожидает, что ноутбуки будут использовать не только ядра общего назначения ARM Cortex, но и графические ядра Mali, а также другие блоки, разрабатываемые компанией для различных сенсоров и коммуникационных решений.

Учитывая тот факт, что архитектура ARMv8 теперь поддерживается не только операционными системами Google Chrome и Google Android, но и Microsoft Windows 10, ARM Holdings имеет не так уж мало шансов на рынке персональных компьютеров.

Хромбук Acer на базе NVIDIA Tegra K1

Следует отметить, что ядра ARM Cortex в настоящее время могут конкурировать по части производительности исключительно с системами на чипе Atom на базе микроархитектуры Silvermont. Между тем, процессоры Intel Core M могут предложить уровень производительности полноценных настольных компьютеров при невысоком энергопотреблении в 4–4,5 Вт. В результате, конкуренция между разработчиками микросхем на базе ARM и Intel может стать жесткой исключительно в сегменте решений для недорогих систем, тогда как доминирование компании из Санта Клары (Калифорния) в сегментах ПК среднего и высокого ценового диапазонов продолжится.

Возможно, Apple, Nvidia, Qualcomm и Samsung впоследствии смогут разработать свои собственные ARMv8-совместимые вычислительные ядра, способные конкурировать с высокопроизводительными ядрами Intel. Однако в этом случае встанет вопрос, какие преимущества дадут подобные микросхемы производителям ПК и конечным пользователям. Индустрии нужны веские причины для перехода с x86 на ARM, а учитывая успехи Intel в области снижения энергопотребления своих процессоров, главного козыря архитектура ARM в конкуренции с Intel уже лишилась.