Фото дня: в «сердце» Млечного пути

Европейская Южная Обсерватория (European Southern Observatory, ESO) представила новое детализированное изображение центральной области нашей галактики Млечный путь.

Съёмка с высоким разрешением осуществлена на Очень Большом Телескопе ESO (VLT). При этом использовался инфракрасный приёмник HAWK-I, позволивший заглянуть в «сердце» Млечного Пути сквозь скопления пыли.

Проведённые наблюдения позволили подробно исследовать историю процессов звёздообразования в этой области нашей галактики. Учёные пришли к выводу, что примерно 80 % светил в центральной части Млечного Пути образовались в самом начальном периоде существования нашей галактики — от 13,5 до 8 миллиардов лет назад.

После этого последовало длительное затишье: в течение примерно 6 млрд лет формировалось очень мало новых звёзд.

Нажмите для увеличения

Но затем, около одного миллиарда лет назад, произошла мощнейшая вспышка звёздообразования. Менее чем за 100 миллионов лет в центре Млечного Пути образовалось огромное количество светил.

«Этот всплеск активности, в результате которого должно было произойти более ста тысяч вспышек сверхновых звёзд, вероятно, был одним из самых высокоэнергетических событий во всей истории Млечного Пути», — говорят специалисты.