Издатель и разработчик Blizzard Entertainment продолжает воспроизводить путь развития культовой многопользовательской ролевой игры World of Warcraft — на подходе уже дополнение Cataclysm Classic.

Источник изображений: Blizzard Entertainment

Blizzard объявила, что возвращение чёрного дракона Смертокрыла Разрушителя в World of Warcraft: Cataclysm Classic состоится уже 21 мая в 1:00 по Москве. Анонс сопровождался 23-секундным тизером в официальном микроблоге игры.

Релизу аддона 1 мая будет предшествовать предварительное обновление. Патч принесёт с собой новые расы (гоблины и воргены), сочетания расы и класса, профессию археологии, функцию трансмогрификации и так далее.

С запуском Cataclysm Classic игроков ждёт повышение максимального уровня до 85-го, семь новых зон, девять групповых и три рейдовых подземелья, журнал подземелий, PvP-зона «Тол Барад» и не только.

Также Blizzard распланировала обновления для Cataclysm Classic: «Возрождение Зандаларов» (Rise of the Zandalari) ожидается в июле, «Ярость Огня» (Rage of the Firelands) — в октябре, а Время Сумерек» (Hour of Twilight) — в январе.

Blizzard обещает ускоренный выпуск обновлений для Cataclysm Classic по сравнению с предыдущими аддонами

Как предупреждает Blizzard, на выходе предварительного обновления Cataclysm Classic часть предметов и достижений из расширения Wrath of the Lich King Classic станут недоступны для получения.

Тем временем современная версия World of Warcraft готовится к трилогии дополнений The Worldsoul Saga. Первый из трёх аддонов, The War Within, ожидается в конце лета или начале осени.

Издатель и разработчик Blizzard Entertainment поделился подробностями контентного патча 10.2.6 для World of Warcraft, с выходом которого в популярной мультиплеерной ролевой игре начнётся необычное событие.

Источник изображений: Blizzard Entertainment

Ограниченное по времени мероприятие (продлится несколько недель) называется Plunderstorm («Пиратская буря») и представляет собой королевскую битву на 60 человек в пиратском антураже.

Матчи будут проходить на карте «Нагорье Арати» в формате «Каждый сам за себя». Игрокам предстоит искать сундуки, становиться сильнее, сражаться с другими пользователями и избегать надвигающейся бури.

Сессии в «Пиратской буре» рассчитаны на 10−15 минут игрового времени, а победителем в матче признаётся тот участник, кто остался в живых последним. К запуску приурочили геймплейный трейлер (прикреплён ниже).

«Пиратская буря» будет доступна для всех пользователей World of Warcraft с оплаченным игровым временем (дополнения не нужны). На американских серверах патч 10.2.6 выйдет вечером 19 марта, а на европейских появится утром 20-го.

В награду за участие в «Пиратской буре» можно получить декоративные предметы экипировки, питомцев, звания и средства передвижения, включая попугая Властелина сокровищ, краба Пузырямса и косметический комплект «Шквал».

Вслед за обновлением 10.2.6 для World of Warcraft, на весну запланирован старт четвёртого сезона дополнения Dragonflight. Летом начнётся подготовка к выходу аддона The War Within — первого из трилогии расширений The Worldsoul Saga.

Прокатившаяся на прошлой неделе по Activision Blizzard волна увольнений оставила без работы многих сотрудников, включая уже бывшего руководителя отдела ключевых технологических продуктов Blizzard Адама Холиски (Adam Holisky). Специалист, впрочем, смог извлечь из ситуации выгоду для себя.

Источник изображения: Blizzard Entertainment

Как подметил портал PC Gamer, Холиски у себя в микроблоге признался, что, как только узнал о своём увольнении, «поспешил в коллекцию ключей и использовал все оставшиеся у меня коды годовой подписки» для популярной многопользовательской ролевой игры World of Warcraft.

Благодаря смекалке и скорости реакции (когда трюк пытался повторить его коллега, сайт с ключами уже «упал») специалист обеспечил себя подпиской на WoW почти на 10 лет вперёд — до 14 октября 2033 года. Бесплатное игровое время — хорошо известный бонус для сотрудников Blizzard, которым Холиски до этого не пользовался.

Источник изображения: X (AdamHolisky)

Другими словами, ближайшие годы Холиски не придётся платить компании, которая его уволила (разве что за дополнения). Речь идёт как минимум о $1520 — столько в американском Battle.net будет стоить 10 лет подписки на WoW при приобретении абонементов на 12 месяцев ($1754, если покупать по одному месяцу).

Конечно, все эти показатели будут иметь смысл, только если WoW продержится до 2033 года, цена на подписку за это время не изменится или Холиски захочет продолжать играть так долго. Этот прощальный подарок носит, скорее, символический характер, однако 117 месяцев подписки для WoW на дороге не валяются.

Группа целеустремлённых фанатов из команды LoreCraft Designs сообщила о выходе первой части Warcraft: Chronicles of the Second War — полноценного ремейка стратегии Warcraft II: Tides of Darkness от Blizzard Entertainment.

Источник изображения: LoreCraft Designs

Warcraft: Chronicles of the Second War представляет собой переосмысление Warcraft II на движке печально известной Warcraft III: Reforged. Ремейк включает в том числе геймплейные улучшения, приближающие игру к Warcraft III.

Пока что для ознакомления игрокам доступна лишь кампания за орков. Сюжет за Орду включает 17 миссий с новыми заставочными роликами, озвучку более 1500 реплик и воссозданный талантливыми музыкантами саундтрек.

Скачать первую часть Warcraft: Chronicles of the Second War можно абсолютно бесплатно с сайта Hive Workshop, однако для работы ремейка понадобится лицензионная копия Warcraft III: Reforged.

Разработчики Warcraft: Chronicles of the Second War оказались поражены откликом сообщества на релиз и обещают вскоре (как только немного отдохнут) взяться за выпуск патчей и создание кампании за людей.

Смотреть все изображения (5)

Смотреть все
изображения (5)

Производство Warcraft: Chronicles of the Second War заняло более трёх лет. Ремейк не только восстановил морские бои, но и добавил динамическую погоду и туман, а также новые сюжетные элементы из World of Warcraft и каноничных романов.

Ремейк Warcraft II во многом стал для фанатов тем, чем в своё время не смогла Warcraft III: Reforged. На запуске в январе 2020 года переиздание раскритиковали за баги, отсутствие функций из оригинальной игры и ухудшения графики.

До старта BlizzCon 2023 остаётся всего неделя, и организаторы ежегодного фестиваля Blizzard Entertainment раскрыли, чего ждать от мероприятия зрителям прямых трансляций и простым посетителям.

Источник изображений: Blizzard Entertainment

Церемония открытия BlizzCon 2023 начнётся 3 ноября в 21:00 по московскому времени и будет включать «захватывающие анонсы» по World of Warcraft, Diablo IV, Hearthstone, Warcraft Rumble и Overwatch 2.

Ранее сообщалось, что Warcraft Rumble (условно-бесплатная экшен-стратегия для смартфонов) выйдет 3 ноября прямо во время BlizzCon 2023. Кроме того, в рамках фестиваля ожидается анонс первого дополнения к Diablo IV.

Вдобавок на последующих трансляциях BlizzCon 2023 обещают рассказать о будущем World of Warcraft (и Classic), Hearthstone, Overwatch 2 (заявлено представление нового героя) и Diablo IV.

Полное расписание трансляций BlizzCon 2023 выглядит следующим образом (время московское):

• 3 ноября в 21:00 — церемония открытия;
• 3 ноября в 23:30 — обсуждение новейшего контента для World of Warcraft;
• 4 ноября в 00:30 — презентация нового героя Overwatch 2;
• 4 ноября в 01:30 — обсуждение новейшего контента для World of Warcraft; Classic;
• 4 ноября в 02:30 — обсуждение новейшего контента для Hearthstone;
• 4 ноября в 03:30 — Warcraft Rumblings (Warcraft Rumble);
• 4 ноября в 22:00 — глубокое погружение в World of Warcraft с командой разработки;
• 4 ноября в 23:30 — обсуждение восьмого сезона и дальнейшего будущего Overwatch 2;
• 5 ноября в 00:30 — обсуждение, что ждёт Diablo IV в будущем;
• 5 ноября в 02:45 — вечер сообщества;
• 5 ноября в 04:15 — выступление Le Sserafim (южнокорейская гёрл-группа, устроившая коллаборацию с Overwatch 2).

Кроме того, Blizzard раскрыла расписание очных мероприятий BlizzCon 2023 для тех, кто собирается присутствовать на фестивале: World of Warcraft, Warcraft Rumble, Diablo IV, Overwatch 2, Hearthstone.

Наконец, виртуальные посетители BlizzCon 2023 смогут приобрести на память набор BlizzCon Collection с тематическими внутриигровыми предметами для World of Warcraft, Diablo IV, Overwatch 2, Hearthstone и Warcraft Rumble.

Американский издатель и разработчик Blizzard Entertainment раскрыл дату выхода своей условно-бесплатной фэнтезийной экшен-стратегии Warcraft Rumble для смартфонов. Анонс сопроводили новым тизер-трейлером.

Источник изображения: Blizzard Entertainment

Напомним, Warcraft Rumble была представлена в прошлом мае как Warcraft Arclight Rumble, однако по пути к релизу название сократили. В августе 2023 года мягкий запуск игры прошёл в Канаде, Австралии и некоторых странах Европы.

Как стало известно, мировой релиз Warcraft Rumble состоится на iOS и Android прямо во время фестиваля BlizzCon 2023 — 3 ноября. Предзагрузка уже стартовала, однако для российских пользователей App Store и Play Маркет игра недоступна.

Минимальные системные требования Warcraft Rumble выглядят следующим образом:

iOS

• модель: iPhone 6s или лучше;
• операционная система: iOS 13 или лучше;
• оперативная память: 2 Гбайт.

Android

• центральный процессор: Snapdragon 675 / Exynos 8890 или лучше;
• графический процессор: OpenGLES 3.1 или лучше;
• графический процессор: Adreno 612 / Mali-T880 MP12 или лучше;
• операционная система: Android 5.1 (22-й уровень API) или лучше;
• оперативная память: 3 Гбайт.

Сюжет Warcraft Rumble крутится вокруг созданного гномами Азерота аркадного автомата, который может оживлять миниатюрных героев и злодеев мира Warcraft для участия в лихорадочных стратегических битвах.

Игрокам предстоит собирать коллекцию своих любимых лидеров, пополнять войско миниатюрными отрядами и заклинаниями, сочетать уникальные способности своих воинов и командиров, выполнять задания и зарабатывать монеты.

Обещают более 65 персонажей из вселенной Warcraft, пять фракций (Альянс, Орда, Чёрная гора, Нежить, Звери), сюжетную кампанию на 70 заданий, кооперативный и соревновательный мультиплеер, а также рейды на несколько игроков.

Издатель и разработчик Blizzard Entertainment объявил точную дату запуска в World of Warcraft Classic хардкорных игровых миров. Долгое время они были исключительно фанатской забавой, но вскоре получат официальную поддержку.

Источник изображений: Blizzard Entertainment

О том, что хардкорные игровые миры в WoW Classic обзаведутся официальным статусом, Blizzard рассказала в середине мая. На тестовых серверах функция появилась ещё 29 июня, а полноценный релиз ожидался до конца лета.

Как стало известно, горячо ожидаемые хардкорные игровые миры появятся в World of Warcraft Classic уже 24 августа. Режим примечателен тем, что в случае гибели персонаж пользователя уже не вернётся к жизни.

«У вас всего одна жизнь, и после гибели целители душ не станут шептать вам на ухо ласковую чепуху и отправлять обратно в мир живых. Смерть здесь окончательна», — подчёркивают разработчики.

Погибший на хардкорном сервере геймер сможет странствовать в виде призрака, чтобы продолжить общаться с друзьями или управлять гильдией. Умершего навсегда персонажа разрешат перенести в обычный мир WoW Classic.

Поле боя и военачальники в хардкорном режиме отключены совсем, а PvP-сражения — по умолчанию (для участия нужно ввести команду /pvp). Также появятся поединки насмерть — Мак'Гора. За победу в дуэлях игроки будут получать эффект «Ожерелье из ушей».

World of Warcraft Classic доступна на PC с августа 2019 года. К настоящему моменту классический сервер уже обзавёлся расширениями The Burning Crusade Classic (июнь 2021 года) и Wrath of the Lich King Classic (сентябрь 2022-го).

Некоторые сайты (в том числе игровой направленности) уже начали использовать искусственный интеллект с целью генерации новостных материалов для своих порталов. Однако технология пока далека от совершенства, что наглядно продемонстрировала группа фанатов World of Warcraft.

Источник изображения: Blizzard Entertainment

На днях пользователь kaefer_kriegerin с форума Reddit задался целью заставить один из таких генераторов статей на основе ИИ написать о горячо ожидаемой несуществующей функции, которая якобы скоро появится в культовой MMORPG — революционное и настолько же фейковое нововведение получило название «Глорбо» (Glorbo).

«Я так рад, что они наконец представили Glorbo!!! — гласит сообщение kaefer_kriegerin, получившее более 2,5 тыс. одобрительных оценок. — Если честно, эта новая функция так меня радует! Я очень хочу, чтобы управляемые ботами крупные новостные сайты опубликовали статью об этом».

Шалость kaefer_kriegerin поддержали другие пользователи: «Это лучшее изменение с тех пор, как они сделали клакси нейтральной расой в рамках эпичного квеста по свержению Квакиона, Аспекта уток». Ещё один фанат поднял тему внедрения в игру предмета клик-клак, при наличии в инвентаре увеличивающего силу классов на 100 %.

Источник изображения: Zleague.gg

Не прошло и нескольких часов с начала этого флешмоба фанатов World of Warcraft, как на портале Zleague.gg действительно появилась публикация от ИИ-автора (87 статей только за 20 июля) об ажиотаже вокруг предстоящего дебюта Glorbo в WoW: «Геймеры с нетерпением ждут изменения, которые Glorbo принесёт в игру».

На публикацию Zleague даже отреагировал разработчик World of Warcraft Кайл Хартлайн (Kyle Hartline), который рад долгожданной возможности начать говорить о Glorbo открыто: «Помню свой первый день в Blizzard. Мы только начали работать над интеграцией [Glorbo], а с тех пор уже 15 лет прошло!»

Шутку Хартлайна администрация Zleague не заметила и наверняка бы не оценила, потому как вскоре после публикации статью о скором пришествии Glorbo в World of Warcraft удалила. Сообщество фанатов на Reddit праздновало победу, а сохранённую копию комичного материала можно посмотреть в интернет-архиве Wayback Machine.

Бывший сценарист и гейм-дизайнер World of Warcraft Эрик Ковингтон (Eric Covington) рассказал в Twitter, что был уволен из Activision Blizzard за добавленные в игру шутки.

Джастор Галливикс (Jastor Gallywix) — торговый принц Картеля Трюмных Вод (Bilgewater Cartel). Источник: Blizzard Entertainment

По словам Ковингтона, проработавшего в Blizzard Entertainment почти девять лет, руководство разозлили реплики, написанные им для «специалиста по добыче» (Loot Specialist) — гоблина из Торговой компании (Venture Co.), добавленного в World of Warcraft: Dragonflight в марте 2023 года. В частности, речь идёт о шутках на тему корпоративной алчности. Примеры можно увидеть на опубликованном Ковингтоном скриншоте: «ещё один квартал с рекордной выручкой», «похоже, у меня появится ещё одна яхта», «никакого разделения прибыли», «пора вернуться в офис», «назовём это поправкой на рост стоимости жизни».

Источник изображений: twitter.com/covingtown

Авторы реплик для гоблинов из Торговой компании и прежде обыгрывали в пародийном ключе негативные черты корпораций — Ковингтон лишь продолжил эту традицию. Однако, как он уверяет, шутки не понравились «кому-то из высокопоставленных лиц» Activision Blizzard. Сценариста уволили без предупреждения, не спросив о его намерениях и не дав шанса переписать реплики (на что он бы согласился).

«Девять лет работы закончились без вопросов только потому, что кто-то посмотрел на безобидные шутки и увидел в них себя, — написал Ковингтон, отметив, что не имел в виду конкретных людей. — Они поторопились и выдворили меня до наступления следующего месяца, зная, что это лишит меня льгот».

В письме, которое получил Ковингтон, руководство обвинило сотрудника в «нанесении ущерба» и «нарушении кодекса поведения». «Неподобающее поведение и нанесение ущерба компании путём добавления в игру неприемлемого и неподходящего контента», — говорилось в тексте.

Ещё более странной эту ситуацию делает тот факт, что после увольнения Ковингтона маркетинговый отдел опубликовал в Twitter рекламный ролик с лучшими репликами гоблинов. Твит удалили только после того, как сценарист указал авторам на лицемерное поведение.

Рассказать о случившемся разработчик решил после публикации интервью Бобби Котика (Bobby Kotick) с изданием Variety, в котором исполнительный директор Activision Blizzard высказался в защиту её корпоративной этики и указал на «агрессивное рабочее движение, упорно пытавшееся дестабилизировать компанию».

Популярность организованных фанатами хардкорных серверов в World of Warcraft Classic — добровольного испытания, по условиям которого игрок должен удалить своего персонажа после гибели — не ускользнула от разработчиков из Blizzard Entertainment. Скоро этот режим получит официальную поддержку.

Источник изображений: Blizzard Entertainment

Подробностей пока не очень много: на хардкорных серверах у игроков будет одна жизнь без возможности воскрешения, но с опцией стать призраком после смерти (например, чтобы отписать друзьям или сложить бразды правления гильдией). С других серверов персонажей перенести не удастся — придётся создавать новых.

Единственной по-настоящемую новой функцией официальных хардкорных миров по сравнению с фанатской интерпретацией станет вид дуэлей Мак'Гора, которые будут вестись не до одной оставшейся единицы здоровья, а насмерть. Другими словами, гибель в такой дуэли будет означать конец путешествия для персонажа.

Хардкорные серверы в World of Warcraft Classic запустятся ближайшим летом, а их тестирование начнётся в ближайшие недели. Подробностями Blizzard поделится позже, а пока заверила, что не собирается командовать нынешним хардкорщикам, как играть дальше, а лишь предоставит им официальную поддержку.

World of Warcraft Classic доступна на PC с августа 2019 года. Классический сервер появился по многочисленным просьбам фанатов и к настоящему моменту уже обзавёлся расширением The Burning Crusade Classic (июнь 2021 года) и Wrath of the Lich King Classic (сентябрь 2022-го).

Директор по разработке World of Warcraft Ион Хаззикостас (Ion Hazzikostas) в интервью IGN рассказал, почему после недавнего общения с ChatGPT не боится, что его заменит искусственный интеллект.

Источник изображений: Blizzard Entertainment

По словам Хаззикостаса, один из первых вопросов, которые он задал нашумевшему чат-боту, был про то, каким должно быть следующее дополнение к World of Warcraft. Совет ChatGPT оказался ужасен на нескольких уровнях.

«Без шуток, его первым же ответом было "вернись к Shadowlands". Думаю, моё рабочее место в безопасности. Не слишком беспокоюсь, что ChatGPT может заменить меня в ближайшее время», — поделился Хаззикостас.

Сильвана в World of Warcraft: Shadowlands

Напомним, расширение Shadowlands не пользовалось большой любовью среди игроков из-за низкого темпа выпуска контента, геймплейных ограничений и спорного обращения с Сильваной Ветрокрылой, одним из самых почитаемых сообществом персонажей.

Кроме того, Shadowlands вышла в 2020 году и на данный момент является предпоследним дополнением к World of Warcraft (аддон Dragonflight дебютировал в ноябре 2022-го), поэтому возвращение к нему следом выглядело бы по меньшей мере странно.

Хаззикостас добавил, что Blizzard уже давно задействовала машинное обучение в разработке World of Warcraft для автоматизации «особо трудоёмких, болезненных» художественных задач вроде подгонки шлемов под уши кровавых эльфов.

Своим мнением Хаззикостас поделился в преддверии выпуска контентного обновления «Угли Нелтариона» для World of Warcraft: Dragonflight. Патч вышел 2 мая и принёс с собой свежий рейд, межфракционные гильдии и многое другое.

Если последние 13 лет вам казалось, что даруемый молотом древних королей Вал'аниром в World of Warcraft: Wrath of the Lich King щит позволяет поглощать больше урона, чем нужно, то вы не одиноки в своих подозрениях: недавно на эту особенность легендарного оружия обратил внимание и отдел контроля качества Blizzard Entertainment.

Источник изображений: Blizzard Entertainment

Как сообщает портал Kotaku, в патче от 27 марта текущего года для World of Warcraft: Wrath of the Lich King Classic разработчики наконец исправили баг, из-за которого вместо задуманных 20 тыс. урона молот Вал'анир давал поглощать в целых десять раз больше — аж 200 тыс. единиц.

«Поглощающий щит от Вал'анира всегда должен был иметь предел в 20 000 единиц здоровья, но в скрипте заклинания для версии 3.3.5 оригинальной Wrath of the Lich King была опечатка. Из-за неё объём поглощения был установлен на 200 000! Игроки в своё время так и не заметили этого», — гласит примечание Blizzard.

Какой ещё баг?

Находку также прокомментировала старший тестовый аналитик Blizzard Морган Киркпатрик (Morgan Kirkpatrick): «Ничего смешнее в контроле качества не бывает. Целый штаб пытается докопаться до причины, которой в итоге оказывается чёртовый лишний нолик, спрятанный в скрипте и всё ломающий. Проблема на пять с плюсом».

Патч 3.3.5 для оригинальной World of Warcraft: Wrath of the Lich King вышел в июне 2010 года, так что недосмотр с молотом Вал'анир был с игроками на протяжении последних (почти) 13 лет. Расширение дебютировало в ноябре 2008-го, а классическим сервером обзавелось в сентябре 2022-го.

Издательство Activision Blizzard в рамках свежего финансового отчёта подвело итоги четвёртого квартала 2022 года, отметив успехи новой Call of Duty: Modern Warfare 2 и Blizzard Entertainment в целом.

Источник изображений: Activision Blizzard

Modern Warfare 2 показала рекордные для серии продажи за первый квартал и поспособствовала росту выручки Activision на 60 % по сравнению с тем же периодом годом ранее. Warzone 2.0 отметилась «умеренной» вовлечённостью игроков.

Activision также обещает в 2023-м «следующий полноценный ежегодный премиальный релиз» в серии. Сообщается, что речь не о новой большой Call of Duty (она якобы выйдет в 2024-м), а о DLC к Modern Warfare 2 или выросшем из него продолжении.

Тем временем выручка Blizzard Entertainment по сравнению с аналогичным периодом в 2021 году взлетела на 90 % — за четвёртый квартал были выпущены Overwatch 2 (ранний доступ), World of Warcraft: Dragonflight и Wrath of the Lich King Classic.

Overwatch 2 показала рекордный объём внутриигровых покупок, а Wrath of the Lich King Classic оказалась популярнее Dragonflight (продажи не дотягивают до прошлых аддонов). Компания также ищет альтернативу NetEase для продолжения работы в Китае.

Diablo IV станет следующим крупным релизом Blizzard

Что касается финансов, то за год чистая выручка Activision Blizzard выросла с $2,16 до 2,33 млрд, а чистые продажи (включают микротранзакции) благодаря успеху Call of Duty: Modern Warfare 2 и Blizzard подскочили с $2,49 до 3,57 млрд.

Все три подразделения компании — Activision, Blizzard и King — закончили четвёртый квартал 2022 года с рекордными показателями. Ежемесячное число активных пользователей за три месяца выросло с 368 до 389 млн.

Журналист Bloomberg Джейсон Шрайер (Jason Schreier) в материале на сайте издания рассказал историю одного из ведущих разработчиков World of Warcraft Classic Брайана Бирмингема (Brian Birmingham), которого Blizzard Entertainment уволила из-за критики системы рейтинга сотрудников.

Источник изображений: Activision Blizzard

С 2021 года в Blizzard действует таблица ранжирования, в которой менеджеры ставят оценки своим подчинённым. Некоторой доле трудящихся (5 %) управляющие обязаны присваивать специальный «развивающийся» (developing) статус, который лишает работников части бонусов и перспективы повышения в ближайшем будущем.

«Такая политика поощряет конкуренцию между сотрудниками, саботаж чужой работы, желание присоединяться к командам с низкими показателями, чтобы быть там лучшим, и в конечном счёте подрывает доверие и уничтожает творческий потенциал», — написал Бирмингем в письме коллегам.

Бирмингем

По словам Бирмингема, последние два года ему с другими менеджерами в команде World of Warcraft удавалось обходить квоту по низким оценкам сотрудников, но недавно его вынудили присвоить работнику «развивающийся» статус. Самим себе вместо подчинённых такой рейтинг начальникам отделов назначать запретили.

Лидеры Blizzard необходимость системы мотивировали важностью помогать наиболее слабым работникам с профессиональным ростом. Представитель компании в комментарии Bloomberg заявил, что процесс оценки включает беседы с несколькими менеджерами, которые тоже могут повлиять на статус работника.

Система оценки сотрудников пришла в Blizzard из материнской компании, состоящей из Activision, Blizzard и King (ABK)

Бирмингем не мог смириться с текущим положением дел и решил уволиться: «Если эту политику отменят, то, возможно, мою Blizzard ещё можно спасти и я с радостью продолжу там работать. Если не отменят, то Blizzard Entertainment, в которой я хочу трудиться, больше не существует, и мне придётся искать другое место работы».

До того, как Бирмингем отправил письмо коллегам, его позвали в отдел кадров, где и уволили. Разработчика попросили не придавать критику системы оценок огласке («мы же не хотим, чтобы пришли руководители Activision и сделали ещё хуже»), но он отказался замалчивать вопрос.

Microsoft, которая стремится приобрести Activision Blizzard, отказалась от таблицы ранжирования ещё в 2013 году

Примечательно, что вскоре после публикации с заявлением у себя в микроблоге выступил сам Бирмингем. По его словам, он был удивлён увидеть статью Bloomberg. Издание с ним не связывалось и копию упомянутого электронного письма не просило, но цитаты привело правильные.

Уже бывший создатель World of Warcraft Classic добавил, что лишать сотрудников честно заработанного ими дохода «глубоко несправедливо», и руководству материнской компании должно быть стыдно: «Надеюсь, позитивная культура Blizzard сможет взять верх над ядом ABK, но пока сделать это ей не удаётся».

Как и было обещано, 23 января 2023 года, после 14 лет сотрудничества Blizzard и NetEase, в Китае перестали работать игры американского разработчика, включая World of Warcraft, Hearthstone, Diablo (не считая Diablo Immortal) и Overwatch 2.

Источник изображения: Blizzard Entertainment

VPN в данном случае не поможет: частная сеть позволит китайским геймерам получить доступ к играм Blizzard в других регионах, однако местные серверы отключены — все потраченные на проекты деньги, по сути, пропали вместе с персонажами.

Настроения в китайском сегменте, как можно предположить, доминируют пессимистичные. Миллионы пользователей (аудитория китайского World of Warcraft составляла 3 млн человек) попрощались с любимыми играми.

Источник изображения: Twitter (Peterodox)

Портал Noob Club сообщает, что некоторые игроки устроили World of Warcraft и другим проектам массовые проводы (см. скриншот выше), а издание The Guardian цитирует раздосадованных пользователей китайской соцсети Weibo:

• «Это конец», — написал один геймер, сопроводив своё сообщение плачущими эмодзи;
• «Это была не просто игра, а память целого поколения [юных китайцев]», — констатировал другой пользователь;
• «Две компании взяли игроков в заложники», — посчитал 30-летний У.

У себя микроблоге отключение Китая от игр Blizzard также прокомментировал бывший руководитель разработки Hearthstone Бен Броуд (Ben Brode), который сейчас возглавляет Marvel Snap: «Боже, как же грустно».

Источник изображения: Twitter (geyuan6_hs)

В разговоре с The Guardian представитель Blizzard China заверил, что выключение китайских серверов — это «не конец», а лишь «временная приостановка». Данные пользователей будут восстановлены, когда (если) игры вернутся в Китай.

Сообщается, что Blizzard Entertainment уже ведёт переговоры с несколькими новыми потенциальными партнёрами. Среди кандидатов называют даже The9, которая издавала World of Warcraft в Китае до NetEase.