Китайскую академию инженерной физики (CAEP), занимающуюся разработками ядерного оружия, США внесли в санкционные списки ещё в 1997 году, но как минимум с 2020 года ей удавалось получить американские чипы, к которым у неё не должно было быть доступа. The Wall Street Journal сообщает о не менее чем 12 случаях, причём многие чипы приобретались входящей в состав академии лабораторией вычислительной гидродинамики, занятой в том числе моделированием ядерных взрывов.

Источник изображения: Diane Serik/unsplash.com

Подобные покупки, по данным издания являются, обходом ограничений, наложенных США и предназначенных для того, чтобы помешать использованию американских продуктов в ядерных исследованиях иностранными державами. Академия — одна из первых китайских структур, внесённых в санкционные списки. В частности, она создала первую в Китае водородную бомбу. Журналистское расследование позволило установить, что из научных работ, опубликованных CAEP за последние 10 лет, как минимум в 34 упоминается использование в исследованиях американских полупроводников в тех или иных целях, как минимум в семи случаях исследования могут быть связаны с ядерным оружием.

В октябре прошлого года США расширили список экспортных ограничений в отношении Китая, призванных помешать геополитическим соперникам получать передовые технологии, предназначенные для систем ИИ и суперкомпьютеров. Впрочем, в большинстве случаев используемые решения широко доступны на международном рынке. В NVIDIA сообщили, что CAEP в основном использует чипы общего назначения, проконтролировать движение которых по планете практически невозможно. Intel тоже подтвердила, что соблюдает введённые ограничения и то же обязаны делать и её клиенты, в теории. Эксперты сходятся во мнении, что движение чипов практически невозможно отследить, поскольку на Китай только в 2021 году приходилось более трети покупок чипов из общего объёма в $556 млрд.

Министерство торговли США в июне 2020 года расширило ограничения в отношении CAEP, добавив в свой чёрный список 10 структур, принадлежащих академии или управляемых ею, а также 17 прокси-структур, которые использовались для покупки необходимых американских комплектующих.

Тем не менее, китайские военные и их поставщики пока обходят санкции, закупая компоненты через подставные структуры и другими способами. Кроме того, множество разработанных в США чипов выпускаются за пределами США, из-за чего усложняется экспортный контроль. Помимо собственно закупки чипов проводятся и тендеры на другие виды товаров и услуг, например — на закупку и обслуживание плат, разработанных Cadence Design Systems, Inc., хотя в самой Cadence, утверждают, что строго соблюдают санкционный режим. По данным журналистов, тендеры в основном выполняются малыми китайскими компаниями.

Заметим, что американские компании иногда выпускают специальные версии своих продуктов для Китая. Так в ноябре NVIDIA сообщила, что будет выпускать ускоритель A800 — специальную версию ускорителя A100 с урезанной функциональностью специально для Поднебесной. И та же CAEP очень заинтересованно в этих и других моделях.

Источник изображения: Joshua Sortino/unsplash.com

Как сообщает The Wall Street Journal со ссылкой на Пентагон, сегодня у Китая имеются порядка 400 ядерных боеголовок, но к 2035 году их число должно вырасти до порядка 1500.

Некоторые из работ CAEP, рассмотренных журналистами, связаны с инерциальным термоядерным синтезом (ICF), предусматривающим использование лазеров высокой мощности для запуска процессов, в малых масштабах имитирующих термоядерные реакции. В числе прочего описывалось использование американских полупроводников для оптимизации применения таких устройств и использования чипов в других процессах. В условиях, когда ядерные испытания в мире почти не проводятся благодаря международным соглашениям, их заменители чрезвычайно важны для ядерных держав.

По мнению экспертов, для того, чтобы политика ограничений экспорта оказалась эффективной, необходимо прекратить продажи комплектующих дистрибуторам, если неизвестны конечные пользователи. Впрочем, эксперты признают, что ограничить оборот полупроводников будет чрезвычайно трудно. Но США пытаются.

Следователи Счётной палаты США (GAO) провели контрольную закупку радиоактивных материалов по поддельным документам. Ни с оплатой, ни с получением материалов проблем не возникло, что заставило власти задуматься о ядерной безопасности США. Атомную бомбу из таких покупок сделать нельзя, но «грязную бомбу» — вполне реально. Законодательно брешь в лицензировании собираются устранить до конца 2023 года, а пока призывают продавцов быть внимательнее.

Полученные обманным путём радиоактивные материалы в США. Источник изображения: GAO

В США радиоактивные материалы для науки, медицины и производства разделены на пять категорий. Категории 1 и 2 контролируются самым строгим образом как по составу, так и по объёму закупаемых веществ. Категории 4 и 5 применяются к материалам, которые не несут угрозу в любом количестве. Третья категория относится к опасным радиоактивным материалам, но продаётся в небольших (безопасных) объёмах и лицензируется по-особому. Так, продавец вправе затребовать бумажную копию лицензии на покупку, но может не проводить её проверку.

Следователи GAO через подставные компании создали поддельную лицензию и смогли купить радиоактивные материалы у более чем одного поставщика. Операция прошла от оплаты и передачи всех разрешительных документов до этапа получения товара. На этапе получения товара следователи GAO сопроводили материалы обратно продавцу.

Факт приобретения подотчётных национальному регулятору радиоактивных материалов у нескольких продавцов в одни руки несёт угрозу, что даже небольшие по объёму партии могут быть соединены для опасного воздействия. Фактически сделку пропустили как продавцы, не проверив лицензию на подлинность, так и регулятор, который пропустил возможность опасной концентрации опасных материалов.

Инспекторы Счётной палаты США, выявившие эту дыру в системе учёта и оборота радиоактивных материалов, направили рекомендации в Комиссию по ядерному регулированию США (NRC), которая выдает лицензии, контролирующие тип и количество материалов, которыми можно владеть для тех или иных целей. «Приобретая более одной партии радиоактивного материала категории 3, GAO также продемонстрировало, что злоумышленник может получить материал категории 2, приобретая и объединяя более одного объёма материала категории 3 у нескольких поставщиков», — заявило GAO.

Для устранения уязвимости в системе оборота радиоактивными материалами в США Счётная палата вынесла две рекомендации: от NRK «немедленно» потребовать от поставщиков проверять лицензии категории 3 и добавить функции безопасности в процесс выдачи лицензий. Впрочем, бюрократические процедуры вряд ли решат проблему до конца 2023 года, отмечает регулятор.

Недостаточный контроль в вопросах лицензирования и проверки деятельности компаний прямо или косвенно отвечающих за ядерную безопасность в США проявляется в угрожающем масштабе от выявленной возможности покупки радиоактивных материалов неустановленными лицами до использования контрафактных деталей на действующих АЭС и до установки китайского радиопередающего оборудования вблизи секретных военных ядерных баз.