Сообщается, что Ball Aerospace и Seagate Technology Holdings совместно разрабатывают и тестируют коммерческие устройства обработки и хранения данных большой ёмкости для применения в космических миссиях. Сохранение больших объёмов данных на борту космических аппаратов позволит лучше распоряжаться каналами связи и, в целом, повысит вычислительные возможности внеземных аппаратов. Другое дело, что обычные накопители не подходят для работы в космосе.

Источник изображения: Ball Aerospace

На космическом телескопе «Хаббл» ёмкость накопителя составляет всего 2 Гбайт, хотя на «Уэббе» накопитель уже объёмом 68 Гбайт. Казалось бы, для проекта стоимостью $10 млрд можно было не скупиться и поставить что-нибудь поприличней. Но накопителей большой ёмкости для космоса попросту нет. Такие накопители должны выдерживать не только значительные физические нагрузки, с чем SSD справляются относительно просто, но они должны быть устойчивы к радиационному облучению. Поэтому пока что в космос на борту аппаратов отправляются накопители малой ёмкости на памяти, устойчивой к радиации, например, на FeRAM.

Партнёрство Ball Aerospace и Seagate Technology должно привести к появлению недорогих и ёмких решений в области накопителей для космического применения. В настоящий момент инженеры обеих компаний тестируют и сопрягают соответствующее оборудование своих компаний. Накопители Seagate будут интегрированы в программное и аппаратное обеспечение Ball Aerospace, хотя сохранят «коммерческие» интерфейсы, что важно для расширения рынка и сохранения унификации.

Вопрос защиты от радиации разработчики планируют решать с помощью избыточного кодирования, множественной записи одной и той же информации и с помощью хитрых алгоритмов восстановления после ошибок чтения/записи. Если данные не разрушаются окончательно, их можно восстановить, уверены в Seagate.

Пока эксперименты с радиационным воздействием на накопители Seagate проводятся на Земле в лабораториях Ball Aerospace. Первые испытания в космосе партнёры намерены провести в 2023 году на борту спутника на низкой околоземной орбите, где радиация, в общем-то, щадящая.

Компания Seagate раскрыла планы по выводу на рынок жёстких дисков, использующих технологию магнитной записи с подогревом (HAMR) второго поколения: в течение ближайших двенадцати месяцев должны появиться накопители вместимостью 30 Тбайт.

Источник изображений: Seagate

Методика HAMR или Heat-Assisted Magnetic Recording, предполагает новый способ магнитной записи, который позволяет уменьшить размеры магнитной области, хранящей один бит информации, и увеличить плотность размещения битов. В процессе записи небольшой лазерный диод, установленный на каждой головке, ненадолго нагревает небольшую область пластины. Процесс нагрева-охлаждения занимает наносекунды, а сам накопитель при этом сохраняет магнитную и термальную стабильность.

В соответствии с обнародованными планами Seagate выпустит HAMR-диски второго поколения ёмкостью 30 Тбайт не позднее середины следующего года. На рубеже 2024–2025 гг. должны появиться накопители на 40 Тбайт, а к 2026-му планируется создать устройства, способные хранить 50 Тбайт информации и более.

Правда, как отмечают сетевые источники, стоимость жёстких дисков, выполненных по технологии HAMR второго поколения, будет весьма высокой. Поэтому их основной сферой применения станут системы корпоративного класса и центры обработки данных.

Отмечается также, что к концу текущего года Seagate выпустит серверные жёсткие диски на 30 Тбайт, выполненные по традиционной технологии магнитной записи (CMR).

Верным признаком наличия не очень выгодной для производителя динамики спроса является отказ от публикации данных о количестве отгруженной продукции. Поставщики жёстких дисков по примеру Apple давно скрывают явное значение этого показателя в своих квартальных отчётах, а Seagate усугубила ситуацию не очень оптимистичным прогнозом по выручке на текущий квартал. Компании придётся ограничить объёмы выпуска продукции, чтобы соответствовать уровню спроса.

Источник изображения: Seagate Technology

Первого июля в календаре Seagate Technology завершился четвёртый квартал 2022 фискального года, поэтому на этой неделе она подводила итоги не только квартала, но и всего 12-месячного периода. Квартальная выручка в размере $2,63 млрд оказалась на 6 % меньше, чем в предыдущем квартале, в годовом сравнении снижение составило 13 %. Операционные расходы достигли $399 млн, увеличившись на 6 % как последовательно, так и по году. Норма операционной прибыли просела с 15,3 до 13,7 % в последовательном сравнении и с 16,8 % в годовом. Чистая прибыль сократилась на 43 % до $276 млн по сравнению с аналогичным периодом предыдущего года. Кстати, негативная динамика последнего фискального квартала не помешала Seagate увеличить выручку по итогам всего года на 9 % до $11,7 млрд, в том числе на 24 % в сегменте накопителей большой ёмкости.

Непосредственно поставки жёстких дисков принесли Seagate в минувшем квартале $2,41 млрд. Оставшиеся $218 млн выручки были обеспечены твердотельными накопителями и разного рода системами хранения данных. На первом направлении выручка сократилась на 6 % последовательно и на 12 % в годовом сравнении. Степень концентрации поставок в OEM-сегменте достигла 81 %, что заметно выше наблюдавшихся год назад 70 %. Дистрибьюторы получили не более 10 % продукции Seagate в денежном выражении, розница ограничилась 9 % против 12 % годом ранее.

Специализация на корпоративном сегменте не скрывается и руководством Seagate. В потребительском сегменте продукция компании сейчас почти не представлена, как подчеркнул генеральный директор Дэйв Мосли (Dave Mosley) на квартальном мероприятии. Доля клиентских решений в выручке к концу квартала ограничилась 5‒6 %. Это заметно и по росту средней ёмкости поставляемых накопителей, которая к минувшему кварталу достигла 7,8 терабайт, увеличившись за год на 43 %. При этом совокупная ёмкость поставленных за период накопителей выросла всего на 1 % до 154,6 эксабайт, что позволяет определить количество отгруженных накопителей — в прошлом квартале оно не превысило 19,8 млн штук. Для сравнения, годом ранее Seagate поставила на рынок 28,2 млн накопителей, что позволяет говорить о сокращении объёмов поставок на 30 %.

Кстати, в текущем квартале Seagate будет вынуждена сократить объёмы выпуска накопителей, поскольку спрос в потребительском сегменте снизился под воздействием макроэкономических факторов. «Сейчас потребители решают тратить деньги на другие покупки», — пояснил глава компании. При этом он убеждён, что владельцы центров обработки данных продолжат закупать жёсткие диски большой ёмкости в достойных количествах, а спрос на рынке в целом нормализуется через пару кварталов. Пока же компания прогнозирует снижение выручки в текущем квартале до $2,35 млрд в самом худшем варианте, хотя возможен и сценарий с её сохранением на текущем уровне. Публикация квартальной отчётности вызвала снижение курса акций Seagate Technology почти на 11 %.

В прошлом квартале накопители объёмом более 20 ТБ пользовались высоким спросом среди игроков сегмента облачных услуг в США, в текущем квартале они начнут доминировать в структуре поставок, потеснив накопители объёмом 18 ТБ. В последующие 12 месяцев Seagate рассчитывает начать поставки на потребительский рынок накопителей объёмом более 30 ТБ, использующих технологию магнитной записи с подогревом (HAMR).