Японцы создали тараканов-киборгов для поиска людей под завалами после землетрясений

Учёные из Лаборатории тонкоплёночных устройств японского научно-исследовательского института Riken под руководством Кенджиро Фукада (Kenjiro Fukada) разработали плёнку для солнечных батарей толщиной 4 микрона. Она может стать основой устройства, размещаемого на брюшке насекомых и позволяющего управлять дистанционно их движениями. Исследователи считают, что такие киборги подойдут для поиска людей под завалами после землетрясений.

Источник изображений: Reuters

Предполагается, что небольшие «рюкзаки» с солнечной батареей и электроникой будут размещаться на спинах насекомых таким образом, чтобы они имели возможность свободно двигаться. Вырабатываемой энергии будет достаточно для дистанционного получения и передачи сигналов направления в органы чувств насекомого. Предполагается, что эта работа может стать основой для создания устройства, которое позволит управлять насекомыми, способными проникать в труднодоступные зоны гораздо эффективнее роботов.

«Батареи внутри маленьких роботов быстро разряжаются, поэтому времени для исследования остаётся мало. Ключевое преимущество [насекомого-киборга] заключается в том, что, когда речь идёт о движениях насекомого, оно заставляет двигаться себя, поэтому требуется меньше электричества», — отметил Кенджиро Фукада.

В своей работе исследователи задействовали мадагаскарских шипящих тараканов, поскольку они имеют достаточно большой размер для размещения необходимого оборудования, и у них нет крыльев, которые могли бы стать помехой. Даже с «рюкзаком» и плёночной солнечной панелью на спине тараканы способны преодолевать небольшие препятствия и становиться на лапки в случае опрокидывания на спину.

Учёным предстоит проделать немало работы, в том числе направленной на то, чтобы сделать устройство управления насекомым максимально миниатюрным. Ожидается, что за счёт этого на спинах насекомых можно будет размещать дополнительные датчики и даже камеру. В недавней демонстрации технологии использовался прототип «рюкзака», стоимость компонентов которого составила всего $35.