Британская авиакомпания Virgin Atlantic Airways протестирует в деле аэротакси VX4, разработанное стартапом Vertical Aerospace. В рамках заключенных договорённостей будет проведено два тестовых полёта.
Источник изображения: Vertical Aerospace
В рамках первого полёта аэротакси отправится из главного аэропорта в Бристоле, где базируется Vertical Aerospace, в другой аэропорт на юго-западе Англии. Второй полёт предполагает перемещение аэротакси из лондонского аэропорта Хитроу в так называемый вертипорт (аэропорт для аппаратов с вертикальным взлётом и посадкой), который будет построен компанией Skyports.
Вместе с этим Vertical Aerospace объявила о сотрудничестве с Babcock International Group, в рамках которого будут изучены возможности аэротакси VX4 в плане предоставления экстренной медицинской помощи и услуг по транспортировке грузов. Демонстрационные полёты аэротакси должны состояться весной 2024 года, если компании удастся получить необходимые разрешения Управления гражданской авиации Великобритании.
В ходе испытательных полётов будет оцениваться работа аэротакси, навигационной системы, наземной зарядной станции. Специалисты также дадут оценку безопасности сопутствующей инфраструктуры, включая вертипорт, в котором примерно через год должны начаться наземные и воздушные испытания.
Также известно, что Babcock поможет Vertical Aerospace диверсифицировать клиентскую базу, в которой в настоящее время доминируют авиакомпании и компании по аренде самолётов, такие как Avolon Holdings. Согласно имеющимся данным, британский стартап имеет заказы на поставку 1400 аэротакси VX4.