Ранее в этом месяце участники туристической группы The Aurora Chasers занимались наблюдением за полярным сиянием неподалёку от города Фэрбанкс, расположенного в центральной части Аляски. В какой-то момент на фоне завораживающего зеленоватого свечения на небе появилась вереница спутников SpaceX Starlink, которые были немедленно запечатлены на камеры туристов.
Источник изображения: The Aurora Chasers
Экскурсовод Ронн Мюррей (Ronn Murray) рассказал, что спутники Starlink в этом месяце были хорошо видны в ночном небе Аляски дважды. Он наблюдал их 1 и 2 сентября в ночное время. «Мы видели это, когда возили гостей наблюдать полярное сияние. Это было действительно красиво», — рассказал Ронн Мюррей.
Последние годы спутники Starlink стали предметом пристального внимания астрономического сообщества, представители которого не раз говорили, что космические аппараты SpaceX мешают научной деятельности из-за высокой яркости. В ответ на это SpaceX начала затемнять поверхности некоторых спутников, но это не убедило астрономов, которые продолжаю высказывать недовольство, особенно учитывая быстрые темпы наращивания группировки Starlink.
Согласно имеющимся данным, к настоящему моменту SpaceX вывела на орбиту более 3200 спутников Starlink. Кроме того, у компании есть разрешение на запуск ещё 12 тыс. космических аппаратов. Замеченная на Аляске партия спутников Starlink была запущена в космос 31 августа. С тех пор SpaceX провела ещё три космических пуска, в рамках которых группировка Starlink пополнилась десятками новых аппаратов.