Космический телескоп «Хаббл» на одном снимке запечатлел три разных момента взрыва сверхновой — взрыв произошёл более 11 млрд лет назад, когда Вселенная была в пять раз моложе. Это первый настолько детализированный взгляд на сверхновую, появившуюся на столь раннем этапе развития Вселенной.
Источник изображения: nasa.gov
Своим тройным появлением на одном снимке «Хаббла» звезда обязана феномену гравитационного линзирования — он был предсказан общей теорией относительности Эйнштейна. В данном случае линзой выступает обладающее огромной гравитацией скопление галактик Abell 370, которое преломляет свет расположенной позади него сверхновой. Этот же эффект создал несколько её изображений в разные периоды времени — все они добрались до Земли одновременно, проходя по разным маршрутам и испытывая при этом гравитационные эффекты замедления времени и искривления пространства.
На изображении зафиксировано быстрое изменение цвета звезды, свидетельствующее об изменении её температуры: чем ближе цвет к синему, тем выше температура, а по мере остывания сверхновая краснеет. Учёные впервые смогли оценить размер умирающей звезды в ранней Вселенной, исходя из её яркости и скорости остывания — это был красный сверхгигант в 500 раз больше Солнца.
Авторы исследования, Вэньлэй Чэнь (Wenlei Chen) и Патрик Келли (Patrick Kelly) из Школы физики и астрономии при Миннесотском университете (США) хотят попытаться найти ещё более далёкие сверхновые при помощи космического телескопа «Джеймс Уэбб» (JWST). Это поможет понять, отличаются ли звёзды, существовавшие миллиарды лет назад, от тех, что находятся в относительной близости от нас.