Бортинженеры 68 экспедиции на МКС Фрэнк Рубио (Frank Rubio) и Джош Кассада (Josh Cassada) во время 7-часового выхода в открытый космос развернули четвертую солнечную батарею iROSA для увеличения энергоснабжения станции.
Источник изображений: nasa.gov
Выход в открытый космос Рубио и Кассада начали вчера в 13:19 по Гринвичу (16:19 мск): они покинули шлюз US Quest и приступили к работе. Кассада установил опору для ног на корпусе роботизированного манипулятора Canadarm2, а Рубио подготовил кабели для последующего подключения и связки нового источника питания с силовым каналом 4A на МКС. Далее бортинженеры совместно сняли iROSA с платформы, на которой массив солнечных батарей был запущен — он прибыл на МКС 27 ноября на грузовом корабле SpaceX CRS-26 Dragon.
Когда Рубио снял последний болт, удерживавший батарею на платформе, Кассада принял её, чтобы перенести к месту установки — параллельно астронавт NASA Николь Манн (Nicole Mann) работала с манипулятором Canadarm2, а астронавт японского JAXA Коити Ваката (Koichi Wakata) координировал действия коллег. Несмотря на невесомость в условиях микрогравитации, объект массой 340 кг при движении обладал значительной инерцией.
Далее Рубио и Кассада развернули iROSA и закрепили батарею на кронштейне, который был установлен во время одного из предыдущих выходов в открытый космос. При помощи электроинструмента, разработанного специально для работы в этих условиях, Рубио затянул четыре болта с правой и левой сторон iROSA, чтобы удерживать панель в открытом состоянии.
Дождавшись, когда МКС перейдёт в «затмение», то есть окажется в тени Земли, и крылья батареи точно не будут вырабатывать электричество, астронавты подключили iROSA к силовому каналу 4A. Далее они сняли два болта, высвободив запасённую стрелами из углеродного композита потенциальную энергию, и панель самостоятельно развернулась на полную длину в 19 метров. Затем Кассада затянул два болта для придания жёсткости массиву, и установка была завершена. Предполагается, что после установки всех шести панелей iROSA электроснабжение МКС вырастет на 20–30 %.
В конце операции Кассада и Рубио произвели чистку и инвентаризацию своих инструментов и завершили выход в открытый космос в 20:27 по Гринвичу (23:27 мск), то есть через 7 часов и 8 минут. Весь комплекс работ первоначально планировали выполнить на день раньше, но его пришлось отложить из-за необходимости произвести манёвр уклонения от космического мусора — фрагмента российского разгонного блока «Фрегат-СБ».