Использованный в iPhone 14 Pro процессор Apple A16 Bionic основан на той же архитектуре, что и A15 в iPhone 13 Pro, однако для производителя этот план был запасным, сообщает The Information. Компания хотела обеспечить его современной графической подсистемой с поддержкой трассировки лучей, но в последний момент от задумки пришлось отказаться.
Срыв планов связали с тем, что инженеры Apple «чрезмерно амбициозны при добавлении новых функций». Запланированный к выходу в 2022 году мобильный процессор должен был поддерживать трассировку лучей — технологию, которая делает графику более правдоподобной и реалистичной. Программное моделирование показало, что это возможно, и инженеры приступили к созданию прототипов. Но при их тестировании обнаружилось слишком высокое потребление энергии, что грозило сократить время автономной работы готового устройства и привести к его перегреву.
Этот критический недостаток был выявлен на позднем этапе работы над проектом, поэтому Apple пришлось отказаться от своих планов на текущее поколение процессоров и выпустить A16 в его теперешнем виде. Ситуацию назвали «беспрецедентной в истории подразделения».
В материале The Information также говорится о сложностях, которые приходится преодолевать отделу Apple Silicon: помимо прочего, компания активно противостоит оттоку кадров в стартапы. Больше всего талантливых специалистов компания потеряла с появлением Nuvia, которую основал один из лидеров Apple Silicon Джерард Уильямс III (Gerard Williams III) — в 2021 году стартап был поглощён Qualcomm. Сменивший Уильямса Майк Филиппо (Mike Filippo) ушёл из Apple в Microsoft со скандалом, и место его преемника до сих пор вакантно.
Дошло якобы даже до того, что инженерам начали показывать презентации, в которых говорится об опасности работы в стартапах, разрабатывающих микросхемы — большинство из них терпит неудачу, уверяют в Apple.