Молодая японская компания Iwaya Giken на днях начала принимать заявки на участие в туристических турах на высотном воздушном шаре. Двухместная капсула обеспечит доставку пилота с одним туристом на высоту 25 км. Почувствовать себя на четверть космонавтом можно будет за сравнительно скромную сумму около $180 тыс. По мере развития проекта цены обещают существенно упасть, что сделает «полёты в космос» доступными широкому кругу граждан.
Источник изображения: AP Photo/Eugene Hoshiko
Туристическая капсула выглядит как бочка диаметром 1,5 м с прозрачными стенками, потолком и полом. В небо капсулу будет поднимать воздушный шар с гелием. Система, как нетрудно догадаться, многоразовая. В перспективе разработчики обещают полёты с интервалом в неделю, а может даже чаще, но всё будет зависеть от погоды.
Полёты на МКС по программам космического туризма стоят несколько десятков миллионов долларов США на человека. Подъём на многоразовых челноках в стратосферу на границу космоса компаниями Virgin Galactic и Blue Origin тоже не дешёвое удовольствие. В идеале цена билета на такой аттракцион с подъёмом на 80–100 км вверх от Земли должна опустить до $250 тыс., но пока она определённо выше. Туры на воздушном шаре действительно станут доступны большему числу людей как по цене, так и по уровню требуемой подготовки.
Подъём на воздушном на максимальную высоту в примерно 25 000 метром ориентировочно будет занимать до двух часов. Час будет проведён на высоте и затем последует часовой спуск. Больше удовольствия за меньшие деньги. Почему бы нет? Сами туры собирается организовывать профильная компания JTB Corp, ставшая партнёром разработчика высотной платформы.
Победители первого этапа отбора будут объявлены в октябре. Первые пять пассажиров смогут отправиться в полёт до конца текущего года. Вылеты планируется организовать с Хоккайдо. Полёты будут проходить над территорией Японии. В конечном итоге стоимость туров снизится до нескольких тысяч долларов США. Это «демократизирует» полёты в космос, уверены организаторы и изобретатели.