В воскресенье частная китайская компания Beijing Tianbing Technology (Space Pioneer) успешно запустила в космос трёхступенчатую ракету «Тяньлун-2» (Tianlong-2) на жидком топливе. Использование жидкого горючего открывает путь к манёвру двигателями и к многоразовым ступеням. Запуск «Тяньлун-2» стал шагом к созданию более крупной многоразовой ракеты, которая бросит вызов ракете-носителю Falcon 9 компании SpaceX.
Источник изображения: Xinhua
Успешный запуск ракеты «Тяньлун-2» на жидком топливе последовал после провала аналогичной по идее миссии в декабре прошлого года. Тогда запуск ракеты «Чжуцюэ-2» на метановом топливе оказался провальным и привёл к потере 14 спутников. Ракету «Чжуцюэ-2» тоже спроектировала и изготовила частная китайская компания — Landspace.
В послужном списке Space Pioneer ракета «Тяньлун-2» является вторым проектом с момента образования стартапа в 2015 году. Ракета «Тяньлун-2» высотой 32,8 м и диаметром 3,35 м способна поднять на низкую околоземную орбиту высотой 200 км до 2 т полезной нагрузки или 1,5 т на солнечно-синхронную орбиту высотой 500 км.
Топливная пара керосин-жидкий кислород питает двигатели всех трёх ступеней: три двигателя YF-102 первой ступени, один двигатель Tianhuo-11 второй ступени и один двигатель Tianhuo-31 третьей ступени.
В свой первый испытательный полёт ракета «Тяньлун-2» вывела на солнечно-синхронную орбиту с параметрами 478 на 496 километров небольшой экспериментальный спутник Ai Taikong Kexue, предназначенный для дистанционного зондирования Земли.
Незадолго до полёта компания Space Pioneer получила пакет финансирования, который, как ожидается, будет пущен на проектирование ракеты «Тяньлун-3» с упором на возвращаемую первую ступень. Это позволит уменьшить стоимость запусков, к чему стремятся все космические державы, и Китай в этом плане не является исключением.