С производственной линии Joby Aviation в калифорнийском городе Марина сошёл первый серийный образец электрического летательного аппарата с вертикальными взлётом и посадкой (eVTOL). Американское Федеральное управление гражданской авиации (FAA) разрешило производителю провести испытания машины со специальным сертификатом лётной годности.
Источник изображения: jobyaviation.com
Пятиместный аппарат Joby S4 оборудован шестью винтами, расположенными на крыльях и V-образном хвосте. Поднявшись в воздух, машина переходит в режим крейсерского полёта — максимальная скорость составляет 322 км/ч, а запас хода — 240 км. Летательные аппараты этого класса значительно тише вертолётов, дешевле в эксплуатации, и они не производят выбросов. Есть версия, что после массового их выхода на рынок ближние городские и пригородные перевозки по воздуху станут повседневным видом транспорта, а дорожные пробки со временем уйдут в прошлое.
Но до этого пройдёт ещё немало времени. Выданный FAA специальный сертификат лётной годности — это разрешение на начало лётных испытаний одного аппарата. Полноценная сертификация аппаратов назначена на 2024 год, а ввод в эксплуатацию — на 2025 год. И процесс может ещё затянуться, потому что производителю eVTOL предстоит подтвердить, что аппараты так же безопасны, как современные авиалайнеры.
Первый прототип серийного типа предназначен для ВВС США — в 2024 году он будет доставлен на базу «Эдвардс» в Калифорнии. Это, вероятно, будет первый eVTOL, доставленный заказчику. Ведомство инвестировало в Joby «до $131 млн» в рамках программы Agility Prime, направленной на рост технологического потенциала США и использование этих аппаратов в военных целях. Пилотная производственная линия была построена при содействии ещё одного крупного инвестора компании — автопроизводителя Toyota, который вложил в Joby $400 млн и оказал стартапу технологическую поддержку с учётом своего опыта в автоиндустрии.