Самолёт X-59 Национального управления по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA) США приближается к своему дебютному полёту. Ранее сообщалось, что он получил 4-метровый двигатель, который создаёт тягу в 10 тыс. кг и позволит совершать полёты без громких «звуковых ударов». Теперь же в интернете появились снимки, на которых X-59 запечатлён между ангаром и взлётно-посадочной полосой на предприятии Lockheed Martin в Палмдейле, штат Калифорния.
Источник изображений: Lockheed Martin
По данным источника, самолёт был перемещён из сборочного ангара 19 июня. Это означает, что X-59 проходит серию наземных испытаний, которые позволят убедиться в том, что самолёт безопасен и готов к полёту. Разработка X-59 осуществляется в рамках миссии NASA Quesst, призванной продемонстрировать способность самолёта летать со скоростью выше скорости звука, не создавая при этом громких «звуковых ударов».
«Затем пилот NASA пролетит на X-59 над несколькими населёнными пунктами, чтобы собрать данные о реакции людей на звук, возникающий во время сверхзвукового полёта. NASA передаст эти данные американским и международным регулирующим органам, чтобы, возможно, получить разрешение на проведение коммерческих сверхзвуковых полётов над сушей», — говорится в заявлении аэрокосмического ведомства.
Ожидается, что во время полёта сверхзвукового самолёта X-59 до людей на земле будут доноситься лишь слабые хлопки, сопоставимые по громкости с хлопком при закрытии двери автомобиля. В конечном счёте авторы проекта рассчитывают изменить правила полётов над сушей, открывая новые возможности для использования сверхзвуковых самолётов в коммерческих грузовых и пассажирских перевозках.