Компания Archer Aviation сообщила о ряде достижений, которые приближают эру электрической авиации с вертикальными взлётом и посадкой. Главным из них можно считать получение специального сертификата лётной годности FAA США, который разрешает начать лётные испытания пятиместного аэротакси Midnight. Но только этим успехи Archer не исчерпываются.
Пятиместное аэротакси Midnight. Источник изображения: Archer Aviation
Очередной раунд сбора инвестиций пополнил бюджет компании Archer Aviation на разработки, развитие и строительство испытательных и производственных мощностей на $215 млн. Тем самым общий объём вложений инвесторов в этого разработчика аэротакси превысил $1,1 млрд. Свежие деньги в Archer Aviation влили Stellantis, Boeing, United Airlines, ARK Invest и другие компании. Причём Stellantis сделала это в рамках расширения заключённого ещё в январе стратегического сотрудничества с Archer.
Интерес инвесторов к Archer Aviation просто не мог не активизироваться после заключения крупнейшего среди разработчиков аэротакси контракта с ВВС США на поставку шести аппаратов компании, первый из которых будет поставлен заказчику в ближайшее время. Электрические аппараты с вертикальными взлётом и посадкой работают в 100 раз тише вертолётов и рассматриваются как перспективная альтернатива для проведения специальных операций.
Интересно отметить, что незадолго до получения специального сертификата лётной годности FAA (Federal Aviation Administration, Федерального управления гражданской авиации), главный администратор управления перешёл на работу в Archer Aviation. И это не считая поддержки компанией совета из многозвёздочных генералов армии США в отставке. Определённо, Archer Aviation идёт к успеху.
Также компания Archer Aviation сообщила о достижении договорённости с компаниями Boeing и Wisk о сотрудничестве в области автономных полётов и урегулировании судебных споров между компаниями. Схемы аэротакси Archer Aviation Midnight и Boeing Wisk Aero определённо похожие и это вызвало взаимные претензии, которые, к счастью, удалось уладить.
Будем надеяться, что вскоре компания Archer представит видео беспилотных полётов модели Midnight. Особенно интересно было бы взглянуть на динамику полёта при переходе двигателей из вертикального положения в горизонтальное. Если испытания будут завершены успешно, то в 2024 году стартует сертификация типа этого аппарата, что откроет ему дорогу в небо для полноценной коммерческой эксплуатации в 2025 или 2026 году.