До сих пор активность по строительству полупроводниковых фабрик в Европе, которые могли бы претендовать на получение субсидий по местному «Закону о чипах», проявляли преимущественно компании из других частей света типа Intel и TSMC. Итало-французская STMicroelectronics собирается построить в Италии предприятие по выпуску чипов из карбида кремния, рассчитывая покрыть до 40 % расходов за счёт правительственных субсидий.
Источник изображения: STMicroelectronics
Об этом со ссылкой на собственные источники сообщило французское издание L’Usine Nouvelle, хотя сама компания подобные слухи комментировать отказалась. Предполагается, что предприятие стоимостью €5 млрд расположится в итальянской Катании на острове Сицилия. Оно будет специализироваться на выпуске чипов из карбида кремния. Такие набирают всё более высокую популярность в связи с развитием рынка электромобилей и альтернативной энергетики, поскольку приспособлены к работе с высокими тепловыми и электрическими нагрузками.
STMicroelectronics обеспечивает работой по 12 000 сотрудников как в Италии, так и во Франции, до €2 млрд субсидий на реализацию этого проекта она собирается просить у итальянских властей, поскольку предприятие должно быть построено на территории этой европейской страны. В прошлом месяце уже вступил в силу европейский «Закон о чипах», который подразумевает субсидирование строительства предприятий полупроводниковой отрасли на территории Евросоюза.
В Катании уже действует предприятие STMicroelectronics по выпуску компонентов из карбида кремния, вторым источником их поставок является Сингапур. Кроме того, в Италии STMicroelectronics уже строит предприятие по выпуску подложек для чипов из карбида кремния стоимостью 730 млн евро, и местные власти покрывают до 40 % профильных расходов. К 2024 году компания рассчитывает до 40 % своей потребности в этих подложках удовлетворять собственными силами, поскольку в остальной части поставок продолжает зависеть от американской Wolfspeed и немецкой SiChrystal.
STMicroelectronics одной из первых наладила поставки компонентов из карбида кремния для нужд рынка электромобилей, и сейчас она контролирует до 37 % в этом сегменте и снабжает ими компанию Tesla. На втором месте находится немецкая Infineon Technologies, но она пока претендует только на 19 % мирового рынка. Впрочем, последняя претендует к 2030 году захватить до четверти рынка, а потому собирается вложить €7 млрд в строительство предприятия на территории Малайзии. На пятки обеим наступает и американский поставщик Onsemi, который с 5 % рынка в 2021 году поднялся до 15 % по итогам 2022 года.
Ради сохранения конкурентного преимущества STMicroelectronics в 2024 году собирается совершить двойную миграцию в технологической сфере. Во-первых, она начнёт переходить с использования кремниевых пластин типоразмера 150 мм на более крупные 200-мм. Во-вторых, от использования монокристаллического карбида кремния она собирается переходить на подложки SmartSiC компании Soitec, которые не только повышают производительность на 15–20 %, но и снижают на 70 % сопутствующие углеродные выбросы. Строящееся предприятие в Катании по выпуску подложек как раз будет работать по лицензии Soitec.
Руководство STMicroelectronics ожидает, что по итогам текущего года поставки компонентов из карбида кремния позволят компании выручить до $1,2 млрд, что заметно больше прошлогодних $700 млн, а уже в 2025 году эта сумма вырастет до $3 млрд, чтобы к концу десятилетия преодолеть рубеж в $5 млрд. По оценкам аналитиков, ёмкость рынка силовой электроники из карбида кремния к 2028 году вырастет до $9 млрд против прошлогодних $2 млрд. Примерно три четверти этого спроса будет генерироваться сегментом электромобилей.