Чуть менее месяца назад, 11 ноября, произошло соединение Марса с Солнцем — звезда оказалась между Землёй и Марсом, в результате чего прервалась связь с находящимися на Красной планете и её орбите аппаратами. Это продолжалось две недели, и сейчас связь с марсоходами и орбитальными аппаратами восстановлена.
Источник изображения: nasa.gov
Соединение Марса и Солнца происходит раз в два года — это явление доставляет некоторые неудобства, но не является катастрофой. Когда Солнце оказывается между Землёй и Марсом, радиосигналы с большой вероятностью блокируются горячим ионизированным газом, который извергается из солнечной короны. Если марсоход или любой другой марсианский аппарат получит искажённый сигнал, он может выполнить неправильную команду, так что попытка установить связь в этот момент может оказаться более рискованным предприятием, чем отсутствие таковой. Поэтому в NASA вводят 14-дневный «мораторий» на попытки выйти на связь с марсианским оборудованием, пока длится соединение.
Последний такой мораторий в NASA закончился 25 ноября, после чего исследователи Марса свободно получили по каналам связи собранную за две недели информацию. Perseverance и Curiosity проводили погодные наблюдения, орбитальные аппараты Odyssey и Mars Reconnaissance Orbiter делали снимки марсианской поверхности, а станция MAVEN (Mars Atmosphere and Volatile EvolutioN) собирала данные о воздействии Солнца на марсианскую атмосферу. В минувшие выходные инженеры NASA JPL также восстановили связь с марсианским вертолётом Ingenuity и провели 393-метровый полёт аппарата, подготовив его к будущим миссиям.