В минувшие выходные SpaceX выполнила три запуска ракет Falcon 9, отправив на орбиту в общей сложности 67 спутников Starlink. Таким образом компания возобновила полёты после паузы, вызванной аварией второй ступени ракеты, которая произошла 11 июля.
Источник изображения: SpaceX
Первый запуск Falcon 9 был выполнен в субботу в 8:45 мск с площадки Космического центра NASA имени Кеннеди во Флориде. Это был 17-й полёт для данной первой ступени ракеты-носителя, доставившей на этот раз в космос 23 спутника Starlink. Они были развёрнуты на низкой околоземной орбите в соответствии с графиком, примерно через 63 минуты после запуска. Первая ступень Falcon 9 примерно через восемь минут после запуска совершила вертикальную посадку на беспилотную морскую платформу SpaceX Just Read the Instructions (JRTI) в Атлантическом океане.
Следующий запуск Falcon 9 с 23 спутниками Starlink был выполнен в воскресенье в 8:09 мск с площадки станции Космических сил США на мысе Канаверал во Флориде. Это был 14-й запуск данной первой ступени Falcon 9 и 300-й случай повторного использования ускорителя SpaceX в целом, сообщила компания в соцсети X.
Наконец, также в воскресенье в 12:22 мск SpaceX отправила с площадки базы Космических сил США Ванденберг в Калифорнии на орбиту следующую ракету Falcon 9 с 21 спутником Starlink, включая 13 с поддержкой технологии Direct to Cell, обеспечивающей подключение к ним обычных смартфонов. Как сообщила SpaceX, обе воскресные миссии завершились успехом. Первые ступени ракет совершили посадку на беспилотные морские платформы, а спутники Starlink были успешно развёрнуты на низкой околоземной орбите.
SpaceX также сообщила о завершении расследования аварии, из-за которой Falcon 9 не удалось вывести 20 спутников Starlink на заданную орбиту и они сгорели в плотных слоях атмосферы. Как и сообщалось ранее, авария произошла из-за трещины в измерительной линии датчика давления, подключённого к системе жидкого кислорода, повлёкшей за собой его утечку.
Во время пресс-конференции в минувший четверг Сара Уокер (Sarah Walker), директор по управлению полётами Dragon компании SpaceX, сообщила, что эта измерительная линия датчика была установлена по требованию заказчика для другой миссии. Единственное отличие между этим компонентом и другими обычно используемыми заключается в том, что у него два соединения, а не одно, сказала она. Это могло сделать его немного более восприимчивым к вибрации, что привело к небольшой трещине.
SpaceX заявила, что отказавшая линия датчика является избыточной, поскольку не используется системой безопасности полёта и её функции могут выполняться имеющимися на двигателе датчиками. В ближайшем будущем компания уберёт этот компонент из двигателя второй ступени Falcon 9.