Новая работа астрономов проливает свет на загадку массового образования сверхмассивных чёрных дыр в ранней Вселенной. В нормальных условиях их скорость поглощения вещества не позволила бы им вырасти до наблюдаемых размеров. Альтернативные гипотезы также не объясняют это явление. По крайней мере, новая перепись сверхмассивных чёрных дыр в ранней Вселенной показала гораздо больше таких объектов, чем считалось ранее.
Источник изображения: ИИ-генерация Кандинский 3.0/3DNews
В новом исследовании с помощью наблюдений «Хаббла» (в отдельной работе это подтвердили наблюдения «Уэбба») астрономы искали сверхмассивные дыры (СЧД) и признаки их существования в первый миллиард лет после Большого взрыва. Так далеко (или так рано) сверхмассивные дыры обнаруживают себя лишь в виде квазаров — активных ядер галактик или, по сути, активно питающихся сверхмассивных чёрных дыр в их центрах.
Проблема в том, что так можно обнаружить далеко не все СЧД. Чёрные дыры могут питаться падающим на них веществом порциями и долгое время оставаться невидимыми на таких расстояниях, ведь в отсутствии аккреции они ничего не излучают. Именно это и обнаружили учёные, о чём они сообщили в статье в Astrophysical Journal Letters. Оказалось, что в ранней Вселенной было намного больше гораздо менее ярких чёрных дыр, чем предполагали предыдущие оценки. Важно, что это может помочь понять, как они образовались, и почему многие из них кажутся более массивными, чем ожидалось.
В новой работе учёные пришли к выводу, что в ранней Вселенной во много раз больше чёрных дыр большой массы, чем считалось ранее. Стандартная космологическая модель не допускает образования такого количества массивных зародышей чёрных дыр из коллапса облаков вещества. На это просто не хватило бы скоплений тёмной материи, которая обеспечила бы схлопывание вещества до рождения наблюдаемого количества массивных чёрных дыр или их зародышей. Тем самым учёные приходят к выводу, что механизм множественного образования сверхмассивных чёрных дыр в ранней Вселенной мог быть также другим.
Альтернативный или добавочный механизм появления зародышей сверхмассивных чёрных дыр учёные предлагают искать в некоторых первичных звёздах. Обычно звезда определённой массы после превращения в сверхновую схлопнула бы своё ядро до превращения в чёрную дыру. Но если в ядро первичной звезды попала бы тёмная материя, то это задержало бы возникновение ядерного синтеза на обычном этапе и позволило бы звезде набрать в тысячи раз большую массу. В итоге её ядро всё равно бы сжалось под действием гравитации и стало чёрной дырой. Но это была бы уже изначально массивная чёрная дыра, динамика питания которой уже хорошо ложится на известную нам эволюцию этих объектов.
В теории астрономы могут обнаружить подобные «тёмные» звёзды и даже застать их в процессе взрыва сверхновых, но это потребует усилий и скоординированных действий многих учёных.