ExoAnalytic сообщает, что количество отслеживаемых обломков после распада на орбите Земли спутника Intelsat 33e увеличилось с 20 до примерно 500. Большинство из них в нижней части шкалы размеров, которая начинается «от футбольного мяча и заканчивается дверцей автомобиля». Облако обломков разлетается по орбите и пока не может быть надёжно классифицировано, поэтому продолжает нести угрозу другим спутникам на орбите высотой около 33 тыс. км.
Источник изображения: ИИ-генерация Кандинский 3.1/3DNews
Спутник связи Intelsat 33e неожиданно разрушился 19 октября 2024 года. Это второй прекративший свою работу спутник из серии четырёх аппаратов EpicNG. Все четыре спутника изготовлены компанией Boeing на шине 702 MP. Первый в этой серии спутник Intelsat 29e был запущен в 2016 году, а потерянным был признан в 2019 году. Спутник Intelsat 33e был принят в эксплуатацию в 2017 году. Из-за проблем с двигателями ожидаемый срок его эксплуатации длительностью 15 лет был сокращён на 3,5 года. Похоже, что именно взрыв двигателей или топливного бака стал причиной его разрушения, но следствие по этому делу только начинает набирать обороты.
Предварительный вывод предполагает, что спутник мог быть либо поражён метеоритом, либо солнечная активность вызвала разряд статического электричества в проводке, что повлекло за собой взрыв. В то же время разбор аварии с первым спутником не нашёл причин для опасений за судьбу других аппаратов этой серии. Два других спутника EpicNG были запущены в космос в 2017 году, соответственно, компанией SpaceX (Intelsat 35e) и Arianespace (Intelsat 37e). В настоящий момент компания Intelsat переводит клиентов на другие спутниковые платформы, включая конкурирующие: «Процесс в разгаре, поддержка и понимание есть со всех сторон».
The commercial SSA ecosystem, working in close cooperation with commercial spacecraft operators, is a vital source for critical information affecting space assets — from data and analysis providers to COMSPOC’s high-accuracy, low-latency SSA operations center solution.#SSA… pic.twitter.com/Ff5YBuxNsd
— COMSPOC Corp. (@COMSPOC) October 25, 2024
Для компании Boeing, похоже, распад спутника связи её производства стал последней каплей, переполнившей чашу терпения руководства и инвесторов. Вскоре после этого события появилась утечка, что Boeing рассматривает вопрос продажи или сворачивания части космического бизнеса.