Компания Baicells Technologies, основанная в 2014 году, начиная с 2015 года поставила телекоммуникационное оборудование для 700 коммерческих мобильных сетей во всех штатах США. Недавно Министерство торговли США и ФБР начали расследование в отношении Baicells на предмет возможных рисков для нацбезопасности. Источники сообщают, что ФБР обратило внимание на компанию ещё в 2019 году, а в 2021 году агенты ФБР вызывали на допрос одного из руководителей Baicells North America.
Несмотря на то что санкции практически уничтожили американский бизнес китайских технологических компаний Huawei и ZTE, Вашингтон сохраняет опасения в отношении китайского телекоммуникационного оборудования, подозревая его производителей в шпионаже. «Проверка этого вопроса была бы в верхней части моего списка», — заявил Джон Карлин (John Carlin), бывший главный прокурор по национальной безопасности Министерства юстиции.
В этом месяце Пентагон добавил Baicells в список из 134 компаний, сотрудничающих с китайскими военными, не предоставив при этом никаких доказательств или дополнительных комментариев. Внесение в этот список не имеет юридической силы, но может нанести удар по репутации компаний. «Мы категорически не согласны с решением Министерства обороны и намерены подать апелляцию», — сообщил представитель Baicells.
Вашингтон обвиняет Китай в перехвате конфиденциальных данных и взломе телекоммуникационных сетей. Эксперты правительства США утверждают, что китайские спецслужбы, получив удалённый доступ к маршрутизаторам и базовым станциям, могут перехватывать или вмешиваться в их трафик, нарушать их работоспособность или проводить кибератаки. Хотя нет прямых доказательств того, что какое-либо оборудование Baicells применялось не по назначению, официальные лица США утверждают, что именно эта техника использовалась широким кругом поддерживаемых Китаем хакерских групп по всему миру.
Федеральные власти США были обеспокоены тем, что поставщик услуг беспроводного интернета KGI Communications развернул базовые станции Baicells в Кинг-Джордже, штат Вирджиния, недалеко от Центра надводных боевых действий ВМС в Дальгрене, где испытывается гиперзвуковое оружие. Поставщику было рекомендовано отказаться от его планов.
В 2023 году сотрудники ФБР обратили внимание на планы Лас-Вегаса по расширению существующей сети ещё 82 базовыми станциями Baicells. В результате Лас-Вегас расторг контракт и вместо этого обратился к поставщику из США.
Источник изображений: Baicells
Изначально Beijing Baicells Technologies Co была основана в 2014 году несколькими бывшими сотрудниками Huawei, большинство из которых на сегодняшний день покинуло компанию. В 2016 году Baicells открыла офис в Плейно, пригороде Далласа, где располагалась штаб-квартира американского научно-исследовательского подразделения Huawei Futurewei.
Представитель Baicells утверждает, что компания никогда не имела деловых отношений с Huawei. При этом четыре бывших сотрудника, напрямую знакомых с китайским руководством Baicells, утверждают, что компания управляется из Китая, а любые управленческие решения должны быть одобрены специальным советом.
Чтобы успокоить опасения клиентов США по поводу связей Baicells с Китаем, в последние годы менеджерам по продажам было поручено говорить, что оборудование было произведено на Тайване. Однако из таможенных данных следует, что 92 % поставок оборудования Baicells в США с 2018 года по июль 2024 года были произведены в Китае или Гонконге, и лишь 8 % — на Тайване.
Агентство по киберзащите США CISA, входящее в состав Министерства внутренней безопасности, опубликовало в 2023 году сообщение об уязвимости базовых станций Baicells Nova. CISA контролирует список из 16 критически важных инфраструктурных сетей, к которым, в частности, относятся водоснабжение, энергия, финансовые услуги и телекоммуникации. В общей сложности CISA опубликовала два предупреждения по безопасности и четыре уведомления об уязвимостях в маршрутизаторах и базовых станциях Baicells, обозначив как минимум пять из них как «критические».
Анализ, проведённый после этого компанией Censys, показал, что от 28 до 186 базовых станций Baicells в США по-прежнему используют уязвимую прошивку, что потенциально подвергает их риску взлома. Комментируя результаты расследования, представитель Baicells в ответ сообщил, что компания «предприняла позитивные шаги для обеспечения безопасности наших продуктов и проактивно решает любые проблемы безопасности».
Представитель посольства Китая в США Лю Пэнъюй (Liu Pengyu) в очередной раз призвал Вашингтон прекратить использовать проблемы кибербезопасности для обвинения Китая. Председатель правления Baicells Technologies Сунь Лисинь (Sun Lixin) заявил, что североамериканское подразделение компании открыто для сотрудничества по любым запросам правительства США, отметив, что продукция компании «не несёт каких-либо рисков безопасности».