В 2022 году Qualcomm выпустила процессор Snapdragon W5, предназначенный для умных часов, и с тех пор надолго забросила этот сегмент, перестав уделять ему должное внимание. Из-за этого даже Google Pixel Watch трёх последних поколений работают на одной и той же платформе. Похоже, теперь дело сдвинулось с мёртвой точки — компания готовит новый процессор для носимых устройств, сообщает ресурс Android Authority.
Процессоры Qualcomm для носимых устройств традиционно не прорабатывались так тщательно, как модели для смартфонов. Часто это были существующие процессоры для смартфонов, подвергнутые некоторым модификациям и в отдельных случаях производимые с использованием более свежего техпроцесса. Иногда компания рассылает партнёрам эталонные образцы чипов, которые являются даже немодифицированными моделями для смартфонов — впоследствии они, конечно, проходят оптимизацию, но их индивидуальная разработка никогда не была в приоритете у Qualcomm.
В индивидуальном порядке разрабатывалась разве что периферия сопроцессора, но даже здесь компания исходила из минимальных затрат и широко применяла готовые решения. В случае с сопроцессором QCC5100 в Snapdragon W5+ Gen 1 это ядро нейропроцессора Arm Ethos ML, цифровой сигнальный процессор Cadence HiFi 5 и графика Think Silicon Nema|pico 2.5D — у Qualcomm есть собственные аналоги для каждого компонента, и их вполне можно было масштабировать для умных часов.
Сейчас в Qualcomm тестируется новый чип SW6100 под кодовым названием Aspen. С выходом на рынок он может получить обозначение Snapdragon W5 Gen 2 или W6 Gen 1. Известно, что при его производстве используется техпроцесс TSMC, но неизвестно, какой именно. Он призван повысить эффективность платформы, и Samsung пока справляется с этой задачей скромнее. Контроллер оперативной памяти получил поддержку LPDDR5X (W5 Gen 1 работал только с LPDDR4); о новом сопроцессоре QCC6100 сведений нет.
Зато удалось выяснить конфигурацию центрального процессора — это одно ядро Arm Cortex-A78 и четыре Cortex-A55. Это существенно повысит производительность актуального чипа на ядрах Cortex-A53, представленных ещё в 2012 году. Примечательно, что та же конфигурация используется на чипе Samsung Exynos W1000, на котором работают смарт-часы семейства Galaxy Watch 8.
Интересно, что Qualcomm совместно с Google работает над альтернативным проектом, посвящённым созданию процессора для умных часов на архитектуре RISC-V, но готовых решений уровня ядер Cortex-A78 в этом лагере почти нет. Сроки выхода процессора SW6100 пока неизвестны — возможно, это случится в 2026 году.
