Активизация военных действий на Ближнем Востоке сделала невозможным экспорт гелия из Катара, хотя до недавних пор страна оставалась одним из крупнейших поставщиков этого газа в Азию, где он использовался при производстве полупроводниковых компонентов. Источники утверждают, что в Южной Корее запасов гелия местным производителям чипов хватит как минимум до конца июня.
Источник изображения: SK hynix
Южнокорейские чиновники исключили вероятность сбоев в производстве чипов в первом полугодии по причине проблем с закупками гелия, как отмечает Reuters со ссылкой на собственные источники. При этом нельзя сказать, что южнокорейские производители чипов, крупнейшими среди которых являются Samsung Electronics и SK hynix, ничего не предпринимают для защиты своего бизнеса от перебоев с поставками гелия из Катара. Компании закупают газ у американских поставщиков, и даже необходимость приобретать сырьё по завышенным ценам их не останавливает, поскольку сейчас в приоритете обеспечение необходимых для непрерывного производства чипов запасов гелия.
Правительственные источники в Южной Корее выразили уверенность, что в текущем полугодии перебои в работе местных чипмейкеров по причине нехватки гелия исключены. Непосредственно Samsung и SK hynix располагают запасами гелия на сроки от четырёх до шести месяцев работы, как поясняет Reuters. Эти две компании в совокупности контролируют почти две трети мирового рынка микросхем памяти, поэтому влияние иранского кризиса на их бизнес способно нарушить функционирование всех смежных производств. Катар остаётся вторым после США поставщиком гелия на мировой рынок, контролируя около трети предложения. Из-за иранских атак на инфраструктуру Катар был вынужден объявить форс-мажор и отказаться от поставок гелия в ближайшее время. Ситуация с доступностью гелия в азиатской полупроводниковой отрасли неоднородна. Мелким производителям чипов сложнее обеспечить себя данным газом, они могут пострадать сильнее крупных игроков рынка.
Рост цен на природный газ, также поставляемый из Катара, в сочетании с дефицитом брома, отгружаемого Израилем, являются двумя другими факторами риска, способными повлиять на мировую полупроводниковую отрасль в обозримой перспективе.