На днях марсоход NASA Curiosity отметил 5000-й марсианский день (сол) своей работы на поверхности Красной планеты, отправив на Землю необычную открытку из кратера Гейл. Панорамное изображение было создано из снимков навигационных камер ровера, и показывает окружающий его пейзаж в районе песчаной гряды «Шоколадная» у подножия горы Шарп. Curiosity спустился на Марс в августе 2012 года и вот уже более 14 лет остаётся надёжным исследователем планеты.
Источник изображения: NASA
Для создания открытки инженеры объединили два чёрно-белых изображения, сделанных в разное время суток. Один снимок был получен утром 30 августа 2026 года, в день 5000-го марсианского дня, а второй — вечером 2 сентября. При обработке инженеры NASA добавили цвета картинке: холодные синие оттенки подчеркнули утренний кадр, а золотистые — вечерний, что придало изображению художественный вид. В нижней части кадра видны элементы самого ровера — «банка» антенны связи и рёбра радиоизотопного термоэлектрического генератора, который обеспечивает аппарат энергией.
За время работы Curiosity исследовал древние осадочные породы, обнаружил свидетельства существования в прошлом пригодных для жизни условий и изучил историю изменения климата Марса. За годы экспедиции марсоход поднялся более чем на километр относительно места посадки и продолжает движение по склонам горы Шарп, исследуя геологические слои, которые сохраняют информацию о древней окружающей среде планеты. Праздничная панорама стала не только памятным изображением, но и свидетельством проделанного пути по карте и во времени.