А в это время в Японии Metropolitan Police Department арестовал двадцатиоднолетнего мужчину при попытке продать виртуальный домик из мира Ultima Online за 50,000 йен. Стоит отметить, что дом принадлежал женщине, пока не был похищен Русейем Касао (Ryusei Sakano) из Токио. Касао позвонил местному администратору сервера и, представившись другом девушки, попросил пароль. После этого он три месяца незаконно использовал эккаунт несчастной, пока не был пойман полицией при продаже виртуального дома. По словам специалистов. Домик девушки стоил 25 миллионов золотых кусков или 50,000 йен. Чувствуя большую перспективность многопользовательских разработок Square продолжает развитие многопользовательского мира. По словам президента Square, Йочи Вады (Yoichi Wada), новая игра из популярного сериала появится уже в конце 2005 в специальной версии для PlayStation 2 и, вероятно, PC.
 |
| Brian Pelletier |
К созданию ролевых игр для приставок подключилась компания Raven Software, более известная по Soldier of Fortune и фэнтезийному Hexen. По словам Брайна Пеллитира (Brian Pelletier) и Патрика Липо (Patrick Lipo) из Raven Software, их компания работает над командной RPG в стиле Baldur's Gate: Dark Alliance, но в мире X-Men. По ходу развития сюжета, игроки могут менять персонажей, развивать специальные способности и применять сложные тактические решения. Специально для игры были выписаны известные . Действие игры развернется за несколько лет до событий Gorky 17. Коул Саливан отправляется на очередное задание, не предвещая никакой беды. Саливан отправляется в бывшую Советскую секретную лабораторию, где предположительно находятся сектанты. И чем дольше Коул занимался этим делом, тем сильнее была его уверенность - эти слухи основаны на правде... Стоит отметить, что над сюжетной линией работал популярный польский писатель-фантаст Рафал Земкевич (Rafal A. Ziemkiewicz). Господин Земкевич трижды становился лауреатом престижной награды Януша Зайделя (Janusz A. Zajdel), которую вручают лучшим фантастам Польши. В 1996 году награду Рафалу принесла книга "An organ-grinder's fucking fate", в 1998 он получил ее за новеллу "Sleeping Beauty" и годом позже за "Century Waltz". Gorky Zero появится уже осенью этого года.
Но не только ролевой жанр переживает свой расцвет, поклонников экшенов тоже не приходится скучать. Empire Interactive приобрела права у MGM Interactive на создание игры по мотивам новго фильма с участием Чоу Юн-Фата (Chow Yun-Fat), Bulletproof Monk. Созданием проекта займется британская студия Mucky Foot, более известная по Urban Chaos и Blade II, которая выпустит игру в версиях для PC, Xbox, PS2 и GameCube. История волшебного свитка, открывающего доступ к невероятной энергии, обещает лучшие рукопашные схватки, обилие замедленного действия и неожиданные специальные эффекты. Bulletproof Monk появится к концу осени этого года.
На последней конференции акционеров по итогам очередного финансового квартала, представители nVidia сделали сенсационное заявление. Отвечая на вопросы корреспондентов, представитель компании объявил о том, что уже в этом году свет увидит последний шедевр Valve Software, активно использующий все возможности акселераторов nVidia. Более того, этот проект называется (давайте догадаемся вместе) ... Half-Life 2. Предполагается, что публичный анонс уже готовой игры состоится в рамках майской E3, где Half-Life 2 без проблем станет игрой выставки.
Creative Artists Agency заключило соглашение с Microsoft Game Studios о превращении популярных игр для PC и Xbox в ТВ-шоу и фильмы. Предполагается, что одним из первых будет экранизирован Halo, потом последует Oddworld от Лорне Леннинга (Lorne Lanning) и Шерри МакКенна (Sherry McKenna). CAA так же убедили Уилла Райта (Will Wright) из Maxis, создать многосерийный фильм по мотивам The Sims. Голливуд явно страдает от кризиса новых идей.
Со смешанными чувствами закончилась эта неделя для представителей Nintendo. Сначала все обрадовались тому, что Bandai объявила о прекращении производства своей карманной приставки Wonderswan. После серьезных потерей в этом секторе рынка, Bandai сконцентрируется на производстве игр для своего недавнего конкурента, GameBoy Advance. Примечательно, что с марта 1999 года общий тираж проданных Wonderswan достиг 3.5 миллионов экземпляров. Президент Bandai, Такео Такасу (Takeo Takasu) разумно заметил: "Мы решили изменить наш бизнес на рынке карманных систем после того как продажи Wonderswan оказались ниже прогнозируемых". Затем Nintendo of America попросила о помощи у Торговой палаты США для борьбы с пиратами на территории Китая, Парагвая и Мексики. По словам представителей Nintendo of America, из-за нелегального копирования компания недосчиталась $650 миллионов по итогам 2002 года. Nintendo так же требует ужесточения законов в некоторых странах, включая Чили, Европейское Сообщество, Гонг Конг, Южную Корею, Венесуэлу и Тайвань. Но потом все начались мелкие неприяности. Так по сообщению AICG, который, в свою очередь, ссылается на источник в Eidos, известный Британский издатель отказывается от дальнейшей поддержки GameCube. Приставка от Nintendo для внешних разработчиков, а прибыль на этой платформе, так же как и тиражи продаваемых игр, ничтожно мала. После отказа Sega и Activision от поддержки этой платформы, шансы выживания GameCube в современных условиях рынка выглядят как ничтожные. И, наконец, по сообщению Totalvideogames Британские разработчики из Codemasters отказались от дальнейшей поддержки Nintendo Gamecube. Если вы зайдете на официальный сайт Codemasters, то не обнаружите игр для этой платформы. Как полагают большинство источников, это связанно с малой перспективностью этой платформы.
Еще немного о делах корпоративных. Известный BMX-ер Дейв Мирра (Dave Mirra) подал иск против Acclaim Entertainment, обвинив компанию в нелегальном использовании собственного имени и изображения после разрыва соглашения. Дейв требует возместить ему $21 миллион, прекратить использовать его изображение, а так же изъять из продажи все копии BMX XXX. Мирра испугался, что его репутация может пострадать из-за непристойного содержания игры. Acclaim объявила о том, что будет сражаться с Миррой до самого конца. Шансы Мирры на победу весьма малы.
Компания со смешанным капиталом, Tilted Mill объявила о лицензировании технологии Empire Earth от компании Stainless Steel Studios для производства своих новых проектов. Tilted Mill сейчас работает над двумя стратегиями и одной RPG, которые будут объявлены не раньше мая этого года.
Ubi Soft объявила о воскрешении когда-то популярного лейбла Strategic Simulations. Теперь под этой вывеской будет выпущена целая серия авиасимуляторов, включая IL-2 Sturmovik: Forgotten Battles, Larry Bond's Harpoon 4 и Lock On: Modern Air Combat, так же как три неаносированных проекта, ожидаемых на рубеже 2004 и 2005 годов. Примечательно, что в свое время Strategic Simulations был закрыт из-за падения спроса на подобного рода продукцию. Видимо, появление IL-2 Sturmovik изменило отношение к этому жанру в целом.
Немецкая группа разработчиков из i3D Software объявила о самороспуске. По словам официального представителя компании, издательский дом Data Becker отказался издавать новые проекты студии, сославшись на низкие продажи Highland Warriors. Отсутствие финансирование и нового издателя, заставили i3D Software самораспуститься.
Infinium Labs объявила первые детали своей приставки нового поколения, Phantom. Управляющий разработкой, Тим Робертс (Tim Roberts) отметил в интервью Herald Tribune, что новая система будет стоить от 600 до 700 долларов, а прототип новой приставки будет публично продемонстрирован на GDC, вначале будущего месяца.
Со следующего месяца Electronic Arts прекращает распространять продукцию Square на территории Северной Америки, в то время как Square Enix отказывается от продажи продуктов EA на территории Японии. Столь резкий разрыв отношений объясняется предстоящим объединением Enix и Square в одну большую компанию, в результате чего, все американские подразделения Enix станут основой Square Enix USA. Впрочем, по словам нынешнего президента Square Enix, Йочи Вады (Yoichi Wada) еще не все потерянно и компания ищет пути "для развития нынешних связей с Electronic Arts в будущем".
И снова о приставках. Монстры пищевой индустрии из McDonald's и компания Nintendo решили установить бесплатные версии GameCube в большинстве ресторанов на территории США. Теперь потягивая Coca-Cola, и наслаждаясь Чизбургером, все желающие могут погонять свежую Zelda или Mario по полным опасности уровням. Правда, время игры ограниченно, так как желающих слишком много. На данный момент GameCube установлен в 14 точках на западе США, и в случае успеха, будут внедрены во все рестораны McDonald's. И одновременно с этим, McDonald's и Sega объединили усилия по продвижению популярных персонажей Sega в серии Happy Meals. Среди фигурок из пластмассы нам обещают героев Sonic The Hedgehog и Super Monkey Ball. Новинка обещана исключительно жителям США. Все остальным придется ждать несколько месяцев, прежде чем Sega решится привести любимых компьютерных героев в Западную Европу и, конечно, Россию.
Чужие снова вернулись. Fox Interactive и Electronic Arts анонсировали новый проект для Xbox и PS2 из популярной вселенной Aliens vs Predator. Новинка, получившая длинное название Aliens versus Predator: Extinction, появится уже летом этого года. После того как группа пехотинцев открыла планету LV-742, существование Predators и Aliens перестало быть тайной. Теперь одна из цивилизаций должна победить и получить полный контроль над этим сектором галактики. В трех десятках миссий игрокам предстоит посетить самые странные уголки LV-742, управляя мобильным отрядом из десятков хорошо обученных бойцов. Так Colonial Marines будут использовать более 13 типов специальных вооружений, Predators полагаться на невидимость и внезапность, а Aliens атаковать стаями, заражая врагов своими опасными личинками. Каждая из сторон получит свои уникальные юниты, начиная от Alien Carrier, Predator Hydra и заканчивая Marine Sniper. Aliens versus Predator: Extinction разрабатывается компанией Zono при поддержке Fox Interactive. Одновременно с этим, стоит отметить, что создание AvP Extinction никоем образом не скажется на AvP 3, который разрабатывается в эксклюзивной версии для PC.
Радостное событие официальные представители 3DO подтвердили в беседе с Celestial Heavens, что работы над пятой частью Heroes of Might and Magic уже в полном разгаре. Игровые разработчики обещают новое графическое ядро, полностью трехмерный мир и продвинутые специальные эффекты. По сообщению Bonusweb.cz, представители NWC и пообещали коренные изменения, но конкретные детали уточнить отказались. Heroes of Might and Magic 5 ожидаются вначале будущего года. Но HOMM 5 это еще не все. Другая легендарная серия переживает свое возрождение. По сообщению GHS, шведские разработчики из компании Massive Entertainment, которая совсем недавно была приобретена Vivendi Universal Games, работает над новой игрой из популярной стратегической серии Ground Control. Предполагается, что анонс игры состоится незадолго до майской E3.
И, наконец, самая загадочная новость этой недели. Пока сотрудники Raven Software ищут программистов и дизайнеров для работы над Quake 4, компания id Software играет в шпионов. На официальном сайте UA Corp.com появилось следующее зашифрованное сообщение: "FSYMANTJFJTSHBZSSGXXTGGDTBLLSY", которое имеет дешифровочный код "DELTALABSDELTALABSDELTALABSDEL". Если применить минимальные аналитические способности и возможности автоматической криптологии, то можно получить следующий текст: "Contacting Phobos Routing station".
На этом я с вами прощаюсь. Отмечайте сегодняшние праздники и готовьтесь к МЖД (Международному Женскому Дню) и вообще не падайте духом. А мы увидимся с вами ровно через неделю.