Для журналиста любая выставка – прежде всего, возможность посмотреть новинки отраслевой индустрии и встретиться лицом к лицу с теми, кто их разрабатывает, производит или хотя бы продаёт. Конечно же, каждый из нас стремится во время выставки снять самые интересные снимки, первым опубликовать информацию об эксклюзивных новинках и узнать максимум информации о планах компаний – собственно говоря, ради этого туда и едем. Но, знаете ли, бывают на выставках такие встречи, которые позволяют заглянуть в мир производителей цифровой техники не только с "парадного" выставочного входа, а с его рабочей стороны. Иногда это приносит интересные открытия и откровенные разговоры, порой удаётся подружиться с интересными людьми на долгие годы, но всегда такие встречи оставляют впечатление этакого "столкновения" двух миров, обычно пересекающихся только по официальным случаям, и очень редко – в обычной рабочей обстановке.
В результате иногда удаётся не только узнать много интересного, но и… если так можно выразиться, в некоторой мере постичь философию IT-индустрии, её внутренний ритм, словом всё то, что для нашего "журналистско-покупательского мира" обычно остаётся тайной за семью печатями.
В дни выставки Computex 2007, проходящей на этой неделе в Тайбэе, столице Тайваня, одной из таких интереснейших и запомнившихся встреч стало общение с Ларри Ву (Larry Wu), вице-президентом компании Microstar International, или MSI. Традиционный "поход за интервью" совершенно неожиданно закончился интересной беседой "по душам", суть, и, главное, настроение которой мы попытаемся передать сегодня в этой статье. Так порой получается, что встреча, первоначально задуманная как сессия вопросов-ответов, в результате совсем не ложится в сухой стиль интервью, так что позвольте наш сегодняшний материал изложить в свободной манере. Пусть это будет своеобразная виртуальная экскурсия по стенду MSI, сдобренная комментариями и замечаниями Ларри Ву.
Ларри Ву – идеальный типаж успешного бизнесмена. Ему 50 лет, любит спорт, но из-за многочисленных командировок не всегда находит для занятий достаточно времени. Два ребенка: дочь и сын; один из них учится в Лондоне. Говорит энергично, много, в результате вместо стандартных сухих ответов на вопросы получаются потрясающе интересные поучительные байки. В результате часть подготовленных вопросов попросту осталась без ответов, но действительно, получилось гораздо интереснее обычного интервью.
Пожалуй, все заметили значительный прорыв компании MSI в последние несколько сезонов на рынке портативных ПК. Эксперимент компании по выпуску стильных ноутбуков серии Crystal Collection оказался более чем удачным, и в этом году MSI решила закрепить свой успех на этом рынке с выпуском ряда новых необычных решений.
Так, в рамках Computex 2007 MSI демонстрировала три основных линейки ноутбуков: игровую производительную серию (Gaming), модельный ряд Crystal с отделкой кристаллами Swarovski, и серию Professional (вроде модели MSI PR200) с максимальной степенью защиты. Большинство новых моделей обладают поддержкой интерфейса HDMI, встроенной 1,3-Мп вебкамерой и даже ТВ-тюнерами.
"Первоначально дизайнерские разработки серии Crystal Collection были нацелены на женскую аудиторию и имели неплохой успех в Европе, особенно во Франции", комментирует ситуацию Ларри Ву.
"Что интересно отметить, новую серию также с удовольствием покупали и мужчины".
Однако наиболее интересным и неожиданным можно назвать впервые представленный концепт ноутбука MSI Turbo Book. Первая модель этой серии – GX600, выполнена на процессоре Core 2 Duo T7200.
"На разработку нашей новинки– геймерского ноутбука с функцией разгона кнопкой на корпусе, ушло порядка двух лет, главным образом, решались проблемы охлаждения", рассказывает Ларри Ву.
"Разгон процессора Т7200 в модели GX600 с 2,0 ГГц до 2,7 ГГц сопровождается сохранением работы режима SpeedStep, то есть, при отсутствии нагрузки понижается частота за счет изменения множителя от 6 до 10. Ближе к зиме будет готова вторая модель, при этом на модели этой серии сохранится стандартная 2-летняя гарантия, как и на любые другие портативные ПК от MSI".
Кстати, это не единственная "разогнанная" новинка, показанная MSI в рамках выставки. На стенде компании MSI в содружестве с Coolaler демонстрировалась система на базе материнской платы P35 Platinum с разогнанным до 4,2 ГГц процессором Intel Quad Core.
Возвращаясь к теме ноутбуков, надо отметить, что в целом планы MSI по дальнейшему наращиванию присутствия на рынке портативных ПК весьма агрессивны, именно это направление бизнеса сейчас считается в компании наиболее перспективным.
"Следующие три года мы будем делать упор преимущественно на производство ноутбуков. Наша цель – попасть в ТOP 10 мировых производителей ноутбуков", говорит Ларри Ву.
Предпосылки этому уже есть. По словам Ларри Ву, в прошлом году компания продала порядка 1 млн. ноутбуков, и в этом году ожидается удвоение продаж. Основа стратегии MSI в этом плане – собственное гибкое производство, быстро переориентируемое на адаптацию и выпуск продуктов, чётко ориентированных на быстро меняющийся спрос, который, в свою очередь, может диктовать резкую смену цвета, комплектации, ценового диапазона и т.д.
Однако это далеко не всё.
"Основные преимущества ноутбуков MSI", делится секретами Ларри Ву,
"в том, что мы имеем отличный отдел разработки. Например, весьма хороши наши 12-дюймовые модели, аналогов с таким отличным сочетанием цены и качества попросту нет. Мы были одними из первых, кто предложил 17-дюймовые модели, при этом по хорошей цене".
Уникальность позиционирования MSI на рынке ноутбуков также заключается в том, что до 50% моделей компании выпускается на базе мобильных процессоров AMD, в то время как у других компаний этот показатель в большинстве случаев не превышает 10%.
"Intel выигрывает у AMD за счет объемов и стабильности поставок, стратегии, поэтому Intel сейчас "на коне". Не исключено, что появление у Intel 4 "мобильных" ядер на кристалле может серьёзным образом повлиять на состояние рынка.
В отношении перспектив новой платформы Intel Santa Rosa компания также настроена оптимистично, хотя, следует общему курсу рынка.
"Сейчас Santa Rosa выше по значению и статусу, чем Napa. На данный момент большинство ноутбуков MSI выпускается на платформе Napa, однако мы будем массово переходить на Santa Rosa сразу же, как только её цена пойдет вниз".
Зато в отношении видения будущего ноутбуков форм-фактора UMPC у руководства MSI значительно более осторожные прогнозы. В частности, после тщательных экспериментов проект создания недорогого UMPC пока приостановлен.
"Мы проводили исследование спроса на такую продукцию в Бразилии. Выяснилось, что пока эта тема там неактуальна. Дело в том, что "продвинутые" потребители всё же хотят ноутбуки, а молодёжь в качестве потенциальной категории потребителей, стабильно интересуется всевозможными портативными приставками, PDA-телефонами и пр. Развитие идеи UMPC в качестве повседневного инструмента для школьников пока что показалось необоснованно дорогим. Вся сила – в нём!", улыбаясь, говорит Ларри Ву, держа в руке один из популярных мультимедийных коммуникаторов.
"Скорее всего, именно такой мобильный помощник будет актуален в ближайшее время".
В рамках выставки компания MSI представила ряд очень интересных портативных мультимедийных устройств. Среди них - MP3 плеер с интегрированной функцией GPS. Новинка оснащена цветным 4-дюймовым экраном с возможностью вывода на карту пробок и другой дорожной информации.
Наряду с функцией GPS-навигации плеер оснащён слотом под карты SD/MMC, позволяет прослушивать аудио в форматах MP3/WMA, листать фото в формате JPEG и просматривать каналы телепередач формата DVB-T на скорости до 120 км/ч. Продолжительность воспроизведения музыки от одной батарейки формата AAA. Среди других интересных новинок - Bluetooth MP3 плеер MS-5552 с поддержкой Bluetooth Class II; Bluetooth VDP-приставка MS-6886 для подключения к ТВ или видеопроектору для передачи через Bluetooth файлов в формате 3GP и MP4 с мобильного телефона, ноутбука, PDA, цифровой фото или видеокамеры.
Интересно отметить, что, по словам Ларри Ву, несмотря на интерес компании к выпуску GPS-устройств, в ближайшее время под своей торговой маркой продажи таких новинок не планируются.
Переходя к традиционной тематике компании, системным платам, Ларри Ву отметил, что по его мнению, в настоящее время лучшие чипсеты делает NVIDIA, потом ATI, потом Intel. Тем не менее, по его словам, именно от Intel индустрия ждёт появления первого одночипового решения, включающего в себя GPU, CPU, чипсет и прочие компоненты, и получится это у Intel быстрее чем у AMD.
В целом обилие новинок MSI самых разных форм-факторов, на самых разных чипсетах под разные платформы просто поражает. О типовых материнских платах MSI для настольных ПК мы уже писали в наших новостях и репортажах, но помимо этого на выставке были представлены такие интересные решения, как, например, плата MSI Fuzzy GM965 на базе платформы Santa Rosa, выполненная на чипсете Intel Mobile GM965, с поддержкой процессоров Core 2 Duo Mobile (Merom). Не менее интересное решение – плата Fuzzy 690T на связке AMD RS690T + SB700, с поддержкой Socket AM2 процессоров AMD Athlon 64, Sempron, Athlon 64 X2.
Интересна также barebone-система Hetis 965, выполненная на связке Intel G965/ICH или Intel Q965/ICH8DO (под Intel vPro). Имея габариты всего 320 x 94 х 320 мм, система Hetis 965 поддерживает процессоры Intel Core 2 Duo/Extreme/Core 2 Quad, до 4 Гб 2-канальной памяти DDR2-800. Изюминка конструкции – система охлаждения MSI Specific Linear Fan Speed Control, гарантирующая тихую работу и оптимальный режим вращения вентилятора в зависимости от нагрузки ПК.
Приятно отметить, что Ларри Ву весьма открыто говорит с журналистами и, в отличие от некоторых топ-менеджеров других компаний, не держит из за "маркетинговых болванчиков". Так, рассказывая о сотрудничестве с компанией Skype по интеграции поддержки функциональности Skype в новых материнских платах на чипсетах Intel P35 (Bearlake), Ларри Ву не стал делать из этого "события века":
"это еще одна недорогая и полезная функция. Skype используют миллионы пользователей. Да, это ещё одно отличие нашей продукции от конкурентов, только и всего".
Зато планы MSI по выпуску продукции с поддержкой DirectX10, Full HD и HDMI не было нужды пояснять словами, обо всём красноречиво говорила экспозиция. Здесь были представлены видеокарты на чипах серий ATI RX2900, RX2600, RX2400 HD, а также серии NX8600 на базе NVIDIA GeForce 8800Ultra.
На стенде присутствовали интересные варианты с самыми разнообразными системами охлаждения, для всех сегментов рынка, и даже – о, чудо, внешняя система Luxium для ноутбука, позволяющая использовать PCI-E видеокарты!
Походя к финалу нашей экскурсии, мы не могли не удержаться от вопроса о том, довольны ли в MSI результатами ярмарки-выставки Computex 2007, оказалась ли она удачной для компании в плане заключения новых производственных и дистрибьюторских контрактов. Ответ был достаточно неожиданным.
"Последнее время Интернет значительно снизил эффективность выставок, поскольку гораздо удобнее посмотреть новинки в браузере, чем два дня сбивать ноги и обходить стенды. Но всё это никогда ничто не заменит настоящего человеческого общения. Поэтому выставки были и остаются доступным способом встреч и общения производителей с потенциальными покупателями (в том числе партнёров-заказчиков), где в одном месте представлен такой богатый выбор, где можно узнать все новости отрасли и сравнить конкурентные предложения".
Что ж, в этом мы, журналисты, полностью солидарны с производителями. И действительно, где как не на выставке можно встретить столько интересных новинок, идей, пообщаться со столь неординарными людьми и хотя бы краешком глаза заглянуть в будущее IT-индустрии…
