Вот и прошли очередные семь дней, которые принесли много интересных новинок, и, в первую очередь, здесь можно выделить официальный релиз первых 45-нм процессоров на основе архитектуры Penryn, а также новых видеокарт серии ATI Radeon HD 3800. Все продукты, как от компании Intel, так и AMD, получились весьма удачными с потребительской точки зрения, о чем подробнее и поговорим.
Официальный релиз процессоров Penryn ознаменовал собой переход к эпохе 45-нм микрочипов, которые в течение ближайшего года будут являться стандартом на мировом рынке, как для серверных систем, так и персональных компьютеров. Как известно, компания Intel представила сразу пятнадцать серверных процессоров серии Intel Xeon 5000, и лишь единственный, но зато «экстремальный», микрочип для высокопроизводительных ПК. К некоторому сожалению, 45-нм процессоры не имеют серьезных архитектурных отличий от решений предыдущего поколения, что и понятно – Intel традиционно обкатывает техпроцесс и только после этого выдает на нем новое поколение чипов. Переход на изготовление процессоров по 45-нм техпроцессу позволяет еще увеличить производительность интегральных микросхем, что связано, как с повышением объема кэш-памяти второго уровня, так и возможности дальнейшего повышения рабочей частоты ядра. А особую привлекательность процессорам придают уникальные способности к разгону. Этот факт доказывает последнее достижение оверклокеров, которым удалось сначала разогнать «топовый» процессор Intel Core 2 Extreme QX9650 до частоты 5984 МГц, а затем, правда, другой команде энтузиастов, покорился рубеж в 4700 МГц в случае микрочипа Intel Core 2 Duo E8500. Что самое интересное, столь значительного повышения рабочей частоты процессора E8500 (более чем на 50%) удалось добиться, даже не применяя такие ухищрения, как система охлаждения с использованием жидкого азота – в качестве кулера использовалась серийная модель Thermaltake V1. Однако опыты ставились пока только на опытном образце процессора, ведь выпуск коммерческих продуктов под обозначением Core 2 Duo E8500 начнется только в следующем году, и вполне вероятно, что серийные экземпляры не будут способны на такие подвиги. Все дополнительные особенности процессоров, а также информацию об их производительности можно получить из нашего обзора «
Процессор Intel QX9650 семейства Penryn».
Тем не менее, не приходится сомневаться, что для покупателей самого различного уровня новые 45-нм процессоры от компании Intel будут являться отличным выбором, даже на фоне четырехъядерных новинок от конкурента – компании AMD. И представители Intel, в частности, Пол Отеллини (Paul Otellini), не сомневаются в успехе Penryn. Отвечая на вопрос о неожиданно высокой, для многих сторонних наблюдателей, производительности 45-нм процессоров глава компании Intel отметил, что во многом это стало возможным именно благодаря новому техпроцессу. Так, инженерам удалось увеличить количество транзисторов на 250 млн, и при этом площадь ядра не только не увеличилась – стала на 25% меньше, нежели у 65-нм предшественников. Еще одним достоинством процессоров является относительно невысокая потребляемая мощность, что реализовано благодаря использованию слоя диэлектрика на основе соединения гафния с высоким значением диэлектрической постоянной (high-k-диэлектрик) и металлического затвора транзисторов, формула которого держится в секрете. А это, в свою очередь, положительно сказывается на таком параметре современных микропроцессоров, как отношение производительности к потребляемой мощности. Подводя некоторый итог, господин Отеллини отметил, что в третьем квартале этого года компания продала рекордное количество процессоров, и выпуск новых процессоров позволит еще более укрепить позиции компании на мировом рынке центральных процессоров.
Такое развитие событий ставит в крайне сложное положение компанию AMD, которой приходится бороться сразу на двух фронтах – ведя разработку и производство центральных, а также выпуская на рынок новые графические процессоры и видеокарты на их основе. Но надо признать, что пока компания не намерена сдаваться – буквально на днях AMD официально представила общественности свои весьма интересные видеокарты серии Radeon HD 3800, в которую пока входят две модели адаптеров - Radeon HD 3850 и более производительный Radeon HD 3870. Основное отличие двух вариантов между собой – повышенные частоты работы ядра в случае Radeon HD 3870, а также использование до 512 Мб графической памяти стандарта GDDR4. В плане архитектуры процессоров – оба варианта полностью идентичны, и наверняка, по мере выпуска сторонними производителями видеокарт своих продуктов, различие между ними будет постепенно стираться. Не секрет, что главным конкурентом новинок являются видеокарты 8800GT от NVIDIA, и на фоне соперника новинки от AMD выглядят вполне достойно, хотя формально и проигрывают ему – дополнительную информацию читатели могут найти в нашем обзоре «
AMD Radeon HD 3800 Series. Тестируем младшую - HD3850». Здесь же мы отметим, что видеокарты Radeon HD 3800 выглядят отличным предложением и в плане стоимости – официальная рекомендованная цена новинок AMD на $30 - 50 ниже аналогичного параметра для 8800GT. А если учесть, что, согласно информации от сетевого ресурса Inquirer, производитель планирует до конца этого года поставить на рынок около 500 тыс. графических ускорителей, то рыночные перспективы новинок выглядят весьма привлекательно. Естественно, конкурент вряд ли будет сидеть «сложа руки», и мы сможем в скором будущем лицезреть захватывающую ценовую войну AMD и NVIDIA, из которой явным победителем выйдут конечные покупатели.
Многие обозреватели в качестве еще одних достоинств Radeon HD 3800 отмечают и качественную систему охлаждения, которая не только успешно справляется с отводом тепла от графического процессора и микросхем памяти, но и отличается невысоким уровнем шума. Наверняка ситуация еще улучшится при появлении на рынке видеокарт от сторонних производителей с собственными системами охлаждения, которые, как правило, выгодно отличаются от эталона – одно из таких решений уже анонсировала компания Powercolor. Речь идет о графических адаптерах Radeon HD 3850, которые не только разогнаны до частот 720 МГц для ядра и 900 МГц для памяти (отметим, что в данном случае разработчики установили на плату 512 Мб GDDR3-памяти), но и оснащаются оригинальным кулером, и поддерживают работу с интерфейсов HDMI. Другими словами, представители серии Radeon HD 3800 станут весьма интересными продуктами, как в плане соотношения цена/производительность, так и по количеству выпускаемых на рынок оригинальных вариантов видеокарт на основе процессоров RV670.
Закончим разговор о персональных компьютерах и плавно перейдем к еще одному весьма интересному событию прошедшей недели, а именно, оглашению тридцатого по счету списка пятисот самых производительных суперкомпьютеров на сегодняшний день, так называемого Top500. Церемония состоялась в городе Рено (Reno), штат Невада, США. И сразу же назовем победителя – в который уже раз им становится кластер от компании IBM – IBM BlueGene/L, вычислительной мощью которого пользуются сотрудники Национальной Лаборатории Лоуренса в Ливерморе, штат Калифорния. Отметим, что BlueGene/L держит первенство в списке Top500 уже третий год подряд – с ноября 2004 года, причем с этого времени его производительность увеличилась почти вдвое – с 280,6 Тфлопс до сегодняшних 478,2 Тфлопс. Второе место в списке Top500 также принадлежит системе от IBM, младшему брату лидера, компьютеру BlueGene/P, производительность которого составила 167,3 Тфлопс. Тройку лидеров замыкает суперкомпьютер от компании SGI, показавший производительность в традиционном тесте Linpack «лишь» 12,9 Тфлопс. Главной же неожиданностью этого года стоит признать появление в первой десятке суперкомпьютера из Индии – системы Hewlett-Packard Cluster Platform 3000 BL460c, установленной в научно-исследовательском комплексе Computational Research Laboratories, и способной совершать до 117,9 триллионов операций с плавающей запятой в секунду (терафлопс).
Определившись с лидерами Top500, нельзя не выделить и некоторые занимательные факты, которыми отметился список суперкомпьютеров. Так, нижний порог вхождения в Top500 увеличивается из года в год, и теперь составляет 6,97 петафлопс, тогда как год назад заветная черта находилась на уровне 3,54 петафлопс. Очередной собственный рекорд в этом году смогла установить и компания Intel, дела которой на рынке процессоров идут просто отлично – около 70,8% всех суперкомпьютеров основаны на процессорах производства именно Intel. А вот у AMD - обратная тенденция: она хоть и занимает почетное второе место – 78 вычислительных систем (15,6% общего количества) основаны на процессорах AMD Opteron, но это явно ниже достижения шестимесячной давности – 21%. Третье место занимает компания IBM с 12,2%, что также ниже предыдущего достижения в 17%. Как и ожидалось, большинство суперкомпьютеров установлены на территории США – 284 системы, тогда как на «европейцев» приходится 149 суперкомпьютеров из списка Top500, а на страны Азии – лишь 58. Отдельно стоит отметить существенный прогресс России – в списке Top500 находится сразу семь «отечественных» суперкомпьютеров, причем наиболее производительный из них, кластер Cluster Platform 3000 BL460c на базе процессоров Xeon, занял весьма почетное 33 место. В прошлом Top500 Россия были явно ниже – лишь пять вычислительных машин, самая мощная из которых занимала 105 место.
Заканчивая очередной выпуск, поговорим об одной из интересных новинок в области дисплеестроения – речь пойдет о разработанном сотрудниками LG.Philips LCD уникальном дисплее, к которому практически не пристает грязь. Согласно заявлениям разработчиков, их устройства найдут широкое применение в современных мобильных компьютерах, которые наиболее подвержены загрязнениям. Главной особенностью таких дисплеев является дополнительный защитный слой, расположенный непосредственно над поляризационными фильтрами. Его уникальные свойства делают чрезвычайно легким процесс удаления загрязнений, причем не только пыли, но и отпечатков пальцев и даже следов маркера. Новая технология изготовления жидкокристаллических панелей будет использоваться при изготовлении серийных образцов дисплеев уже в первой половине следующего года, а первыми с конвейера сойдут 15,4-дюймовые дисплеи. Несколько позже уникальным защитным покрытием будут «оснащать» уже все дисплеи для мобильных компьютеров, независимо от их размера, а значит, весьма насущная проблема удаления неприятных «разводов», отпечатков пальцев и пыли останется для пользователей компьютеров в прошлом.
Осталось только подвести итог прошедшей недели, что мы и сделаем. Два долгожданных официальных релиза от Intel и AMD открывают дорогу на мировой рынок многообещающим 45-нм процессорам Penryn и интересным среднеценовым видеокартам серии HD 3800. И если Intel рассчитывает при помощи новых чипов существенно увеличить свое присутствие на рынке микропроцессоров, то вот у AMD планы скромнее – составить достойную конкуренцию компании NVIDIA на рынке мэйнстрим-адаптеров. И, как нам кажется, у обеих сторон есть все шансы добиться поставленных целей.
