В 2007 году компания Intel успешно перешла на 45-нм техпроцесс и в начале 2008 года представила первые продукты. Это были 4-ядерные процессоры на ядре Yorkfield, и именно они первыми поступили в магазины. Чуть позже Intel объявляет о выпуске серии процессоров E8ххх на ядре Wolfdale. В частности, были анонсированы модели E8200, E8400 и E8500 с тактовыми частотами от 2,66 ГГц до 3,16 ГГц. Все эти процессоры работают на 333 МГц (1333 QPB) шине и, как нетрудно заметить, модель E8500 использует дробный множитель (9,5). Причина появления подобных множителей проста: имея неоспоримое технологическое и архитектурное преимущество над продуктами AMD, компании Intel нет необходимости участвовать в гонке частот. Откровенно говоря, даже 65-нм продукты имеют изрядный частотный потенциал, и Intel могла бы "почивать на лаврах" как минимум до конца 2008 года. Так почему же "локомотив" IT-индустрии форсирует переход на более тонкий техпроцесс? Ответ прост: использование 45-нм техпроцесса позволяет изготовить больше ядер с одной пластины, а следовательно, снизить себестоимость, что, в конечном итоге, позволит Intel заработать больше денег.
Однако довольно долго новую серию процессоров E8ххх было трудно найти в магазинах. Фактически, новые двухъядерные процессоры моментально попали в разряд дефицита. Впрочем, ситуация меняется в лучшую сторону, и ключевым фактором стал выпуск E7ххх серии 45-нм процессоров, которая пока включает только одну модель - E7200. Данная серия позиционируется как "замена" процессоров серии E4xxx и, следовательно, предназначена для middle-end-систем с доступной ценой.
Разделение процессоров по секторам рынка Intel осуществляет традиционным способом - уменьшая тактовые частоты, уменьшая частоту системной шины (FSB), а также "урезая" объем кэш-памяти второго уровня. В частности, модель E7200 имеет тактовую частоту 2,53 ГГц, частоту FSB, равную 266 МГц, множитель 9,5 и объем кэш-памяти второго уровня 3 Мб. Фактически, это ядро представляет собой Wolfdale с уменьшенным в два раза объемом кэш L2. Чтобы различия ядер показать более наглядно, мы составили таблицу:
| Серия | E4xxx | E6xxx | E7xxx | E8xxx |
| Ядро | Conroe | Conroe | Wolfdale | Wolfdale |
| FSBб МГц | 266 | 333 | 266 | 333 |
| Кэш L2, Мб | 2 | 4 | 3 | 6 |
| Техпроцесс, нм | 65 | 65 | 45 | 45 |
| Поддержка SSE 4.1 | - | - | + | + |
| TDP, Вт | 65 | 65 | 65 | 65 |
| Площадь ядра, кв. мм | 143 | 143 | 107 | 107 |
| Кол-во транз. млн | 291 | 291 | 410 | 410 |
Обратите внимание, что 3 Мб версия ядра Wolfdale имеет такую же площадь и такое же количество транзисторов, как и 6 Мб версия. Это означает, что обе версии "нарезаются" из одних и тех же пластин и, соответственно, имеют одинаковый частотный потенциал. Следовательно, физически процессор E7200 имеет 6 Мб кэш-памяти L2, половина которого "отключена". Добавим, что в 7-й серии отключена поддержка виртуализации. Это еще раз подтверждает, что серия E7xxx предназначена для замены процессоров серии E4ххх, в которых также отсутствует данная функция.
Визуальные отличия новых процессоров заключаются в количестве и расположении конденсаторов:
Утилита CPU-Z предоставляет следующую информацию:
Если добавить характеристики E7200 в таблицу, то она примет следующий вид:
| Наименование | Ядро | Количество ядер | Частота, ГГц | FSB, МГц | Множитель | Кэш L2, Мб |
| Core 2 Extreme QX9770 | Yorkfield | 4 | 3,2 | 400 | 8 | 12 |
| Core 2 Extreme QX9650 | Yorkfield | 4 | 3,0 | 333 | 9 | 12 |
| Core 2 Quad Q9550 | Yorkfield | 4 | 2,83 | 333 | 8,5 | 12 |
| Core 2 Quad Q9450 | Yorkfield | 4 | 2,66 | 333 | 8 | 12 |
| Core 2 Quad Q9300 | Yorkfield | 4 | 2,5 | 333 | 7,5 | 6 |
| Core 2 Duo E8500 | Wolfdale | 2 | 3,16 | 333 | 9,5 | 6 |
| Core 2 Duo E8400 | Wolfdale | 2 | 3,0 | 333 | 9 | 6 |
| Core 2 Duo E8300 | Wolfdale | 2 | 2,83 | 333 | 8,5 | 6 |
| Core 2 Duo E8200 | Wolfdale | 2 | 2,66 | 333 | 8 | 6 |
| Core 2 Duo E8190 | Wolfdale | 2 | 2,66 | 333 | 8 | 6 |
| Core 2 Duo E7200 | Wolfdale | 2 | 2,53 | 266 | 9,5 | 3 |
Мы не зря назвали выход 7-й серии ключевым фактором. Как видим, Intel расширяет ассортимент и вводит 45-нм процессоры в middle-end-рынок. В частности, модель E7200 имеет рекомендуемую цену = $133. Получается, что у Intel вполне достаточно ресурсов, чтобы насытить этот довольно емкий сектор рынка. Кстати, это плохая новость для компании AMD, в распоряжении которой остается очень мало времени для увеличения привлекательности своих продуктов. Ибо если Intel сохранит подобный темп перехода на 45-нм техпроцесс, то в конце года пользователи получат бюджетную серию E5xxx, для замены суперпопулярной серии процессоров E2xxx, а в начале следующего года возможен перевод двухъядерных Celeron на новый техпроцесс.
Несколько слов о разгоне. Теоретически, процессоры серии E8xxx и E7xxx очень привлекательны для разгона. Более тонкий техпроцесс обеспечивает более высокий частотный потолок и одновременно снижает тепловыделение. Если взять модель E7200, то она более предпочтительна для разгона, поскольку имеет относительно невысокую штатную частоту FSB (266 МГц) и, соответственно, высокий множитель - 9,5. Если предположить, что частотный предел ядра Wolfdale находится в районе 4 ГГц, то мы достигнем этот уровень при частоте FSB равной 422 МГц. А в случае использования памяти DDR2 она будет работать на частоте 844 МГц (при использовании минимального множителя 1:1). Иными словами, эти условия являются выполнимыми для подавляющего большинства современных материнских плат и модулей памяти DDR2.
Теперь проверим разгонный потенциал тестового процессора.
При незначительном увеличении напряжения ядра (Vcore) мы достигли стабильной работы на частоте ~3,9 ГГц. А для преодоления планки в 4 ГГц нам пришлось поднять Vcore до 1,55 В. Впрочем, эти результаты мы считаем хорошими и весьма обнадеживающими. Дело в том, что мы тестировали "инженерный" семпл с ранним степпингом. Более поздние степпинги (которыми обладают процессоры в розничной продаже), как правило, обеспечивают более высокий разгон при меньшем напряжении Vcore. Поэтому мы считаем, что технологический предел Wolfdale - 3 Мб - находится в районе 4,3-4,5 ГГц. И, следовательно, для его достижения потребуется более качественная материнская плата (необходима стабильность при частоте FSB 500 МГц) и "оверклокерская" память DDR2, работающая на частоте как минимум 1000 МГц.
Впрочем, все эти размышления касаются только модели E7200. Для моделей с более высоким рейтингом (E7300, E7400) жесткость требований к остальным компонентам снижается, а для процессоров с низким рейтингом (E7100) - повышается.
Поскольку графики довольно объемные, советуем обратить внимание на следующие моменты. Во-первых, мы сравнили собственно производительность процессора E7200 с ближайшим по частоте процессором - E6700. Во-вторых, мы оценили влияние разницы в объемах кэш-памяти L2 ядер Wolfdale - 3 Мб и Conroe - 4 Мб. Для этого мы сконфигурировали E7200 так, чтобы он соответствовал процессору E6550. То есть, мы понизили множитель до семи и увеличили частоту FSB до 333 МГц. Таким образом, оба процессора работали на одинаковой частоте 2,33 ГГц, а разница в скорости определяется исключительно архитектурными отличиями ядер (прежде всего - разным объемом кэш-памяти L2). И, наконец, мы сравнили производительность при разгоне.
В тестовой системе было использовано следующее оборудование:
| Тестовое оборудование | |
| Материнская плата | ASUS P5E3 Premium на чипсете Intel X48
Gigabyte EP35-DS4 на чипсете Intel P35 |
| Кулер | Gigabyte G-Power |
| Видеокарта | ASUS 8800 GT (GeForce 8800 GT; PCI Express x16)
Версия драйвера: 169.25 |
| Звуковая карта | - |
| HDD | Samsung HD160JJ |
| Память | 2x 1024 Мб Qimonda DDR3-1333 |
| Корпус | FSP 550W |
| OS | MS Vista |
Вначале посмотрим на результаты синтетических тестов.
Теперь - тесты игровых программ (производительность в fps).
Тесты прикладного ПО.
С точки зрения обычных пользователей, новые 45-нм двухъядерные процессоры лишь немногим привлекательнее 65-нм предшественников. Основными их достоинствами являются более низкий уровень тепловыделения (по этому параметру и к 65-нм продуктам не было претензий), а также поддержка набора инструкций SSE 4.1, которая даст прибавку производительности в оптимизированном ПО. Аналогично, пользователи получат прирост скорости в тех приложениях, производительность которых зависит от объема кэш-памяти второго уровня.
Если вернуться к 4-ядерным процессорам, то здесь 45-нм продукты значительно привлекательнее, поскольку для такого количества ядер тепловыделение играет более важную роль.
Что касается компьютерных энтузиастов, то для них 45-нм процессоры являются наилучшим выбором. Дело в том, что частота 4 ГГц становится вполне достижимой без экстремального разгона и без использования высококачественных компонентов. Для примера - наивысшая частота тестового 65-нм процессора (из магазина) E6550 равна 3,85 ГГц (в нашем тест-лабе), а разгон инженерного образца 45-нм E7200 позволил нам достичь отметки 4 ГГц. Следовательно, розничные процессоры 7-й серии будут разгоняться еще лучше!