В прошлом номере новостного дайджеста мы затронули тему экономического кризиса и его влияния на игроков индустрии информационных технологий - прошедший четвертый квартал 2008 года показал, сколь сильно проблемы мировой экономики затронули IT-сектор. Неутешительные итоги продаж электронной продукции, наблюдавшиеся в самый разгар праздников, привели к очень плохим годовым финансовым результатам для абсолютного большинства компаний. Но до сих пор речь шла лишь о денежных потреях и грядущих сокращениях штата сотрудников, нынешняя же неделя ознаменовалась первой громкой потерей уже целой компании - немецкой Qimonda, которая еще совсем недавно являлась одним из лидеров рынка интегральных микросхем оперативной памяти, теперь же руководство объявило о старте процедуры банкротства.
История независимой компании Qimonda началась в 2006 году, когда она перестала являться одним из подразделений Infineon Technologies AG, хотя последняя и владеет 77% акции. В течение последующих двух лет компания являлась одним из лидеров в области изготовления интегральных микросхем памяти, и еще в третьем квартале 2008 года ее доля мирового рынка оценивалась в 10%. Но уже к концу прошлого года эта цифра упала вдвое - до 5%. Впрочем, ситуация до последнего момента оставалась неясной, ведь заявив о серьезных проблемах и необходимости оказания помощи, компания добилась выделения $450 млн на преодоление трудностей. Указанная сумма поступила от Infineon Technologies, правительства Саксонии и Португальского банка - именно на территории Германии и Португалии находятся производственные мощности Qimonda, а на этих заводах трудятся, в общей сложности, более пяти тысяч специалистов. Однако экстренная помощь, поступившая в декабре, не помогла чипмейкеру выбраться из кризиса - согласно имеющимся сведениям, для решения всех проблем компании требуются дополнительные денежные вливания в том же размере, но выделять подобные суммы ни Infineon, ни правительства не в состоянии.
Основной причиной, по которой Qimonda вынуждена объявить о своем банкротстве - наложение двух серьезных кризисов: локального кризиса рынка интегральных микросхем памяти и мирового экономического кризиса. Трудности на рынке DRAM-микросхем наметились еще в 2007 году, когда, несмотря на снижение спроса оперативную память со стороны потребителей, ведущие чипмейкеры вложили огромные средства в модернизацию оборудования, приведшей к увеличению объемов выпуска продукции и снижения ее стоимости. В результате, цены на интегральные микросхемы резко упали, опустившись практически до уровня стоимости изготовления, и их выпуск в массовом масштабе оказался для большинства компанией убыточным. Впоследствии некоторые игроки постарались преодолеть кризис путем значительного сокращения объемов выпуска соответствующей продукции, но их усилий оказалось недостаточно для быстрого изменения ситуации. Вдобавок к этому мировой экономический кризис привел к очередному падению покупательской активности, спросу на электронные вычислительные устройства, а, следовательно, и к падению спроса на оперативную память. Если же верить публикациям в сетевых СМИ, то еще одной проблемой Qimonda оказалась некомпетентность высшего руководства, в частности, исполнительного директора Кин Ва Ло (Kin Wah Loh). Согласно этой информации, CEO компании не предпринимал никаких активных действий по выводу предприятия из кризиса, ожидая лишь повышения цен на DRAM-микросхемы. В такой ситуации пассивное поведение оказалось смертельным.
Но несмотря на старт процедуры банкротства, выпуск интегральных микросхем памяти не остановлен, хотя и возникли сложности с поиском клиентов и получением денежных средств - потенциальные партнеры Qimonda опасаются вступать в долгосрочное сотрудничество с компанией, имеющей столь существенные затруднения. Это говорит о том, что производственная часть Qimonda вполне работоспособна, а значит, есть несколько сценариев развития ситуации: получение дополнительных инвестиций для продолжения полноценной деятельности или продажа части компании стороннему предприятию, испытывающему меньшие финансовые затруднения и способному инвестировать средства в свое долгосрочное развитие. В этом случае удастся избежать массовых увольнений сотрудников Qimonda, насчитывающих в общей сложности двенадцать тысяч человек.
Впрочем, выгода от ухода Qimonda с рынка интегральных микросхем оперативной памяти позволит оставшимся игрокам улучшить свои финансовые показатели. Более того, первые результаты видны уже сегодня - компания Elpida Memory заявила о росте цен на ее продукцию сперва на 6,4%, а затем и дополнительно на 4% сразу же после появления сообщений о возможном банкротстве конкурента. При этом сами чипмейкеры, а также некоторые аналитики предлагают рассматривать ситуацию с Qimonda лишь как очередной шаг на пути неизбежного объединения небольших компании в единые предприятия с крупным капиталом, производственными мощностями и ресурсами для преодоления практически любых кризисных явлений. Что интересно, к концу года прогнозируется уход с DRAM-рынка как минимум еще одной крупной компании. Разумеется, пока конкретные имена никто называть не берется, однако многие тайваньские чипмейкеры, специализирующиеся именно на микросхемах памяти, сегодня испытывают трудности с финансированием и просят у правительства выделения помощи для преодоления кризиса. Вполне вероятным сценарием является объединение нескольких тайваньских производителей в единую мощную компанию. Впрочем, кризис затронул не только азиатские предприятия - американская компания Micron также сообщает о серьезных финансовых трудностях. Согласно отчетам, в последнем квартале чипмейкер потерял около $706 млн, что вдвое превышает самый пессимистичный прогноз. Это означает лишь то, что в скором времени можно ожидать очередных громких заявлений о слиянии либо банкротстве кого-либо из игроков рынка микросхем памяти.
WD Caviar Green - первые винчестеры объемом 2 Тб.
Как мы уже отметили, проблемы Qimonda объясняются не только мировым или локальным кризисами - неоднозначными выглядят и действия руководства компании. Если же стратегия развития выстроена близко к идеальной, с учетом возможных негативных изменений, то экономический спад может пройти практически незаметно. Именно такой оказалась ситуация в случае Western Digital, второго крупнейшего производителя накопителей на основе магнитных жестких дисков - компания смогла не только избежать финансовых потерь, но заодно и увеличила свою долю на рынке винчестеров. Разумеется, наблюдается снижение выручки до $1,8 млрд - на 18% по сравнению с 2007 годом, однако составленные ранее прогнозы обещали Western Digital доход не более $1,75 млрд. Более того, лидер рынка, компания Seagate отчиталась о неожиданно низкой прибыли в четвертом квартале 2008 года, поэтому на ее фоне достижение WD особенно впечатляет. Неплохие результаты по итогам года сразу же привели к росту стоимости акций компании на 4,2%, одновременно с этим WD удалось догнать своего главного конкурента по количеству проданных винчестеров: в прошлом квартале компании поставила на рынок около 35,5 млн накопителей, тогда как Seagate лишь незначительно опередила соперника, продав в общей сложности около 37 млн жестких дисков. Каким будет ближайшее будущее на рынке HDD - пока сказать сложно, но в пользу Western Digital говорит и официальный старт продаж первых в мире винчестеров, позволяющих хранить до 2 Тб данных. Наверняка новинка WD Caviar Green 2 TB позволит компании в дальнейшем наращивать давление на главного соперника и, кто знает, может, даже и выйти в лидеры на мировом рынке винчестеров.
Продолжая разговор о рынках электронной и полупроводниковой продукции, стоит взглянуть на интересные результаты четвертого квартала прошлого года в сегменте графических процессоров. Согласно отчетам аналитического агентства Jon Peddie Research, за этот период производители смогли продать лишь 72,35 млн устройств, что значительно ниже как по сравнению с четвертым кварталом 2007 года (было продано 100,5 млн устройств), так и по сравнению с третьим кварталом 2008 года (было продано 111,26 млн устройств). Справедливости ради стоит отметить, что результаты продаж графических устройств в третьем квартале 2008 года оказались на редкость успешными. Тем не менее, падение объемов рынка составило 34,98%, причем это справедливо не для какого-либо одного производителя, а затронуло всех игроков рынка без исключения - и AMD, и NVIDIA, и компанию Intel с ее недорогими интегрированными графическими решениями. Что же касается соотношения сил, то оно таково: первенство прочно удерживает ведущий мировой чипмейкер, которому принадлежит чуть менее половины рынка - 47,8%, на втором месте находится калифорнийская NVIDIA, доля которой составляет 30,7%, "бронзу" получает компания AMD с 19,3% рынка. Что интересно, в октябре прошлого года NVIDIA поставила перед собой цель преодолеть отметку в 30% рынка, в чем ей должен был помочь выпуск удачной интегрированной графики 9400M, и слова компании с делом не разошлись. Рынок устройств для настольных персональных компьютеров выглядит несколько иным образом: доля NVIDIA и AMD здесь значительно выше - 37,9% и 21,4% соответственно. К сожалению, данные для Intel пока не приводятся.
Что же касается прогнозов, то аналитики обещают довольно высокие объемы продаж в третьем и четвертом кварталах 2009 года, а вот первая половина года может оказаться провальной - ожидается, что спрос на графику со стороны потребителей будет рекордно низким и опустится до значений 2000 года.
Напоследок хотелось бы в очередной раз уделить внимание рынку набирающих в популярности компактных компьютеров, или нетбуков. Согласно аналитическому агентству ABI Research, уже в 2009 году производители смогут продать около 35 млн подобных устройств, причем в течение последующих нескольких лет будет наблюдаться постоянный рост объема рынка нетбуков. Постепенный рост приведет к тому, что в 2013 году в продажу будет выпущено около 140 млн персональных компьютеров, то есть в четыре раза выше нынешних показателей. Это заставляет с интересом следить за развитием нетбуков. Своим мнением, что собой сегодня представляет данный тип вычислительных систем, на днях поделился и глава компании NVIDIA, Джен-Сун Хуанг (Jen-Hsun Huang). Согласно его взглядам, пока мини-ноутбуки не могут в полной мере рассматриваться в качестве полноценного компьютера, и главной причиной является невысокая производительность систем, не позволяющая работать со многими современными приложениями от ведущих разработчиков софта. С точки зрения пользователей, нетбуки представляют собой не что иное, как бюджетные персональные компьютеры, стоимость которых варьируется в пределах от $300 до $400, однако большинство задач, решаемых сегодня при помощи ПК, нетбукам не по плечу. Что же касается платформы ION, основанной на центральном процессоре Intel и системной логики NVIDIA, то г-н Хуанг не видит причин, по которым Intel должна препятствовать популяризации решения. С одной стороны, появление новинки снизит спрос на чипсеты, входящие в состав Intel Atom, с другой стороны, возрастет спрос на центральные процессоры компании. Если же рассматривать ситуацию с точки зрения потребителя, то Intel отказом от продаж "атомных" процессоров вне комплекта с соответствующими чипсетами препятствует выходу на рынок более качественного и производительного продукта. Другими словами, Intel вряд ли будет предпринимать попытки оказать негативное влияние на выход NVIDIA ION на мировой рынок, да и рассматривать подобные заявления со стороны СМИ нужно в качестве недостоверных сведений, основанных на слухах и неофициальных данных.
