Минувшие семь дней принесли важные известия не только от производителей компьютерного «железа», но и от разработчиков программного обеспечения. Самым заметным для IT-индустрии и самым обсуждаемым событием становится анонс, сделанный компанией Google.
В своем официальном блоге на принадлежащей ей площадке Blogspot компания заявила о разработке собственной операционной системы для персональных компьютеров - Google Chrome OS. Сразу же вспоминается успешная операционная система для мобильных телефонов Android – пока на этой платформе выпущено не так много аппаратов, однако уже к концу 2009 года ситуация кардинально изменится. Практически каждый производитель мобильных телефонов готовит к выпуску модели смартфонов на базе мобильной операционной системы Google. Успех Android позволяет утверждать, что интерес со стороны не только рядовых пользователей, но и со стороны крупных производителей ПК к грядущей операционной системе будет колоссальный. Тем более, что Google снова предпочла пойти по уникальному пути, а не по проторенной ее предшественниками дорожке - Google Chrome OS обещает стать особенной операционной системой, ориентированной в первую очередь на работу с веб-приложениями и онлайн-сервисами. По традиции, при обсуждении столь значимого для индустрии информационных технологий мнения специалистов, сетевых обозревателей и рядовых пользователей расходятся. В то время как одни говорят об отличном потенциале Google Chrome OS, другие предрекают ей незавидную участь одной из альтернативных операционных систем, не входящих в «большую тройку» - Windows, Mac OS, nix-систем.
Основная идея, которой придерживаются специалисты компании при разработке Google Chrome OS, выглядит следующим образом. Сегодня огромное число пользователей хранят свои данные на удаленных серверах - это касается электронной почты, документации, фотографий и тому подобного. К данному моменту разработаны и действуют самые разнообразные онлайн-сервисы, причем и от самой компании Google. Так почему бы не объединить их в единую «виртуальную» операционную систему, которая превратила бы персональный компьютер в удобный инструмент для работы с веб-приложениями. С одной стороны, это решает множество проблем, поскольку нет необходимости в установке большого количества программ. Все они есть в Сети, причем настроены под конкретного пользователя. Также обеспечивается высокая надежность хранения данных – компании, предоставляющие подобного рода сервисы, обычно с куда большей ответственностью подходят к задаче обеспечения сохранности информации, как при аппаратных поломках, так и попытках несанкционированного доступа к ним. Однако в этом случае перед разработчиками стоит чрезвычайно важная задача – создание действительно безопасной операционной системы, ведь в случае получения доступа к персональному компьютеру, злоумышленник может получить доступ и ко всем конфиденциальным сведениям пользователя.
Перечислим возможные достоинства операционной системы Google Chrome OS.
- Низкие требования к аппаратным ресурсам персонального компьютера – Google обещает уделить особое внимание этому вопросу, ведь сегодня пользователи не желают ждать загрузки самой операционной системы, а потом и браузера, чтобы просто отправить/проверить электронную почту.
- Поддержка платформ x86 и ARM, что позволяет операционной системе работать со всеми типами персональных компьютеров.
- Бесплатность – Google Chrome OS будет представлять собой программное обеспечение с открытым исходным кодом. Одним из следствий этого станет и постоянное усовершенствование продукта, в том числе и сторонними программистами – это предусмотрено самой концепцией open-source-проектов.
Что касается позиционирования операционной системы Google Chrome OS и ее конкурентов, то здесь ситуация следующая. На первых порах компания Google рассчитывает захватить сектор нетбуков. Именно здесь может полностью раскрыться потенциал Google Chrome OS - нетбуки отличается далеко не рекордной производительностью и ориентированы в первую очередь для работы с веб-приложениями. Еще одним сектором, где Google Chrome OS может оказаться востребованной, является сектор неттопов – настольных компьютеров для работы в интернет. Отсюда же следует, что главным конкурентом для операционной системы Google в первую очередь стоит рассматривать Windows 7, причем в версии для нетбуков и неттопов. Впрочем, на стороне корпорации Microsoft будет временной задел в девять месяцев, которые она потратит на активное распространение собственной операционной системы. Компании Google придется изрядно потрудиться, чтобы привлечь на свою сторону производителей, а самое главное - пользователей. Впрочем, Google может пригодиться опыт, полученный при продвижении на рынок операционной системы Android.
Исходя из «предварительного» позиционирования операционной системы в сектор нетбуков, интереснее всего узнать мнение разработчиков соответствующих аппаратных систем. Предоставим слово NVIDIA, в ассортименте которой теперь значится не только платформа NVIDIA ION, но и NVIDIA Tegra, предназначенная для электронных устройств, ориентированных на веб-приложения. Компания NVIDIA с явным оптимизмом восприняла появление в скором будущем операционной системы Google Chrome OS. В том числе и благодаря заявлениям о поддержке платформ x86 и ARM. Не секрет, что платформа NVIDIA Tegra базируется именно на ARM-процессорах, и появление очередной «операционки» для них воспринимается положительно.Chrome OS составит компанию Windows CE, Windows Mobile и Android. Можно не сомневаться, что поддержка новой операционной системы платформой NVIDIA Tegra будет реализована в обязательном порядке. Нельзя не упомянуть и других разработчиков, крайне заинтересованных в появлении на рынке Chrome OS. В первую очередь, это разработчики ARM-процессоров, в частности, Texas Instruments и Qualcomm. При этом Texas Instruments принимает активное участие в создании операционной системы, что позволит ей в будущем утверждать, что ее продукция как нельзя лучше работает совместно с Chrome OS.
В разговоре об операционной системе Google Chrome OS мы в основном уделяем внимание «офисным» веб-приложениям: программному обеспечению для работы с цифровыми документами, различного рода органайзерам. Но не стоит забывать, что одним из существенных факторов, влияющих на популярность той или иной операционной системы, является и наличие компьютерных игр. Как это будет выглядеть в случае Google Chrome OS? Первым же делом на ум приходят «браузерные» компьютерные игры, которые сегодня присутствуют в достаточном разнообразии и на любой вкус. Появление Google Chrome OS только подстегнет их развитие. Причем как в количественном, так и в качественном отношении. Аналитики предсказывают, что к 2012 году рынок онлайн-игр вырастет более чем в два раза, и операционная система Google должна сыграть в их популяризации отнюдь не последнюю роль. Многие разработчики онлайн-игр уже поспешили заявить о своей заинтересованности в разработке проектов специально для Google Chrome OS. Для них появление новой операционной системы означает увеличение целевой аудитории, и упустить такую возможность никто не собирается – поиграть в Chrome OS будет во что. Что же касается качественного развития «браузерных» игр, то здесь имеется в виду повышение качества компьютерной графики. Правда, в этом случае повышаются требования к производительности центрального и графического процессоров мобильных компьютеров, однако с этой задачей обещает справиться все та же компания NVIDIA. Да и другие игроки на этом рынке не останутся в стороне.
Раз уж мы заговорили о компании NVIDIA, необходимо уделить внимание и ее дискретным графическим процессорам, которые вот-вот перейдут на 40-нм техпроцесс. В связи с технологическими проблемами при изготовлении 40-нм интегральных микросхем на мощностях тайваньской компании TSMC, разработчикам пришлось перенести сроки выхода «настольных» видеочипов. По последним данным, поставка новинок в розницу состоится только в третьем квартале 2009 года – по всей видимости, в конце сентября или в начале октября. Но работа над ошибками ведется постоянно, и 40-нм техпроцесс уже достаточно оптимизирован, чтобы выпускать на его основе серийную продукцию. За доказательствами этого далеко ходить не нужно – компания NVIDIA в официальном порядке разместила на своем сайте информацию о технических характеристиках видеокарт GeForce GT220 (кодовое обозначение процессора GT216) и GeForce G210 (кодовое обозначение процессора GT218), и даже их фотографии. Правда, указав, что на данный момент поставки указанных устройств осуществляются только OEM-партнерам, на розничном рынке видеокарты в ближайшее время не появятся.
Итак, характеристики видеокарт выглядят следующим образом. Видеокарта NVIDIA GeForce G210 (GT218) имеет 16 потоковых процессоров, рабочие частоты для ядра/шейдеров/памяти составляют 589/1402/1000 МГц, поддерживается 64-разрядная шина памяти. На видеокарты планируется устанавливать 512 Мб видеопамяти стандарта DDR2, а потребляемая мощность составит до 30,5 Вт. Заметно производительнее должен оказаться чип NVIDIA GeForce GT 220 (GT216). Он будет оснащаться 48 потоковыми процессорами, частоты составят 615/1335/1580 МГц, шина памяти - 128-бит, а ее объем - до 1 Гб стандарта GDDR3. К сожалению, пока не раскрывается информация о стоимости, но наблюдатели склонны считать, что модель NVIDIA GeForce G210 будет продаваться по цене около $30, а NVIDIA GeForce GT 220 - $60.
Теперь рассмотрим положение дел на рынке интегральных микросхем флэш-памяти. После длительного периода постоянного падения цен на этот тип полупроводниковых устройств начался обратный процесс, вызванный массовым сокращением чипмейкерами объемов производства. В результате, начиная с четвертого квартала 2008 года, стоимость микросхемы флэш-памяти стандарта NAND постоянно повышается и уже достигла отметки $4,1 за чип объемом 16 Гбит. Такие же расценки на флэш-память наблюдались год назад – во втором квартале 2008 года. Наиболее значимым результатом этого процесса станет рост цен на твердотельные накопители, основанные именно на микросхемах NAND-памяти. Пока не ясно, как сильно снизится спрос на SSD-устройства, однако аналитики предрекают, что объемы продаж накопителей для мобильных компьютеров сократятся значительно. Впрочем, на данный момент мы переживаем период максимальных цен на флэш-память, говорят аналитики – в дальнейшем стоимость продукции будет снижаться. Однако радоваться рано, ведь снижение цен будет проходить куда медленнее, нежели наблюдалось в 2008 году. К уровню цен четвертого квартала прошлого года индустрия сможет вернуться только к четвертому кварталу 2010 года. Главным следствием для массового потребителя является то, что в ближайшее время твердотельные накопители вряд ли будут дешеветь, и уж точно они не смогут дать бой современным винчестерам. Это касается и сектора мобильных компьютеров, где, как казалось, вот-вот начнется противостояние SSD-устройств и обычных жестких дисков. В ближайшей перспективе положение дел в этом сегменте рынка устройств хранения информации не претерпит ровным счетом никаких изменений.
В это тяжелое для производителей твердотельных накопителей время им приходится обращать внимание покупателей на другие достоинства своей продукции. Особенно сильно в этом продвинулась компания Patriot. Ее новые 2,5-дюймовые модели серии SSD Torqx M28 оснащены буфером объемом сразу 128 Мб, что вдвое выше нынешнего стандарта. Эта мера позволила добиться скорости передачи данных в размере 220 Мб/с и 200 Мб/с для чтения и записи, соответственно. А чтобы покупатель не смог отказать себе в покупке накопителей, Patriot объявила о десятилетней гарантии на представителей серии SSD Torqx M28. Впрочем, такая мера кажется излишней – уже через пару-тройку лет объем накопителя 64 Гб или даже 128 Гб станет анахронизмом, и наверняка будет заменен на более совершенную модель.
