В масштабе эволюции Интернета один год — это очень много. За год популярность сайта легко может сойти на нет, а может вырасти во много раз. С другой стороны, не зря говорят, что история идет по спирали. Всемирной Сети пошел пятый десяток лет, и, анализируя изменения, происходящие в ней, иногда уже можно увидеть не только взлеты и падения отдельных веб-проектов, но и новые витки спирали. 2013 год в Интернете прошел ярко, бурно и временами даже скандально. Давайте вспомним самые интересные онлайн-события минувшего года.
⇡#Kickstarter и другие: новый способ ведения бизнеса в Интернете
Идея сбора средств по принципу «с миру по нитке» не нова. Однако именно в 2013 году мы увидели стремительный рост онлайн-проектов, реализующих эту идею.
Для тех, у кого есть интересные бизнес-идеи, но не хватает денег на их реализацию, онлайн-сервисы для сбора средств предлагают отличный старт. Достаточно просто выступить с презентацией своей идеи, огласить примерный список расходов, составить бизнес-план — и быть очень убедительным. Дальнейшее ляжет на плечи тех, кто пожелает инвестировать в ваш проект. Одной из самых удобных площадок для такого «быстрого старта» является сервис Kickstarter. С помощью этого веб-сервиса реализуются самые необычные и смелые идеи — от сбора средств для съемок фильма до серийного выпуска складных тапочек. Kickstarter интересен как для тех, кто собирается открыть свое дело, так и для тех, кто просто любит полезные устройства и отслеживает появление необычных изобретений.
Несмотря на то, что официально презентовать свой проект на Kickstarter могут жители очень немногих стран (США, Канады и Великобритании), в минувшем году многие жители бывшего СССР нашли способ представить там свои идеи. Многие из них были достаточно успешными. Так, например, вспышка iblazr для iPhone, придуманная украинскими ребятами, собрала более 156 тысяч долларов — почти в три раза больше, чем было заявлено для успешной реализации проекта. А украинские разработчики технологичного кубика PetCube для удаленной игры с домашними любимцами собрали более 250 тысяч долларов при заявленной цели в 100 тысяч.
В целом на Kickstarter в 2013 году собрали более 920 млн долларов. Это в три раза больше показателей прошлого года. Число людей, согласившихся финансировать проекты, с прошлого года увеличилось примерно вдвое и составило 5,37 млн человек.
Кстати, успешные кампании по сбору денег проводились и задолго до наступления эпохи Интернета. Одной из самых больших подобных кампаний в истории был общенациональный сбор средств на постройку пьедестала для статуи Свободы в Нью-Йорке. Как известно, статуя стала подарком французского народа к столетию революции в США, но, по договоренности сторон, строить пьедестал должна была американская сторона. Денег на это катастрофически не хватало. Все попытки собрать нужную сумму (в том числе выставки картин, аукционы, боксерские бои, театральные представления) были тщетными до тех пор, пока Джозеф Пулитцер (Joseph Pulitzer), издатель популярной газеты The New York World, не опубликовал в ней обращение к американскому народу с просьбой поддержать постройку пьедестала статуи. За пять месяцев примерно 120 тысяч американцев откликнулось на просьбу. Каждый из них в среднем дал по 85 центов, однако этих денег хватило — и проект был профинансирован.
В наши дни Интернет делает то же самое, что сделала газета в 1884 году. Получается, что идея сбора денег через сайты наподобие Kickstarter не нова, но это — хороший пример того, как в наши дни в онлайне можно делать то, что раньше делалось в реальном, офлайновом мире.
В июле 2013 года компания Yahoo официально закрыла сайт AltaVista.com — теперь при запросе этого адреса в браузере идет пересылка на страницу search.yahoo.com. Это событие для современного Интернета осталось почти незамеченным. Тем не менее у тех, кто еще помнит догугловскую эру веб-поиска, есть повод помянуть сайт AltaVista. Эта поисковая система и одноименный веб-портал были очень популярными в эпоху web 1.0.
История AltaVista началась в 1995 году. Тогда сайт давал пользователям возможность искать в Интернете и в Usenet. На нем проводились розыгрыши призов, была возможность создавать собственные веб-странички. Позже на главной странице сайта размещались популярные поисковые запросы, сравнение цен на товары в интернет-магазинах и свежие новости.
В 2003 году «Альтависту» купила компания Yahoo — и с тех так пор и не придумала, что можно сделать с этим сайтом, чтобы привести его к современным реалиям. В 2013 году история AltaVista.com официально завершилась, и теперь мы можем зайти на популярный когда-то сайт только через веб-архив.
К счастью, не все приобретения компании Yahoo заканчивают свою жизнь в веб-архиве. По крайней мере пока что закрытие не светит сервису Flickr, который получил в 2013 году новую жизнь.
Интересно, что Flickr был запущен в том же месяце, что и Facebook✴. Фактически это был первый сайт, на котором пользователи могли делиться удачными фотоснимками и искать интересные фото, сделанные другими людьми. Тут даже были первые признаки социальной сети, поскольку фотографии можно было комментировать. Но мобильная и социальная революции, которые произошли в течение последующих пяти лет, прошли мимо сервиса для обмена фотографиями.
Компания Yahoo купила Flickr в 2005 году. С тех пор и вплоть до конца 2012 года она не делала ничего для того, чтобы улучшить сервис. Бесплатная учетная запись давала доступ лишь к 200 последним фотографиям, да и интерфейс оставлял желать лучшего. Фотоснимки можно было просматривать только в виде квадратных эскизов или же в полном размере, а скачивание фотографий с сервиса было слишком неудобным. Одним словом, с каждым годом число пользователей Flickr все уменьшалось, и казалось, что сервис вообще близок к закрытию.
Однако с приходом в Yahoo нового исполнительного директора многое поменялось. Возрождение Flickr началось в самом конце 2012 года с выхода полностью переработанного приложения для iOS. Это событие очень удачно совпало по времени с сообщением об изменениях в пользовательском соглашении Instagram✴. В период с середины декабря 2012 и до середины января 2013 года Instagram✴ потерял примерно половину активных пользователей. Они не могли смириться с тем, что сервис оставлял за собой право продавать третьим лицам фотографии, размещенные пользователями сервиса, без каких-либо уведомлений и выплат. Очень многие из бывших инстаграммеров перешли как раз на Flickr (или вернулись на него).
В новом мобильном Flickr реализованы все основные функции, к которым привыкли пользователи Instagram✴ и других подобных приложений: есть поиск друзей на Twitter и Facebook✴, встроенная камера, добавление различных фильтров, просмотр снимков с геометками на карте, возможность лайкать фотографии и помечать их как избранные, подписываться на обновления друзей, оставлять комментарии к фотографиям, отправлять понравившиеся снимки в ленты Facebook✴, Twitter, Tumblr или по электронной почте.
Более того, оказалось, что новый мобильный Flickr умеет даже больше, чем Instagram✴: в нем есть набор инструментов для редактирования изображений, средства для пакетной загрузки фотоснимков и их организации по альбомам, множество возможностей для поиска (по всему сервису, по лентам друзей, по похожим фотографиям, по ключевым словам). Одним словом, приложение для iOS пользователям понравилось — и благодаря ему сервис снова ожил.
Но на этом Yahoo не остановилась. В мае 2013 года было выпущено и приложение для Android. Одновременно с этим была полностью переработана веб-версия сервиса, изменены условия его использования. Фактически родился совершенно новый Flickr, предлагающий своим пользователям бесплатно до одного терабайта пространства для хранения данных.
Дизайн сервиса тоже был изменен: вместо маленьких квадратных картинок пользователям были предложены достаточно большие эскизы, которые заполняют все окно браузера. При скроллинге страницы вниз появляются все новые и новые фотографии. При наведении курсора на снимок можно сразу же увидеть заголовок, имя автора, кнопки для комментирования и добавления в «Избранное».
Конечно, за годы, которые минули с того времени, когда тысячи людей покинули Flickr, многие уже привыкли доверять свои фотографии Facebook✴, Instagram✴ и другим сервисам, но у Flickr все же немного другое предназначение. Не стоит забывать о том, что сервис хранит загруженные фотографии в исходном разрешении, не сжимая их, как тот же Facebook✴, а потому прекрасно подходит для резервного копирования фотоколлекции.
А благодаря тому, что Flickr поддерживается многими приложениями для обработки фотоснимков (среди которых, например, iPhoto, Aperture и Lightroom), закачка фотографий на возрожденный сервис очень удобна.
Среди сервисов, которые прекратили свое существование в 2013 году, наверное, самой большой любовью пользовался Google Reader. Решение поискового гиганта о его закрытии стало для многих пользователей настоящим потрясением: понятно, что не все сервисы обретают популярность, но зачем закрывать такой, к которому ежедневно обращаются миллионы? Официально компания объяснила свое решение тем, что интерес к проекту, открытому семь лет назад, в последнее время упал. Понятно, что использование технологии RSS после появления Twitter и других альтернатив снизилось в целом, однако сервис все равно был одним из самых популярных способов чтения новостей.
Впрочем, на решение Google не подействовали ни сбор подписей в поддержку Google Reader, ни многочисленные возмущенные голоса в Интернете, и 1 июля 2013 года этот онлайн-инструмент для чтения новостей стал историей. Пользовательские данные о подписках были доступны для загрузки через сервис Google Takeout вплоть до 15 июля, после чего были удалены с серверов Google.
Вместе с закрытием Google Reader прекратили существование и многие приложения сторонних разработчиков для чтения RSS, которые использовали учетную запись Google. Например, прекратилась разработка популярного настольного клиента для чтения RSS-лент FeedDemon.
Впрочем, свято место пусто не бывает. После закрытия самого популярного сервиса для чтения RSS другие подобные веб-приложения получили новую жизнь. Например, сервис Feedly, о котором мало кто знал во времена существования Google Reader, получил так много новых пользователей, что какое-то время был недоступен. Только за первые 48 часов после сообщения о предстоящем закрытии Google Reader на него перешло более пятисот тысяч пользователей, а за первый месяц — более 3 млн. На конец мая 2013 года сервис обслуживал более 12 млн пользователей.
Впрочем, надо отдать разработчикам должное: они быстро сориентировались в сложившейся ситуации и попробовали сделать сервис таким, чтобы бывшие пользователи Google Reader чувствовали себя на новом месте максимально комфортно. Они всячески приветствовали новых пользователей, обещали добавлять недостающие функции и делать все, чтобы миграция прошла как можно более безболезненно.
Еще в марте Feedly был доступен лишь как мобильное приложение для Android и iOS, а также как расширение для браузеров Chrome, Firefox и Safari. После того как из малоизвестного сервиса Feedly превратился в одну из самых приемлемых альтернатив Google Reader, была запущена его совершенно новая версия. Два основных улучшения, которые в ней были реализованы, — это работа в любом браузере без необходимости установки дополнений и расширений, а также быстрый импорт подписок из Google Reader в один клик. Кроме того, был открыт API для сторонних RSS-приложений.
В конце августа Feedly представил платную версию сервиса стоимостью $5 в месяц или $45 в год. Премиум-подписчики могут пользоваться такими благами, как полноценный поиск по статьям, интеграция с сервисами Pocket и Evernote, а также более частое обновление RSS-лент, по сравнению с бесплатными учетными записями.
История Bitcoin началась еще в конце 2008 года, когда кто-то, скрывающийся под псевдонимом Сатоши Накамото (Satoshi Nakamoto), опубликовал документ под названием Bitcoin: A Peer-to-Peer Electronic Cash System («Bitcoin: P2P-система электронных денег»). В нем были описаны главные принципы, на которых построена новая электронная валюта.
Несмотря на то, что новая виртуальная валюта привлекла внимание общественности еще два года назад, именно 2013-й может считаться годом, когда о Bitcoin начали говорить практически повсюду. Некоторые банкиры даже признали, что виртуальная валюта может считаться конкурентом реальным деньгам.
«Биткоины» можно покупать за реальные деньги, а также обменивать их, в некоторых странах за них можно даже купить пиццу онлайн. Но все же система Bitcoin прежде всего воспринимается как удобное средство для продажи и покупки противозаконных товаров: наркотиков, оружия и прочего. Все транзакции в системе почти анонимны и безопасны, поэтому лучшего способа оплаты за нелегальный товар не придумаешь. В конце октября ФБР арестовала владельца крупнейшего скрытого сайта Silk Road (веб-ресурс доступен только через анонимную сеть Tor), на котором осуществлялись разнообразные сделки по продаже незаконных товаров и услуг. В качестве платежного средства на нем использовалась именно Bitcoin, и, по оценкам правоохранительных органов, оборот сайта составлял 9,5 млн биткойнов. Только у владельца сайта было изъято более 140 тысяч виртуальных монет.
В начале года один биткойн стоил $13, в апреле его стоимость превысила $260, а начиная с конца ноября за одну виртуальную монетку можно получить $1 000. Такое резкое повышение стоимости виртуальной валюты, конечно же, не могло пройти мимо внимания киберпреступников: в течение минувшего года не раз и не два сообщалось о хакерских атаках на сервисы «биткоин-банкинга», многие из которых заканчивались переводом на сторону огромного числа невидимых монеток.
Кстати, чтобы обезопасить себя от возможной кражи виртуальных денег, ценность которых постоянно растет, многие эксперты вообще советуют хранить биткойны на компьютерах, не имеющих выхода в Интернет. Правда, в этом случае можно случайно попасть в историю, похожую на произошедшее с британским ИТ-специалистом Джеймсом Хауэллсом (James Howells). Еще до того, как курс Bitcoin стал стремительно расти, он выбросил старый жёсткий диск от ноутбука, на котором было около 7 500 виртуальных монет (по нынешнему курсу это примерно $7,5 млн). Сейчас неудавшийся миллионер пытается найти потерянный накопитель на свалке, однако ему вряд ли это удастся — по площади захоронение сравнимо с футбольным полем, а слой мусора за несколько месяцев, которые прошли с момента попадания на свалку жесткого диска, поднялся на 1–1,5 метра.
То, каким будет Интернет завтра, во многом зависит от того, что будет интересно миллионам его пользователей. Едва ли мы отдаем себе отчет в том, что, впервые приняв решение о финансировании понравившегося проекта на Kickstarter или пробуя намайнить «биткоины» с помощью новенькой видеокарты последнего поколения, мы принимаем активное участие в эволюции глобальной сети. Те самые миллионы, которые творят историю Интернета, — это и есть мы с вами, поэтому хочется верить в то, что онлайн-сервисы и сайты 2014 года будут такими, какими мы захотим их видеть. Очень хочется, чтобы в будущем году получали поддержку пользователей и процветали веб-проекты, построенные на добрых, мирных идеях. И чтобы темная сторона всемирной сети занимала столь ничтожную ее часть, что для нее не находилось бы места в новостях.