Бывший генеральный директор криптовалютной кредитной компании Celsius, Алекс Машинский (Alex Mashinsky), и директор по доходам компании, Рони Коэн-Павон (Roni Cohen-Pavon), были арестованы по обвинению в мошенничестве с ценными бумагами. Министерство юстиции США обвиняет их в незаконной манипуляции ценой криптовалюты Celsius (CEL) с целью продажи токенов по завышенным ценам.

Источник изображения: sergeitokmakov / Pixabay

Напомним, что Celsius привлекла к себе внимание год назад, когда из-за турбулентности на рынке криптовалют неожиданно заблокировала возможность снятия средств и проведения переводов между счетами, объяснив это «экстремальными рыночными условиями». А уже спустя месяц крупнейший криптовалютный кредитор Celsius объявил о банкротстве.

В четверг минюст обнародовал обвинения против Машинского и Коэн-Павона в завышении цены криптовалюты Celsius под названием CEL, а также в том, что они лгали клиентам Celsius о токене, своей деятельности и общем состоянии дел компании. Минюст утверждает, что Машинский и Коэн-Павон незаконно манипулировали ценой CEL, склоняя инвесторов к покупке токенов по завышенным ценам. Минюст утверждает, что продажа токенов принесла 3,6 млн долларов Коэн-Павону и 42 млн долларов Машинскому.

Прокуроры также обвиняют Машинского и Коэн-Павона в том, что они представляли Celsius как место, где клиенты могут «безопасно» хранить криптоактивы и получать проценты. Однако минюст утверждает, что Машинский управлял Celsius как «рискованным инвестиционным фондом», где он принимал «деньги клиентов под ложными и вводящими в заблуждение предлогами».

Помимо ареста Машинского и Коэн-Павона, на компанию Celsius также поступили жалобы от трех федеральных агентств, включая Комиссию по ценным бумагам и биржам (SEC), Комиссию по торговле товарными фьючерсами (CFTC) и Федеральную торговую комиссию (FTC). Все три агентства обвиняют Celsius и Машинского в мошенничестве.

В предложенном мировом соглашении между FTC и Celsius последняя обвиняется в участии в обманных и нечестных действиях и штрафуется на сумму 4,7 млрд долларов. Кроме того, FTC обвиняет Машинского и двух бывших руководителей в том, что они обманули потребителей, заставив их поверить в то, что их активы будут в безопасности и всегда доступны, и запрещает компании работать с активами клиентов.

«Компания Celsius рекламировала новую бизнес-модель, но занималась старомодным мошенничеством, — говорится в заявлении Самуэля Левина (Samuel Levine), директора Бюро по защите прав потребителей в FTC. — Сегодняшние действия, запрещающие Celsius работать с деньгами людей и привлекающие к ответственности её руководителей, должны ясно показать, что новые технологии не стоят выше закона».

Этот случай наглядно демонстрирует потенциальные риски и проблемы, которые могут возникнуть при отсутствии регулирования сферы криптовалют. В то же время, обвинения со стороны нескольких федеральных агентств США подтверждают их решимость сдерживать незаконную деятельность и защищать интересы инвесторов. Этот прецедент может стать важным сигналом для всех участников криптовалютного рынка о необходимости соблюдения законодательства и обеспечения прозрачности своей деятельности.

Юрист и независимый эксперт Шобал Пилли (Shobal Pillay), назначенная судом для проверки деятельности криптовалютной компании Celsius, которая в прошлом июле подала на банкротство, заявила, что руководство компании с самого начала вводило инвесторов в заблуждение.

Источник изображения: Kanchanara / unsplash.com

«Бизнес-модель, которую Celsius провозгласила в самом начале и продавала своим клиентам, не соответствовала тому бизнесу, которым компания фактически управляла», — цитирует The Register доклад эксперта. По словам госпожи Пилли, компания с самого начала не выполняла обещания обеспечить прозрачность в ведении дел. Так, Celsius не сумела при первичном размещении (ICO) собственной криптовалюты CEL получить обещанную инвесторам прибыль в размере $50 млн. В руководстве компании обсудили, следует ли сообщать сообществу об истинных итогах ICO, и решили не делать этого из опасений «огорчить» сообщество.

Celsius была запущена как кредитная платформа, инвесторы которой зарабатывали на долях от процентов по выданным займам. Серьёзные проблемы в её работе выявились в июне прошлого года, когда вывод средств был приостановлен. В течение двух лет после первичного размещения токенов CEL в 2018 году компания активно занималась выкупом собственной криптовалюты для поддержания её цены и скрывала тот факт, что бо́льшая часть рынка приходится на саму Celsius. Компания никогда не зарабатывала достаточных средств на своей криптовалюте, чтобы оплачивать в ней проценты собственным клиентам, говорится в докладе, и в результате в ход пошли их собственные депозиты в биткоинах и Ethereum – это классическая модель финансовой пирамиды.

Окончательно к формату финансовой пирамиды Celsius скатилась в 2021 году, когда биткоин и Ethereum демонстрировали активный рост, и у компании просто не было возможности выплачивать инвесторам причитающиеся им токены CEL, сообщил бывший сотрудник компании ещё в июле прошлого года, когда было подано заявление на банкротство. Согласно утверждённому плану, инвесторам с долей выше установленного порога будут производиться выплаты в виде цифровых активов AST (Asset Share Token) в размере, «отражающем их вложения». Все остальные, чья суммарная доля составляет от 60 % до 70 %, получат единовременные выплаты — они не смогут покрыть долга, но в «значительной» мере его компенсируют.

Один из крупнейших кредиторов в криптовалюте, компания Celsius Network, заблокировавшая месяц назад возможность снятия средств и проведения переводов, и объявившая вчера о банкротстве, имеет «дыру» в балансе в $1,2 млрд. Об этом сообщается в заявлении о банкротстве, поданном в суд США по делам о банкротстве Южного округа Нью-Йорка.

Источник изображения: Kanchanara/unsplash.com

Как пишет газета Financial Times, для пользователей это означает, что они не смогут вернуть все свои деньги, переданные на депозит в Celsius, или не получат их вообще.

В своем заявлении о банкротстве Celsius указала обязательства в размере $5,5 млрд, из которых $4,7 млрд она должна своим инвесторам. Проблема заключается в том, что перечисленные Celsius имеющиеся активы на сумму $4,3 млрд большей частью неликвидны, и это даже при условии, что они были рассчитаны правильно. Большая часть активов Celsius представляет собой запасы её собственного одноимённого криптовалютного токена, который резко упал в цене в прошлом году. И около $1 млрд активов относятся к центру майнинга биткоинов компании.

Celsius предлагала очень высокие процентные ставки на депозиты в криптовалюте — в некоторых случаях до 18 %. Чтобы погасить такие ставки компания шла на риск, отсюда и потери.

Отчасти пользователи сами виноваты в сложившейся ситуации. Ведь, регистрируясь в Celsius, они соглашались с условиями обслуживания, которые позволяли компании заблокировать снятие средств в любой момент.

В условиях использования, указанных в договоре между Celsius и пользователями, прямо говорится, что в обмен на возможность получать вознаграждение за размещённые активы пользователи передают Celsius «все права и титулы» на свои криптоактивы, включая «права собственности» и право «закладывать, повторно закладывать, отдавать в залог, повторно закладывать, продавать, одалживать или иным образом передавать или использовать» любое количество такой криптовалюты. Кроме того, в договоре указано, что компания может «испытывать кибератаки, экстремальные рыночные условия или другие операционные или технические трудности, которые могут привести к немедленной остановке транзакций временно или навсегда».

Вместе с тем Celsius заявила, что хочет провести реорганизацию и восстановить деятельность. Хотя трудно представить, что кто-то захочет вложить свои деньги в компанию, которая умудрилась потерять громадную сумму денег, оставив клиентов ни с чем.

Криптовалютная финансовая компания Celsius Network, один из крупнейших кредиторов в криптовалюте, запустила процедуру банкротства. До этого, в июне Celsius Network заблокировала возможность снятия средств и проведения переводов, заморозив активы клиентов на миллиарды долларов на более чем миллионе счетов.

Источник изображения: Kanchanara/unsplash.com

14 июля Celsius Network сообщила в Twitter, что вместе с отдельными дочерними компаниями подала в суд США по делам о банкротстве Южного округа Нью-Йорка заявления о банкротстве в соответствии с главой 11 Кодекса США о банкротстве. Как утверждает компания, это обеспечит ей возможность «стабилизировать свой бизнес» и провести комплексную реструктуризацию, которая «максимизирует ценность для всех заинтересованных сторон».

«Сегодняшняя заявка следует за трудным, но необходимым решением Celsius в прошлом месяце приостановить снятие средств, свопы и переводы на своей платформе, чтобы стабилизировать свой бизнес и защитить своих клиентов», — говорится в пресс-релизе специального комитета совета директоров Celsius.

В совете директоров отметили, что если бы не приостановка снятия средств, то первые, кто начал бы выводить деньги, получил бы средства в полном объёме, оставив других ждать, пока Celsius извлечёт наличные из неликвидных или долгосрочных операций по размещению активов.

В пресс-релизе сообщается, что у Celsius имеется наличность в размере $167 млн, что обеспечит ей достаточную ликвидность для проведения определённых операций в процессе реструктуризации.

Криптовалютная финансовая компания Celsius Network, приостановившая в июне вывод средств и переводы между счетами, наняла консультантов по реструктуризации из фирмы Alvarez & Marsal, чтобы те оказали помощь в случае запуска процедуры банкротства. Об этом сообщила в минувшую пятницу американская деловая газета The Wall Street Journal.

Источник изображения: Kanchanara/Unsplash

Celsius ранее заявила, что по состоянию на май её активы составляли $11,8 млрд при 1,7 млн ​​пользователей. Для сравнения, в октябре прошлого года её активы насчитывали $25 млрд. Компания также привлекла специалистов юридической фирмы Akin Gump Strauss Hauer & Feld LLP для консультирования по возможным вариантам реструктуризации, сообщила The Wall Street Journal ранее в этом месяце.

Кроме того, Celsius ранее обратилась в глобальный инвестиционный банк Citigroup для консультирования по возможным путям выхода из ситуации, включая оценку предложения от конкурирующего крипто-кредитора Nexo, сообщает The Block. По словам информированных источников, Citigroup и Akin Gump рекомендовали Celsius объявить о банкротстве.

В свою очередь, ресурс CoinDesk сообщил в пятницу, что инвестиционный банк Goldman Sachs рассчитывает привлечь $2 млрд от инвесторов для покупки проблемных активов у Celsius. Как утверждают источники CoinDesk, банк надеется получить большие скидки пользуясь сложным положением Celsius в случае подачи компанией заявления о банкротстве.