Первая 21-тонная ступень китайской ракеты-носителя «Чанчжэн-5B», которая на днях использовалась при запуске в космос лабораторного модуля «Вэньтянь» для китайской орбитальной станции, в течение ближайших дней неконтролируемо упадёт на Землю, что может представлять опасность для людей. Об этом заявил специалист по отслеживанию космического мусора и других объектов из Гарвард-Смитсоновского центра астрофизики Джонатан Макдауэлл (Jonathan McDowell).
Старт ракеты «Чанчжэн-5B» 24 июля / Источник изображения: Hou Yu / China News Service / Getty Images
Китай успешно провёл миссию по доставке в космос лабораторного модуля «Вэньтянь» и его стыковке с орбитальной станцией «Тяньгун». Однако после этого в космосе осталась отработанная ступень носителя, которая, как ожидается, должна в течение ближайших дней войти в атмосферу Земли и упасть, но никто не знает, в каком регионе мира это произойдёт.
Источник отмечает, что Китай уже проводил подобные пуски в 2020 и 2021 годах, когда реализация основной миссии сопровождалась неконтролируемым падением отработанных частей тяжёлых ракет «Чанчжэн-5B». Джонатан Макдауэлл, заявил, что США справляется лучше с утилизацией разгонных блоков, тогда как Китай не всегда уделяет этому вопросу достаточно внимания.
На данный момент трудно сказать, где именно упадёт отработанная ступень китайской ракеты. Американские военные, которые следят за движением искусственных объектов на орбите, пока не делали каких-либо официальных заявлений или предупреждений. Компания Aerospace Corporation, которая обычно предупреждает о крупных искусственных объектах, входящих в атмосферу Земли, также не делала каких-либо заявлений.
На самом деле, вероятность того, что при падении отработанной ступени ракеты «Чанчжэн-5B» пострадают люди, минимальна. Однако важно понимать, что ракета имеет огромные размеры, поэтому в случае её падения в населённой части планеты, последствия могут быть плачевными. Ранее на этой неделе канадские учёные опубликовали результаты исследования, которое показало, что в течение ближайших десяти лет с вероятностью 10 % космический мусор может убить кого-нибудь на Земле.