На минувших выходных фотограф Тодд Салат (Todd Salat) занимался съёмкой северного сияния неподалёку от городка Делта-Джанкшен на Аляске. Он был сильно удивлён, когда вдалеке на северном горизонте появилось странное интенсивное свечение, принявшее спиралевидную форму. Фотограф поспешил запечатлеть увиденное, чтобы потом поделиться с общественностью.
Источник изображения: Christopher Hayden / AP
Сначала Салат подумал, что необычный световой «водоворот» возник из-за реактивного авиалайнера, но спиралевидное образование быстро увеличивалось, поэтому он был вынужден отказаться от первоначальной версии происходящего. На фоне зеленоватого северного сияния нежно-голубая спираль казалась фотографу порталом в другое измерение, достойным научно-фантастического фильма.
«Когда эта быстрорастущая светящаяся спираль приблизилась ко мне, я подумал: «Какого чёрта?!», — написал на своём сайте Салат. Несмотря на возникшее удивление, он сумел запечатлеть спираль во всей красе, а примерно через семь минут после появления она исчезла. Отмечается, что другие фотографы и астрономы также сумели запечатлеть таинственную световую спираль в небе над Аляской.
Источник изображения: Todd Salat / AP
Наиболее вероятной причиной появления в небе световой спирали является запуск ракеты SpaceX Falcon 9, который состоялся за несколько часов до этого в Калифорнии. Дело в том, что уникальное оптическое явление, по всей видимости, является следом из замёрзших частиц ракетного топлива, неизрасходованные остатки которого были сброшены в атмосферу во время полёта носителя SpaceX. Спиральная структура образовалась из-за того, что ракета вращалась, а топливо при этом разбрызгивалось в разные стороны.
Аналогичное спиралевидное образование астрономы заметили в начале этого года в районе Гавайев. Тогда учёные также предположили, что оно возникло из-за ракетного топлива носителя Falcon 9, сброшенного в атмосферу.