Компания SpaceX успешно осуществила старт мощной ракеты Falcon Heavy — это шестой полёт ракеты этого типа за всю историю. Ускоритель позволил вывести в космос три спутника для доставки на отдалённую геостационарную орбиту. Старт состоялся сегодня в 03:26 по московскому времени. Ранее полёт был отложен.
Источник изображения: SpaceX
Развёртывание спутников на орбите должно состояться в течение 13 минут через 4,5 часа после старта — стоит подождать последних новостей. Основным грузом миссии стал телекоммуникационный спутник ViaSat-3 Americas весом 6400 кг, оператором которого является калифорнийская Viasat. Вторым спутником стал коммуникационный Arcturus, оператором которого выступает калифорнийская Astranis Space Technologies. Хотя он весит всего 300 кг, аппарат должен обеспечить передачу данных со скоростью до 7,5 Гбит/с для Аляски и окружающего региона. Третьим стал кубсат GS-1 вашингтонской Gravity Space. Он предназначен для Интернета вещей, хотя будет выполнять на орбите и «другие задачи», включая возможность съёмки Земли и «пространственных» тел.
Ускоритель Falcon Heavy фактически состоит из трёх первых ступеней Falcon 9, а на центральном ускорителе размещается верхняя ступень и груз. Falcon Heavy дебютировала в начале 2018 года, когда глава SpaceX и Tesla Илон Маск (Elon Musk) отправил на орбиту вокруг Солнца электромобиль Tesla Roadster с манекеном Starman в космическом скафандре за рулём.
На сегодняшний день ракеты этого типа выполнили ещё пять полётов, включая уже дважды — в 2023 году. Первой миссией Falcon Heavy текущего года была USSF-67, организованная в январе по заказу американских военных.
Три ускорителя первой ступени созданы многоразовыми, хотя ни один после выполнения сегодняшней миссии вернуть не удастся — у них не осталось топлива для управления безопасным возвращением на Землю и вертикальной посадки после доставки столь массивного груза на удалённую орбиту.
Более пяти лет Falcon Heavy была самой мощной ракетой SpaceX, но теперь её потеснил гигантский Starship, пуск которого хотя и закончился неудачей, но компания не намерена останавливаться и готовится отправить в космос новый вариант.