Основанная в 2018 году в Японии компания SkyDrive выпускать серийные летательные аппараты на электротяге рассчитывать начать не ранее 2024 года, но уже сейчас готова демонстрировать стремление к улучшению их характеристик. По сравнению с первоначальной версией одноимённого электролёта, в серийном варианте он должен позволять брать на борт ещё одного пассажира и пролетать на 5 км больше.
Источник изображения: SkyDrive
В первоначальной версии, как отмечает сам разработчик, летательный аппарат SkyDrive должен был получить более скромные габаритные размеры, меньшую взлётную массу и возможность перевозить по воздуху всего одного пассажира, который делил бы кабину с пилотом. В новой версии электрический аппарат с вертикальным взлётом (eVTOL) сможет взять на борт двоих пассажиров и перевозить их по воздуху на расстояние до 15 км со скоростью до 100 км/ч. В прежнем варианте взлётная масса была ограничена 1100 кг вместо нынешних 1400 кг, а дальность полёта без подзарядки не превышала пяти или десяти километров.
По словам представителей SkyDrive, куполообразная компоновка 12 электродвигателей с пропеллерами должна обеспечивать лучшие эксплуатационные характеристики. Компания даже взялась запатентовать такую форму рамы с тяговыми электродвигателями. В новом варианте габаритные размеры летательного аппарата увеличились с 9,4 × 9,4 × 2,7 м до 13 × 13 × 3 м, хотя количество электродвигателей осталось прежним. Судя по фотографии интерьера, два пассажира теперь могут размещаться за сиденьем пилота, доступ в кабину им открывают две подъёмные двери.
Источник изображения: SkyDrive
На предприятии Suzuki в центральной части Японии будет выделено пространство для сборки данных летательных аппаратов, которым будет руководить специально созданное дочернее предприятие SkyDrive. Японский автопроизводитель не только предоставит сборочную площадку, но и поможет найти квалифицированный персонал и обеспечить поставки комплектующих. Соглашение между двумя компаниями было подписано ещё в марте прошлого года.
SkyDrive рассчитывает получить разрешение на демонстрацию возможностей своего электролёта на выставке в Осаке, которая запланирована на 2025 год. К 2026 году компания надеется получить разрешение на осуществление регулярных полётов в Японии, имеются планы получить и соответствующее разрешение в США. Сборка летательных аппаратов на предприятии Suzuki начнётся к концу весны 2024 года, но серийными поставками SkyDrive без соответствующих разрешений заняться не сможет.