Летом этого года группа учёных проекта «Галилей» (Galileo) во главе с руководителем Ави Лоэбом (Avi Loeb) подняла со дна Тихого океана множество крошечных металлических шариков. По словам Лоэба, это фрагменты либо межзвёздного метеорита, либо инопланетного зонда, взорвавшегося над Землёй в январе 2014 года. После первых публикаций данных о составе образцов учёное сообщество подвергло это заявление критике.
Источник изображения: ИИ-генерация Кандинский 2.2 / 3DNews
Осенью появились несколько статей, посвящённых находке группы проекта «Галилей». Они, как и статьи Ави Лоэба, не публиковались в ведущих научных журналах и присутствуют только на сайте arХiv. Собственно, спор ведётся либо на этой площадке, либо в средствах массовой информации.
Данные о вхождении в атмосферу Земли некоего межзвёздного тела массой около 460 кг со скоростью около 60 км/с опираются на официальное заявление Министерства обороны США. Никаких других достоверных свидетельств о событии нет. Ряд учёных считают, что датчики военных выдали ошибочные параметры и безоговорочно доверять им нельзя. Но даже если скорость объекта соответствует заявленной, что говорит о его прибытии из-за пределов нашей галактики, от него мало что осталось бы после вхождения в атмосферу — метеорит или что-то иное полностью испарились бы от удара об воздух. Поднимать со дна океана было бы нечего.
«Если бы болид 2014-01-08 был межзвёздным, то практически ничего из него не уцелело бы при входе в атмосферу, — пишут авторы нового исследования, профессора Стивен Деш из Университета штата Аризона и Алан Джексон из Университета Таусона. — Если бы он летел со скоростью, о которой сообщалось (а она должна быть межзвездной), то, по крайней мере, 99,8 %, а возможно, и > 99,9999 % его испарились бы в атмосфере, оставив незначительное количество для осаждения на морском дне».
Также есть проблема доказательства того, что образцы были получены именно от этого метеорита. Учёные не знают, где упал метеор 2014 года и упал ли вообще. Наконец, было бы крайне сложно найти крошечные кусочки именно этого метеорита, обыскивая океан в радиусе 48 км спустя почти 10 лет после его появления. С другой стороны, маленькие металлические шарики встречаются на морском дне повсеместно. Некоторые из них являются микрометеоритами, другие извергаются вулканами или образуются в результате промышленной деятельности нашей цивилизации. Они естественным образом накапливаются на дне океана с течением времени.
Тем не менее, экспедиция из района Папуа-Новой Гвинеи, над которой предположительно распалось межзвёздное небесное тело, привезла собранные со дна Тихого океана образы в виде магнитящихся металлических шариков субмиллиметрового размера. Образцы собирались магнитным тралом. Метеоритное вещество, как известно, магнитится, поэтому вы можете сами, например, отличить обычный камень от камня из космоса.
Поднятые со дна Тихого океана образцы межзвёздного метеорита. Источник изображения: Galileo Project
В статье на сайте arXiv Лоэб описал «аномальные» свойства найденных образцов. В частности, он обратил внимание на пять шариков, которые содержали высокий процент бериллия, лантана и урана. Он назвал эти пять образцов «BeLaU-сферулами». Впоследствии он и другие исследователи предположили, что эти странные шарики могут быть свидетельством инопланетных технологий.
Если предположить космическое происхождение образцов, то они действительно выглядят странно и по составу крайне отличаются от всего, что встречалось ранее. Однако, как отмечается в опубликованной 23 октября в журнале Research Notes of the AAS работе, образцы соответствуют профилю веществ, входящих в угольную золу. Автор исследования Патрисио Галлардо, астроном из Чикагского университета, пишет, что в связи с этим «метеоритное происхождение маловероятно».
Как написал по этому поводу астробиолог NASA Калеб Шарф на сайте X, ранее известном как Twitter: «Что же, они действительно обнаружили свидетельства существования технологической цивилизации... прямо здесь, на Земле».
Но Ави Лоэб продолжает настаивать на своей версии. В частности, он говорит, что без непосредственного изучения образцов, а кроме него их никто не анализировал, невозможно делать какие-либо выводы. Что касается утверждения о земном происхождении образцов от сжигания угля, то в регионе поиска, по заверениям учёных, не должно быть угольной минерализации. Наконец, зольные отходы не магнитятся, что тоже опровергает земную природу образцов.
Учёный заявляет, что 93 % собранных образцов ещё не были проанализированы, и предостерёг критиков от поспешных выводов о происхождении сфер до получения всех данных. Делать окончательные заявления о природе шариков до того, как они будут должным образом проанализированы в рецензируемом исследовании, было бы «непрофессионально», говорит сторонник межзвёздного происхождения образцов.