Японское агентство аэрокосмических исследований (JAXA) объявило о планах посадить на Луну свой роботизированный космический аппарат SLIM («Умный посадочный модуль для исследования Луны») 20 января 2024 года (в Москве ещё будет 19 января). Корабль был отправлен на орбиту в сентябре этого года на японской ракете H-IIA. В случае невозможности проведения посадки в указанные сроки, следующая попытка состоится 16 февраля.
Источник изображения: JAXA
«В субботу, 20 января, в 00:00 JST (18:00 мск 19 января) начнётся снижение. Посадка должна произойти через 20 минут в 00:20 JST, — сообщило JAXA. — Целью SLIM является достижение точной посадки с точностью до 100 метров».
На борту SLIM имеется два мини-зонда, которые будут развёрнуты на поверхности Луны после посадки. С их помощью команда операторов SLIM будет отслеживать состояние космического аппарата. Также они позволят обеспечить «независимую систему связи с Землёй», сообщает японское агентство. SLIM предназначен для изучения рельефа Луны с помощью технологий, аналогичных используемым в системах распознавания лиц. Также с помощью специальной камеры он будет измерять содержание железа и других элементов в лунном грунте.
Ранее в этом году японская компания ispace предприняла попытку совершить посадку на поверхность Луны модуля HAKUTO-R с арабским луноходом «Рашид-1» на борту, которая завершилась неудачей.
В случае успеха миссии SLIM Япония станет пятой страной в мире, выполнившей посадку космического аппарата на поверхность Луны, вслед за СССР, США, Китаем и Индией.