В рамках конференции Hot Chips 2026 компания Intel раскрыла новые подробности об устройстве ускорителя Crescent Island, предназначенного для выполнения задач ИИ-инференса в центрах обработки данных. Компания впервые подробно рассказала о вычислительной части GPU: он получит 32 ядра Xe3P и 256 матричных движков XMX. Ранее Intel уже сообщала, что Crescent Island будет выпускаться в виде PCIe-карт с воздушным охлаждением и сможет оснащаться до 480 Гбайт памяти LPDDR5X.
Вычислительная часть Crescent Island разделена на четыре блока Compute Slice, каждый из которых объединяет по восемь ядер Xe. В сумме GPU располагает 32 ядрами Xe3P, 256 векторными движками и таким же количеством матричных движков XMX, отвечающих за ускорение операций, используемых нейросетями. Каждое ядро Xe располагает 512 Кбайт объединённого кеша L1 и локальной памяти SLM, поэтому их суммарный объём достигает 16 Мбайт. Кроме того, в GPU предусмотрено 32 Мбайт общего кеша второго уровня.
Архитектура Xe3P представляет собой специализированное развитие Xe3 с упором на производительность и энергоэффективность при вычислительных нагрузках. В Crescent Island Intel отказалась от блоков, необходимых для обработки традиционной 3D-графики, направив освободившийся транзисторный бюджет на вычислительные ресурсы. Ускоритель поддерживает широкий набор форматов данных от FP4, ориентированного на ИИ-инференс, до FP64, необходимого для высокоточных вычислений.
Одной из наиболее необычных особенностей Crescent Island станет подсистема памяти. Вместо дорогой HBM, которую используют современные ускорители Nvidia и AMD, Intel выбрала LPDDR5X. Эталонная карта самой Intel получит 160 Гбайт памяти, тогда как партнёры смогут создавать ускорители с объёмом до 480 Гбайт. Такой подход обеспечивает меньшую пропускную способность по сравнению с HBM, однако позволяет существенно увеличить объём памяти при умеренной стоимости и энергопотреблении. Большой объём памяти должен позволить размещать на одном ускорителе крупные языковые модели, обслуживать более длинный контекст и одновременно выполнять запросы большего числа ИИ-агентов.
При этом Crescent Island рассчитан не на конкуренцию с наиболее производительными ускорителями для обучения нейросетей, а прежде всего на экономичное выполнение уже обученных моделей. Intel делает особый акцент на стоимости генерации токенов и возможности устанавливать новые ускорители в существующие серверы без перехода на жидкостное охлаждение. Эталонная PCIe-карта Crescent Island имеет энергопотребление 350 Вт и рассчитана на обычное воздушное охлаждение.
Фактически Intel пытается занять отдельную нишу на быстро растущем рынке ИИ-ускорителей: вместо максимальной вычислительной мощности Crescent Island предлагает сочетание большого объёма относительно дешёвой памяти, умеренного энергопотребления и специализированных вычислительных блоков. Такой подход особенно интересен для инференса крупных моделей, где возможность целиком разместить модель и её контекст в памяти ускорителя зачастую оказывается не менее важна, чем пиковая вычислительная производительность.
Crescent Island был впервые анонсирован Intel осенью прошлого года с 160 Гбайт LPDDR5X, а весной компания расширила спецификацию платформы, разрешив партнёрам создавать версии с объёмом памяти до 480 Гбайт. Первые образцы ускорителей должны поступить клиентам во второй половине 2026 года. Данные о производительности Crescent Island и сроки начала серийных поставок Intel пока не раскрыла.