MSI P4N Diamond на NVIDIA nForce4 SLI Intel Edition

Стр.1 - Спецификация

В нашей тестовой лаборатории появилась еще одна плата на чипсете nForce4 SLI Intel Edition. Это MSI P4N Diamond, которая имеет несколько интересных функций. Это, прежде все, возможность программного переключения SLI режима, а также полноценный встроенный звуковой чип Creative Sound Blaster.

Спецификация MSI P4N

Плата упакована в красочную коробку, которая переливается всеми цветами радуги. Однако внутри мы не обнаружили половины компонентов (включая руководство пользователя, CD-диска с драйверами и брекета с портами SerialATA). Вполне возможно, что эти элементы еще не готовы к выпуску продукта.

Впрочем перечислим то, что мы получили с платой - это аэродинамические шлейфы, брекет с двумя портами Firewire(обоих типов), брекет с 2 портами USB2.0 + 4 светодиодами диагностической системы D-LED, один SerialATA кабель, заглушка на заднюю панель и SLI-мост.

Стр.2 - Взяв плату в руки

Плата MSI P4N

В целом дизайн платы вполне традиционный и особых хлопот у сборщика не вызовет. Основной и дополнительный разъемы установлены удобно - по краям платы. А вот разъем питания Molex установлен около северного моста, и кабель питания подключать несколько неудобно. Впрочем, этот разъем нужно задействовать только при установке пары очень мощных видеокарт (типа 6800 Ultra).

Отметим отсутствие проблемы с блокировкой защелок слотов DIMM - первый слот PCI Express x16 находится очень далеко. Рядом с процессорным разъемом есть 4х пиновый коннектор для подключения кулера.

Кроме него, на плате установлено 3 трехпиновых разъема: PWRFAN1 - около слотов DIMM, SYSFAN1 - в левом нижнем углу платы, и NBFAN1 - около северного моста. К последнему разъему подключается 40мм вентилятор, установленный на радиаторе чипсета:

На плате установлено четыре слота DIMM, при этом максимальный объем памяти составляет 16Гбайт.

Схема установки модулей в двухканальный режим традиционная: первые два слота относятся к первому каналу, вторые два - ко второму (т.е. модули памяти нужно устанавливать в слоты разных цветов).

Что касается технологии SLI, то на плате установлено 2 слота PCI Express x16 (в режиме SLI они работают как x8, т.е. задействуют по 8 каналов).

Обратите внимание на отсутствие на плате SLI-терминатора. Дело в том, что инженеры MSI реализовали функцию программного переключения SLI режимов (Single SLI). Также на плате установлены один слот PCI Express x1 и два слота PCI. Кстати, один из слотов PCI окрашен в оранжевый цвет и поддерживает два master-канала (предназначен для установки карты расширения с функциями беспроводной связи WiFi и Bluetooth).

Стр.3 - Возможности расширения

Возможности расширения

Плата поддерживает протокол SerialATA-II. Четыре соответствующих коннектора установлены в левом нижнем углу платы, окрашены в сиреневый цвет и имеют пластиковые ограничители.

Еще два канала SerialATA II реализованы с помощью чипа Sil3132, производства компании Silicon Image.

Кроме того, чипсет nForce4 поддерживает 2 канала ParallelATA, что позволяет подключить к материнской плате MSI P4N 10 жестких дисков: 6 по протоколу SerialATA II и 4 по ParallelATA.

Обратите внимание, что на южном мосте установлен алюминиевый радиатор с медной вставкой в основании.

Далее - на плате установлено 2 гигабитных сетевых контроллера. Первый - это чип 88E1111 производства компании Marvell (подключен к шине PCI):

Второй - чип 88E8053 (подключен к шине PCI Express x1), производства той же компании.

В результате на задней панели появилось два разъема RJ-45.

Кроме двух сетевых контроллеров, плата P4N-Diamond поддерживает два вида последовательной шины. Во-первых это USB2.0 - 10портов: 4 порта расположены на задней панели и еще 6 подключается при помощи брекетов. Во-вторых это три порта Firewire: один на задней панели + 2 через брекет. Поддержка USB2.0 встроена непосредственно в чипсет, а для поддержки Firewire на плату установлен доп. контроллер VT6306 производства компании VIA.

И последнее на чем мы остановимся - это встроенный звук. Специалисты MSI решили не ограничиваться стандартными возможностями AC97, и установили на плату полноценный 24битный звуковой контроллер Creative Sound Blaster:

Задняя панель платы имеет следующий вид:

На месте одного из COM портов находятся порт Firewire и коаксиальный выход SP-DIF (оптический выход SP-DIF находится вместе с остальными аудиовыходами). Отсутствующий COM порт даже не предусмотрен дизайном платы.

Традиционная схема джамперов на плате:

Отметим, что на плате MSI P4N нет перемычек. А для сброса настроек биоса необходимо нажать на специальную кнопку SW1, которая находится около южного моста.

Теперь пара слов о фирменных технологиях MSI. Во-первых, это диагностическая система D-Led: 4 светодиода установленные на брекете D-Bracket (подключается к разъему JDB1). Комбинации горящих светодиодов соответствуют различным этапам POST, и если при загрузке возникает какая-либо проблема, пользователь может (с помощью руководства) определить ее причину.

Во-вторых, на плате установлен блок CoreCell, который предназначен для выполнения таких задач как динамический оверклокинг, системный мониторинг, управление питанием и управление скоростью вращения вентиляторов. При этом он тесно взаимодействует с утилитой CoreCenter, которая позволяет пользователю управлять перечисленными функциями.

Теперь поговорим о настройках биоса.

Стр.4 - BIOS, системный мониторинг

BIOS

Биос платы MSI P4N основан на версии AMI BIOS.

Список доступных таймингов памяти - стандартный.

А выбор частоты работы памяти происходит в разделе "Cell_Menu", который посвящен разгону.

Теперь рассмотрим раздел, посвященный системному мониторингу.

Плата отслеживает текущую температуру процессора и системы, скорости вращения двух вентиляторов и текущие значения напряжений. Кроме того, скорость процессорного кулера может быть привязана к температуре CPU, с помощью функции Smart FAN.

Последняя интересная функция - программный выбор режимов Single или SLI ("SLI Mode Select"):

Стр.5 - Разгон и стабильность

Разгон и стабильность

Рассмотрим преобразователь питания. Он имеет 4-х фазную схему, в которой установлены четыре конденсаторов емкостью 1000 мкФ, четыре по 3300 мкФ и семь по 561мкФ.

Теперь переходим к рассмотрению функций разгона.

Во-первых, плата MSI P4N позволяет изменять частоту системной шины в диапазоне от 100 до 350Мгерц с шагом менее 1 Мгерц. Причем, программисты MSI для выбора FSB используют учетверенное значение частоты, что и позволяет наращивать частоту с шагом 0.25Мгерц (впрочем, практического смысла это не имеет). Кроме того, плата позволяет изменять множитель процессора в доступном диапазоне (для каждой модели процессора он разный).

Также отметим, что частота памяти задается аналогичным образом (см. пред. страницу). Опытные пользователи могут задавать частоту памяти вручную, а для начинающих доступен режим Linked, при котором частота памяти увеличивается автоматически.

Следующий пункт - повышение напряжения на процессоре (Vcore) на 0.4V с шагом 0.0125V.

Следующий пункт - возможность изменения напряжения на памяти в диапазоне от 1.8V до 2.4V с шагом 0.05V.

Кроме этого, оверклокер может увеличить напряжение на чипсете до 1.7V с шагом 0.05V:

И наконец пользователю доступно изменение шины PCI Express в диапазоне от 100Мгерц до 148Мгерц.

Теперь переходим к практическому разгону. Здесь плата показала противоречивые результаты: с процессором Extreme Edition система стабильно работала вплоть до частоты 316Мгерц.

А при установке процессора с 200Мгерцовой шиной (Pentium4 660) максимально стабильной частотой FSB была 250Мгерц.

Кроме управления разгоном из биоса, пользователь может воспользоваться фирменной утилитой MSI CoreCenter:

Продолжая тему программного разгона отметим, что фирменная утилита nVidia nTune (версия 2.05.09) опознала чипсет, и вполне стабильно работала на нашей плате. В частности работала функция изменения частоты FSB, частоты памяти и таймингов памяти. Однако некоторые другие функции программы, как например nTune Monitor, работали не совсем корректно:

И наконец отметим функцию динамического оверклокинга, которая позволяет увеличить частоту процессора в момент максимальной загрузки, и снизить ее до штатной во время простоя.

Еще одна функция позволяет увеличить частоты ядра и памяти видеокарты:

Отметим, что данная функция работает только с видеокартами на чипах nVidia.

Стр.6 - Производительность и выводы

Производительность

Отметим, что плата MSI P4N очень точно устанавливает штатную частоту FSB:

В тестовой системе было использовано следующее оборудование:

Вначале посмотрим на результаты синтетических тестов.

Теперь тесты игровых программ (т.е. реальных приложений).

кбс. больше - лучше