Уже прошло три недели с момента объявления линейки GeForce4, и сейчас на рынке начинают появляться первые платы. Впрочем, большинство из них базируется на более дешевом GeForce4 MX. Это важно, поскольку GeForce4 MX, по своей сути, есть GeForce2 с его достаточно простым T&L движком, плюс второй RAMDAC для поддержки двух дисплеев (nView), облегченная версия архитектуры памяти LMA II и полноэкранное сглаживание AccuView FSAA. GeForce4 MX не поддерживает DirectX 8 (то есть пиксельные и вершинные шейдеры GeForce4 Ti и GeForce 3).
Если посмотреть с технологической точки зрения, то GeForce4 Ti не построен на новом дизайне. Чип использует дизайн GeForce3 (NV20), к нему был добавлен второй модуль вершинных шейдеров, а также выполнены многочисленные улучшения. Большей частью прирост производительности связан с возросшими частотами памяти и чипа. Вы можете почитать про технологии GeForce4 MX (NV 17) и GeForce4 Ti (NV25) в нашем сводном тестировании.
Сейчас производители заняты подготовкой к выпуску своих карт на GeForce4 Ti. Мы благодарны ASUS, Creative и Leadtek за то, что компании смогли выслать нам ранние образцы GeForce4 Ti4600 карт для обзора. Карты все еще являются прототипами, поэтому некоторые их характеристики в продажной версии могут быть изменены. Из трех компаний только от Leadtek мы получили фирменные драйверы. Пока что мы не можем точно сказать, какое программное обеспечение будет поставляться в комплекте с каждой картой. Кстати, одна из компаний (имя мы не называем) даже хотела выслать нам эталонную плату nVidia. Учтите, что пока что еще слишком рано говорить об окончательных результатах, но первое впечатление получить из данной статьи можно.
Как обычно, тайваньская компания ASUS предложит широкий выбор карт на чипах GeForce4 Ti. Кроме стандартной «чистой» версии, на которой будет присутствовать ТВ-выход и/или DVI выход, будет выпущена и «deluxe» версия с видеовходом и шикарным набором программ. ASUS не согласилась дать нам более подробную информацию об этих картах, равно как и огласить наличие 3D очков в поставке. Так что пока мы сообщим конфигурацию «чистых» версий:
В комплекте с картами включены игры Aquanox и Midnight GT, вместе с программным DVD проигрывателем Power DVD 4.0 XP. Заметим, что карты линейки GeForce4 MX будут называться V8170. Пока что мы знаем о V8170 SE (MX 420) и V8170 DDR (MX440).
В отличие от «Deluxe» версий, «чистые» карты прямо следуют эталонному дизайну nVidia. ASUS решила не отклоняться от спецификаций nVidia: тактовая частота ядра – 300 МГц, частота памяти – 650 МГц. 128 Мб памяти состоят из 2,8 нс 4Mx32 DDR SGRAM чипов в упаковке BGA. Преимущество упаковки BGA заключается в улучшенном качестве сигналов, что действительно необходимо на высоких частотах. По информации ASUS, на ее продуктах BGA чипы используют золотые контакты для соединения с платой, такая техника повсеместно принята в HiFi аппаратуре. Нам остается только поверить, поскольку для проверки придется разломать карту. Кстати, тестовая карта не показала какой-либо улучшенной стабильности при разгоне.
Кулер неплохо работает, обеспечивая хорошее охлаждение при приемлемом уровне шума. Но, несмотря на свой размер, радиатор нельзя считать эффективным. Его большая и плоская поверхность слабо рассеивает тепло. Чипы памяти не охлаждаются вообще.
ASUS не смогла предоставить фирменных драйверов для тестирования. Судя по прошлому опыту, драйверы от ASUS представляют собой смесь эталонных драйверов nVidia с добавлением некоторых инструментов ASUS. В комплект поставки входят две игры: Aquanox и Midnight GT, плюс программный DVD проигрыватель Power DVD 4.0 XP.
Пока еще не ясно, войдет ли в комплект поставки переходник DVI->CRT для второго монитора. По некоторым слухам, такие адаптеры будут только в «Deluxe» версиях. Для ТВ-выхода ASUS использует чип Conexant CX25871-14.
С линейкой карт на GeForce4 Creative планирует вернуть себе звание «большого игрока». Сейчас Creative предлагает четыре платы, две на GeForce4 Ti и две на MX:
Для тестирования Creative выслала плату на GeForce4 Ti4600. Компания больше не производит своих собственных карт, переложив эту задачу на плечи MSI. Поэтому карты так похожи на продукцию MSI, их отличает разве что логотип на кулере. Кроме ТВ-выхода (Conexant CX25871-13), на карте присутствует DVI разъем, ставший стандартом для плат на GeForce4 Ti. Подобно ASUS, Creative пока еще не определилась в целесообразности включения в поставку адаптера DVI->CRT для второго монитора.
Creative тоже решила не отходить от спецификаций nVidia, так что частота ядра составляет 300 МГц, памяти – 650 МГц. Как и на плате ASUS, 2,8 нс BGA чипы памяти не охлаждаются. Кулер оставил смешанное впечатление. Визуально он превосходен, да и охлаждает неплохо, но его ужасный рев напоминает шум фена. Это совсем не тот уровень шума, который приемлем для работы за компьютером. Creative/MSI должны еще раз подумать над выбором компонент для карты и найти альтернативу. В конце концов, такому здоровому радиатору вовсе не нужен столь скоростной вентилятор.
Creative не смогла выслать нам фирменную версию драйверов. Ранее компания уже сильно обожглась на «сырых» драйверах и утилитах, так что, надеемся, в третьей серии 3D Blaster все будет лучше.
Тайваньская компания Leadtek просто жаждет крови – мы наблюдаем очень активную атаку на конкурентов. Leadtek считает себя первой компанией, начавшей поставку карт GeForce4 MX в нормальных объемах. Компания пытается выделиться от конкурентов. Платы обладают массой функций, типа мониторинга «железа» и впечатляющего кулера. Приведем планирующуюся линейку продуктов на момент выхода этой статьи.
GeForce4 Ti:
GeForce4 MX:
Включенное в поставку программное обеспечение состоит из набора WinFox II, двух DirectX 8 игр (Gunlok и DroneZ), WinFast DVD, Cult3D и наборов инструментальных средств Colorific/3Deep/True Internet Color.
У карт A250 Ultra нас больше всего поразило охлаждение. Впечатляющий кулер, не правда ли? Верх карты почти полностью закрыт огромным радиатором, на который посажено два вентилятора, каждый со своим пылевым фильтром. Радиатор охлаждает не только видеочип, но и память. Снизу карты также находится радиатор, на сей раз пассивный. Что нас весьма удивило, кулер не слишком шумный, хотя и тихим его не назовешь. Но шумит он намного меньше трещотки от Creative.
Все остальные функции довольно стандартны: ТВ-выход (Conexant CX25871-13) и DVI. Мониторинг «железа» включен только на моделях TDH. Чип работает на стандартных 300 МГц, 128 Мб 2,8 нс памяти – на 650 МГц.
Leadtek – единственная компания, выславшая драйверы с картой. Впрочем, у данной версии обнаружилась небольшая ошибка под Windows XP, так что для тестирования мы использовали эталонные драйверы nVidia v27.42. Нам понравилась новая версия набора инструментальных средств WinFoxII. В нем есть все, начиная от разгона и заканчивая системной информацией о Windows. И даже несколько простеньких игр типа минера.
Вместе с картой поставляются игры DroneZ и Gunlok, программы WinFast DVD, Cult3D и набор инструментальных средств Colorific/3Deep/True Internet Color от E-Color.
| Аппаратное обеспечение Sockel 478 |
|
| Процессор | Intel Pentium 4 2200 МГц 400 МГц FSB (эффективное значение) |
| Материнская плата | Asus P4T-E Intel i850 |
| Память | 256 Мб 400 МГц RDRAM (2x128 Мб) |
| Жесткий диск | Seagate 12 Гб ST313021A UDMA66 5400 об/мин |
| Драйверы и ПО | |
| NVIDIA | Версии 27.30 и 27.42 |
| ATI | Версия 6.13.10.6025 |
| DirectX | Версия 8.1 |
| ОС | Windows XP Professional |
| Тесты и настройки | |
| Quake3 v1.17 | OpenGL mit HW Transformation Support (Demo001) |
| Aquanox | DirectX 8 game |
| 3DMark 2001 | Synthetic DirectX 8 benchmark |
В Aquanox GeForce4 Ti на полную мощь использует два модуля вершинных шейдеров. Даже ATi 8500 и GeForce3 Ti500 отдалились на большое расстояние.
Как мы уже видели в Aquanox, три карты показывают весьма приличные результаты, причем близкие друг к другу.
В 3DMark 2001 мы видим минимальное отличие между картами GeForce4 Ti, находящееся в пределах погрешности.
Leadtek, оснащенная огромным кулером, работала более-менее стабильно на 320/750 МГц. После добавления еще одного вентилятора на кулер сзади, мы смогли заставить ее работать на 335/775 МГц. С такими настройками 3DMark выдал результат 12867 (и больше) на Pentium 4 в 1024x768x32. Впрочем, для получения таких результатов мы произвели тщательную настройку драйвера, а тестовая система работала на грани фола. Мы не стали бы рекомендовать такую конфигурацию «для ежедневного использования».
Являются ли столь впечатляющие возможности разгона A250 следствием супер-кулера, или хорошего экземпляра чипа, ответ на этот вопрос может дать лишь дополнительное тестирование, которое мы проведем в будущем.
Карты серии Ti 4400, несмотря на их лишь немного меньшие частоты, стоят ощутимо дешевле. Пока что nVidia придерживает Ti 4200, чтобы он не конкурировал с бывшим флагманом GeForce3 Ti500. Сразу отметем слухи: 4200 будет выпускаться и в retail-варианте, а не только в OEM. nVidia планирует объявить карты на 4200 в середине апреля. Срок сомнительный, но рано или поздно мы эти карты увидим.
Предварительные образцы карт ASUS, Creative и Leadtek позволяют получить хорошее впечатление о том, что нас ждет в ближайшие несколько недель. Мы пока не можем оценить готовые продукты, поскольку мы не знаем точного состава коробок. Тем более, мы пока еще не видели отлаженных фирменных драйверов.
Мы были немного расстроены отсутствием DVI->CRT переходника для второго монитора в комплекте поставки всех предварительных образцов карт. Во время запуска GeForce4 Ti в Брюсселе nVidia обещала, что каждая карта на GeForce4 Ti, независимо от производителя, будет содержать второй DVI порт или второй VGA разъем. Компания решила распространить поддержку двух мониторов повсеместно. И хотя на каждой карте есть необходимые разъемы, у производителей, похоже, наблюдаются некоторые проблемы с поставкой соответствующих VGA адаптеров. Будущее покажет, станут ли адаптеры продаваться отдельно или войдут в стандартную поставку. Так что сравните комплектацию карт от различных производителей перед покупкой.