Для оценки того или иного производителя цифровой фототехники можно использовать самые разные критерии. Некоторых потенциальных покупателей интересует гарантийная политика фирмы (срок действия, разветвленность сети сервис-центров, методы разрешения конфликтных ситуаций), другие пользователи оценивают качество технической поддержки, а также периодичность снижения цен.
Однако наиболее важным критерием, наверное, стоит считать процент удачных моделей в ассортименте фирмы. В частности, в модельном ряду таких "грандов" отрасли, как Olympus, Canon и SONY, процент слабых камер очень невелик. Объясняется это, прежде всего, колоссальным опытом, накопленным за долгие годы производства цифровой фототехники. Впрочем, бывает и так, что компания, не имеющая внушительного "послужного списка", состоящего из перечня моделей прежних лет, выпускает довольно удачный фотоаппарат - например, Samsung с ее Digimax V4.
Встречается и обратная ситуация - фирма с колоссальными объемами производства из всей своей линейки может похвастаться считанным числом моделей. Такая ситуация наиболее характерна для OEM-производителей Юго-Восточной Азии, стремящихся максимально удешевить свои изделия, что далеко не всегда положительно сказывается на потребительских характеристиках изделия.
Одним из наиболее крупных OEM-производителей азиатского региона является концерн Premier. На сайте уже опубликованы обзоры двух камер этой фирмы, точнее, их OEM-вариантов - Pretec DC4300 и Minolta DiMAGE S414. И если OEM-версия Minolta оказалась в целом удачной моделью, то изделие с логотипом "Pretec" вызвало значительное количество нареканий. Предметом данного обзора является модель Premier DC2300 - первый фотоаппарат, представленный рынку не в виде OEM-изделия, но под заводским наименованием.
Камера появилась в продаже летом 2002 года. Как и большинство моделей Premier, она имела OEM-"близнецов" в лице Praktica DCZ 2.2 и Pretec 2300.
Камеру вряд ли можно назвать "компактной" (106X51X68 мм), однако закругленные боковые панели корпуса несколько упрощают "втискивание" фотоаппарата в небольшой чехол или дамскую сумочку - а вот в карман эта модель вряд ли поместится. Без источников питания и модуля памяти масса DC2300 составляет 230 грамм, что примерно соответствует камерам таких габаритов, предлагаемых другими производителями.
С правой стороны корпуса расположен выступ, обеспечивающий надежное удержание камеры при съемке - этому также способствует ее вес, в "снаряженном" состоянии достигающий 300 грамм.
Характерный внешний вид корпусу придает "бровь" над объективом, внутри которой находятся "зрачок" телескопического видоискателя и вспышка. Верхняя часть задней панели скошена, благодаря этому размещенные на ней окуляр телескопического видоискателя и органы управления не выступают за габариты корпуса. Кроме того, большой палец правой руки удобно располагается на специальной площадке, обеспечивая надежное удержание фотоаппарата, а чтобы палец не соскальзывал, эта площадка покрыта "пупырышками".
В целом дизайн корпуса Premier DC2300 немного старомоден, а форма задней панели и расположение на ней органов управления чем-то напоминают фотоаппараты Olympus серии C-2xxx/3xxx/4xxx, равно как и расположение отсека для модулей флэш-памяти и коммутационных разъемов.
Автофокусный вариообъектив (38-120 мм в эквиваленте 35-миллиметровой камеры) при включении питания выдвигается из корпуса. В отличие от большинства других моделей с "подвижным хоботом", объектив Premier DC2300 выступает из корпуса на небольшом расстоянии, благодаря этому сокращается время, затрачиваемой камерой при подготовке к съемке. В выключенном состоянии "хобот" втягивается в корпус, после чего его надо закрыть крышкой. Объектив светосильным назвать нельзя (f/2.8-f/4.4), да и диапазон доступных диафрагм скромный (максимальные значения - f/5.6-f/8.6).
На передней панели над шахтой объектива имеется выступ своеобразной формы. Внутри него, прямо по оси объектива, находится "зрачок" телескопического видоискателя - такое расположение снижает влияние параллакса. В то же время расположенный правее излучатель вспышки смещен к краю корпуса, что должно снизить риск появления "красных глаз" в кадре. Слева от видоискателя находится светодиод автоспуска.
На верхней панели фотоаппарата сосредоточена практически половина его органов управления. С правой стороны находится кнопка затвора, под ней - переключатель режимов, который можно установить в одно из пяти положений - "автоматическая экспозиция", "программная экспозиция", "просмотр снимков", "видеосъемка", "настройка". В центре верхней панели расположен символьный ЖК-индикатор, слева от него вертикально выстроены три кнопки, посредством которых настраиваются режим вспышки ("автомат", "подавление эффекта красных глаз", "принудительное срабатывание", "отключено"), разрешение (1600X1200 либо 800X600) и степень сжатия (высокая средняя и низкая) кадра, а также вызывается система меню.
Интересным является тот факт, что регулируемые посредством этих кнопок параметры отображаются на ЖК-индикаторе, но не дублируются на цветном ЖК-дисплее, как это обычно реализовано в других моделях. Помимо вышеперечисленной информации, на экран ЖК-индикатора выводятся уровень заряда аккумуляторов, а также число возможных снимков (при фотосъемке), секунд видеоролика (при видеосъемке) либо номер просматриваемого кадра. Кроме того, при использовании функций макросъемки и автоспуска на ЖК-индикаторе появляются соответствующие пиктограммы.
Всю левую сторону нижней панели занимает крышка батарейного отсека, снабженная защелкой, предотвращающей случайное раскрытие. В центре панели находится штативное гнездо, и хотя оно смещено от оптической оси объектива, его расположение вблизи центра масс камеры обеспечивает устойчивость фотоаппарату при съемке с миниатюрного штатива. Правда, после установки на штатив нельзя открыть крышку батарейного отсека.
Хотя верхнюю панель Premier DC2300 никак нельзя назвать свободной от органов управления, на задней панели кнопок все-таки больше. Кроме того, в левом верхнем углу находится окуляр телескопического видоискателя. Он снабжен расположенным левее корректором диоптрий, это устройство редко встречается на современных камерах и позволяет фотографам с пониженной остротой зрения вести съемку без очков. В правой части окуляра имеются два светодиода. Верхний светодиод, оранжевого цвета, горит постоянно в момент включения камеры и зарядки конденсатора вспышки, а мигает при обнаружении ошибки, записи снимков в память либо обмена данными с компьютером. Нижний индикатор имеет зеленый цвет и горит постоянно при готовности фотоаппарата к съемке, а также после успешного наведения на резкость объектива автофокусом.
Под видоискателем находится цветной ЖК-дисплей с диагональю 4 см, который служит для просмотра снимков, настройки параметров камеры, а также может использоваться в качестве видоискателя. Справа от дисплея находится кнопка удаления снимков (используется в режиме просмотра), а под ней - сдвижной выключатель питания.
Справа от видоискателя находятся сгруппированные "крестом" пять кнопок - одна по центру (служит для включения ЖК-дисплея и подтверждения выбора в системе меню), остальные по краям (используются для перемещения по пунктам меню). Кроме того, если система меню не выведена на экран, то "перемещающие" кнопки выполняют дополнительные функции -кнопка "влево" включает режим макросъемки, кнопка "вправо" - режим быстрого просмотра, кнопка "вниз" - автоспуск.
В правом верхнем углу панели, у основания переключателя режимов располагается рычаг управления вариообъективом. При просмотре кадров этот рычаг позволяет включить индексный режим и масштабирование снимка.
При съемке ЖК-дисплей можно использовать в качестве видоискателя, нажав на его кнопку включения. На экране могут появляться пиктограммы, такие как "программная экспозиция", "автоспуск" и "макросъемка". После нажатия кнопки вызова меню пользователь в режиме "автоматическая экспозиция" может настроить яркость ЖК-дисплея, включить режим быстрого просмотра последнего кадра, включить цифровую трансфокацию. В режиме "программная экспозиция" можно также настроить баланс белого ("автомат", "солнечно", "облачно", "флуоресцентный свет", "лампы накаливания"), использовать экспокоррекцию (от -1.8 EV до +1.8 EV с шагом 1/3 EV, где EV- экспозиционное число) и установить уровень четкости изображения (высокий, средний либо низкий).
После перевода переключателя режимов в положение "настройка" появляется возможность установить время и дату, выбрать язык меню, включить звуковой сигнал, отформатировать носитель данных (встроенную память либо сменный модуль памяти), выбрать стандарт видеосигнала (NTSC/PAL), указать интервал до автоматического отключения, а также сбросить все настройки. Кроме того, пользователь моет выбрать режим работы камеры при подключении ее к компьютеру: в режиме "Disk Device" операционная система воспринимает фотоаппарат, как дисковый накопитель, в режиме "PC Camera" - как Web-камеру.
При просмотре кадров пользователь может вывести информацию о снимке (разрешение, время и дата), для этого необходимо нажать кнопку включения ЖК-дисплея. Повторное нажатие переводит камеру в индексный режим просмотра. Для масштабирования снимка используется рычаг управления вариообъективом.
Меню в режиме просмотра позволяет настроить яркость ЖК-дисплея, включить режим слайд-шоу, скопировать снимки из встроенной памяти на сменный модуль памяти, а также подготовить снимки, находящиеся на сменном модуле памяти, для печати на DPOF-совместимом принтере.
Несмотря на скромные характеристики объектива, его уровень хроматических аберраций довольно низкий, поэтому для съемки в солнечный день Premier DC2300 вполне пригодна.
Несмотря на завяленную производителем минимальную дистанцию в 20 см, камера позволяла вести макросъемку с расстояния 10 см. Невысокое качество полученного снимка, к сожалению, не является исключением и в целом характерно для этой камеры.
Снятый в ярких лучах солнца кадр разочаровал - изображение получилось "рыхлым", "плоским" и пестрело желтыми крапинками - отметками шума сенсора. "Рыхлость" объясняется не только низким разрешением матрицы (есть фотоаппараты с разрешением 1280X960, обеспечивающие более четкое изображение), но и слабой оптикой. "Плоским" снимок стал из-за узкого динамического диапазона сенсора, его же следует "поблагодарить" за обилие шума. Съемка в помещении, освещенном лампами накаливания, ко всем вышеперечисленным недостаткам добавила смещение цветового баланса в область желтых тонов.
Переключение баланса белого в режим "лампы накаливания" на цветовой температуре снимка никак не сказалось - разве что он стал темнее. Однако больше всего разочаровала съемка со вспышкой - автоматика не смогла вовремя выключить свечение излучателя, поэтому объект съемки получился катастрофически передержанным.
Все интерфейсы фотоаппарата сосредоточены на левой панели. Под резиновыми крышками спрятаны гнездо питания, порт USB и видеовыход.
На правой панели имеется крышка, под которой находится слот для карт CompactFlash. Для извлечения модуля сменной памяти необходимо нажать кнопку под слотом. Камера картой не комплектуется - для хранения снимков используется встроенная флэш-память емкость 8 мегабайт.
Питание фотоаппарата обеспечивают четыре элемента "AA" - так называемые "пальчиковые" батарейки. Использование четырех, а не двух элементов обеспечивает более длительный период работы аккумуляторов. В батарейном отсеке три элемента располагаются в ряд, а четвертый - над ними, формируя выступ для удержания.
Комплектация Premier DC2300 богаче, чем у большинства других фотокамер - в коробке лежат инструкция по эксплуатации, компакт-диск с программным обеспечением, кабели для видеовыхода и порта USB, чехол из нубука, ремешок-темляк, хомутик для крышки объектива, а также блок питания.
Оценивая как качество снимков, так и набор функций Premier DC2300, конечно же, необходимо принимать в расчет как время появления камеры (2002 год), так и разрешение ее матрицы (два мегапиксела). Однако даже те камеры, что появились тремя годами ранее (например, Olympus C-2000 Zoom - 1999 год), при том же разрешении обеспечивают значительно более высокое качество изображения - как по ширине динамического диапазона, так и по четкости. Приходится признать, что камера данного обзора стала своеобразным "рекордсменом", обеспечив наихудшее качество среди всех протестированных автором фотоаппаратов.